翌日，天刚蒙蒙亮。
新晋的北境王府门前，三千卫队已经集结完毕。铁甲森森，刀枪林立，一股肃杀之气弥漫开来。
这些将士，大部分都是跟随李争鸣从北境血战中杀出来的，或是京畿平乱时见证过他雷霆手段的，一个个精神抖擞，眼神里满是对这位新主子的狂热与信赖。
李争鸣一身玄色劲装，外罩银甲，正准备翻身上马。
“殿下，一切准备就绪，随时可以出发！”叶擎苍牵过战马，声音低沉有力。
李争鸣点点头，目光扫过整齐的军阵，正要下令，一名王府侍卫却匆匆来报。
“启禀王爷，五皇子、七皇子殿下于府外求见，说是要为王爷送行。”
五皇子李成文？七皇子李成武？
叶擎苍的眉头顿时拧了起来。这两个家伙，早不来晚不来，偏偏挑在大军即将开拔的时候来，绝对没安好心。
李争鸣脸上没什么表情，只是淡淡地吩咐：“让他们进来。”
很快，两顶华丽的轿子在王府门前停下。
五皇子李成文依旧是一身儒雅青衫，脸上挂着那副招牌式的和煦笑容，仿佛春风拂面。
七皇子李成武则是一身华贵的锦袍，神情倨傲，看人的时候下巴总是微微抬起。
“三哥，听闻你今日便要出征北境，为国分忧，弟弟心中万分敬佩，特来送行！”李成文拱手行礼，姿态做得十足。
“三哥劳苦功高，我与五哥前来，也是尽一份心意。”李成武也跟着不咸不淡地说了一句。
李争鸣翻身下马，同样拱手回礼：“五弟、七弟有心了。大军即将开拔，军情紧急，就不与二位弟弟多叙了。”
他这是在下逐客令。
“诶，三哥莫急。”李成文却笑着拦住了他，拍了拍手。
他身后立刻走上来十几个气度不凡的中年人。这些人个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利，一看就是身手不凡的练家子。
“三哥此去北境，路途遥远，战事凶险。弟弟担心三哥身边人手不足，特意从府中挑选了十几位精通兵法谋略的门客与武艺高强的护卫。”
李成文指着那些人，满脸真诚地介绍道：“他们都曾在军中任职，经验丰富，定能为三哥分忧解难。还望三哥不要嫌弃，收下弟弟这份薄礼。”
好一招黄鼠狼给鸡拜年！
叶擎苍的脸色当场就沉了下去。
这哪里是送人，这分明是往王府卫队里安插钉子！
李争鸣要是收了，等于身边多了一群眼睛和耳朵，一举一动都会被李成文掌握。
可若是不收，当着三千将士的面，驳了皇子的好意，传出去就是他李争鸣心胸狭隘，不敬兄弟。
所有人的目光都汇聚在李争鸣身上。
只见他非但没有动怒，反而哈哈大笑起来。
“哈哈哈，好！五弟这份礼物，为兄实在是太喜欢了！”
李争-鸣走上前，重重地拍了拍李成文的肩膀，“弟弟如此为我着想，为兄心中甚是感动啊！”
李成文脸上的笑容微微一僵。
这反应，不对劲。
李争鸣就这么收下了？连句客套推辞都没有？
“来人！”李争鸣转头高声喊道。
一名亲卫立刻上前：“殿下有何吩咐？”
李争鸣指着那十几个门客护卫，大手一挥，语气里充满了赞赏：“这十几位都是五殿下送来的栋梁之才，经验丰富，能力出众！普通的差事，岂不是屈才了？”
他顿了顿，脸上露出一抹“郑重”的神色。
“传本王将令！擢升此十六人为‘敢死先锋营’！专职负责军前探路、突袭蛮族哨卡、夜探敌营等九死一生的要务！”
“务必让他们冲在最前面，打出我大乾的威风，打出五殿下的脸面！绝不能堕了五殿下的威名！”
“啊？”
那十几个原本还一脸自得的门客护卫，听到这话，脸上的表情瞬间凝固，变得比哭还难看。
敢死先锋营？
还专职负责九死一生的要务？
这他娘的不是把他们往火坑里推吗！
李成文脸上的笑容也彻底挂不住了，嘴角抽搐了几下。
他本想让这些人渗透进李争鸣的军队核心，没想到李争鸣转手就给他们安排了个“必死”的位置！
这招釜底抽薪，简直是又毒又狠！
“三哥……这……这恐怕不妥吧？”李成文干笑着，试图挽回，“他们毕竟是客，怎好让他们……”
“诶！五弟此言差矣！”李争鸣一脸正气地打断他，“宝剑锋从磨砺出！正是因为他们是五弟你送来的人才，本王才要委以重任，让他们在最危险的地方建功立业啊！”
“难道五弟觉得，你送来的人，都是些贪生怕死之辈，担不起这份重任吗？”
一顶大帽子直接扣了上去。
李成文被噎得一句话都说不出来，脸色一阵青一阵白。
他能说担不起吗？
那不是打自己的脸，承认自己送来了一群废物？
“三哥……说的是……”李成文从牙缝里挤出几个字。
“哈哈哈！那就这么定了！”李争鸣再次拍了拍他的肩膀，旋即转向那群面如死灰的“敢死先锋”。
“诸位，还不快谢过五殿下的举荐之恩？”
那十几个人你看我，我看你，最后只能哭丧着脸，对着李成文跪了下去，声音里带着哭腔：“多……多谢五殿下提携！”
李成文感觉自己的脸火辣辣地疼，像是被人当众扇了十几个耳光。
他带来的钉子，还没钉进去，就先被李争鸣掰成了送死的炮灰。
“好了，时辰不早，本王该出发了。”李争鸣心情舒畅，重新翻身上马，居高临下地看着李成文和李成武。
“两位弟弟，回吧。待本王凯旋，再与你们把酒言欢！”
说完，他不再理会二人，马鞭一扬，高声喝道：“全军出发！”
“是！”
三千将士齐声怒吼，声震四野。
大军开拔，烟尘滚滚，很快便消失在街道尽头。
只留下李成文和李成武站在原地，脸色难看到了极点。
“五哥，这李争鸣……简直就是个滚刀肉！”七皇子李成武恨恨地说道。
李成文没有说话，只是望着大军远去的方向，眼底深处，一抹阴冷的杀机一闪而过。
……
大军行出京城三十里后，在一处岔路口停了下来。
叶擎苍策马来到李争鸣身边，低声问道：“殿下，我们现在是直奔阳关吗？”
按照军报，阳关战事吃紧，理应火速驰援。
李争鸣却摇了摇头，他从怀中取出一份地图，在上面点了点。
那地方并非阳关，而是位于狼神部落与黑鹰部落交界处的一片区域。
“传令下去，全军转向。”
李争鸣的声音不大，却透着一股不容辩驳的意味。
“我们不去阳关。”
“先去黑风口，给黑鹰部落，送一份大礼。”