晚秋的设计，并非一蹴而就。
她笔下那融合了鱼鸟特征的轮廓渐渐清晰，却又被她自己一次次否定，修改。
线条画了又画，标注写了又划掉。
她时而盯着《瑞应图辑》上麒麟的鳞甲纹理出神，时而比对着西洋铜版画中飞鸟的羽翼结构，时而又在空白的纸上，
纯粹凭借手指的记忆，虚空勾勒着应有的弧度与力道。
她低声自语，笔尖悬停，
“借风成形，以布为骨....关键在形势...”
她摒弃了所有现成的，繁复的宫廷纹样，那些规整的云雷蟠螭，
在她看来，那些是死的，是绣在衣物器皿上显示威严的符号，不是能乘风而起的活物。
她要的，是流动的，是蕴含着力量与韵律的线条。
她的目光最终长久地停留在那本《山海经》异兽图考中一幅关于文鳐鱼的简陋线描上，
“状如鲤鱼，鱼身而鸟翼，苍文而白首赤喙，常行西海，游于东海，以夜飞。”
还有旁边注释提到的“蠃鱼”，“冉遗鱼”等奇诡组合。
“鱼身鸟翼....游于东海，以夜飞.....”
晚秋眼中火光跳跃。
对于晚秋来说，这是一种全新生命形态的想象，是挣脱了水域与天空界限的，自由穿梭的精灵。
与她心中那尾大鱼的意象隐隐契合，却又更添上古的神秘与灵动。
她再次闭目，
这一次，脑海中的形象不再仅仅是暮色河滩上那尾色彩斑斓的大鱼，而是一尾更加庞大，更加优雅，
糅合了锦鲤的流线，文鳐鱼的翼状长鳍，甚至暗合了麒麟鳞甲纹路想象的神鱼。
它无骨，全凭特制绢帛的张力与精巧剪裁缝合形成的气腔支撑，庞大的身躯在概念中竟显得轻盈无比，
无数条色彩渐变的飘带既是尾鳍，也是平衡之羽....
灵感一旦接通，便如开闸之水。
晚秋完全忘记了时间，忘记了自己身在何处。
一张张宣纸被画满，写满，又小心地放在一边。
就算是用不尽的墨条，晚秋下笔也极为珍惜，每一滴都不浪费。
画错了，就在旁边修改，或是用小刀小心裁去不满意的部分，绝不整张废弃。
林清舟起初还陪在一旁，后来见她完全沉浸，便不再打扰，只默默守着，
偶尔为她续上凉掉的茶水，或在她揉眼时，将灯烛拨得更亮些，
陈府提供的蜡烛粗长明亮，没有一丝烟气，灯油也似乎永远烧不完，光线稳定得让人安心。
这对晚秋来说，简直是做梦都不敢想的奢侈。
在家时，为了省灯油，她常就着灶膛的余烬或是微弱的月光做活，为了保护眼睛，从不敢耽误太久，
此刻，这充沛稳定的光明，让她能看清每一条最细微的纹理，每一处最精妙的接榫，下笔也越发笃定。
莲儿起初还侍立在门边，后来实在扛不住，小小地打了个哈欠，又赶紧捂住嘴，偷偷看一眼沉浸在纸笔世界中的晚秋，
见她毫无所觉，才稍稍放松，靠着门框，眼皮渐渐沉重。
夜色渐深，万籁俱寂，只有西跨院这间屋子里，烛火通明，笔尖划过纸张的沙沙声，翻动书页的窸窣声，
以及晚秋偶尔极低的，自言自语的推敲声。
子时早过，窗外漆黑如墨，连竹叶的沙沙声都听不见了。
晚秋终于停下了笔，
一张张分解开来的，标满了尺寸，角度，剪裁方式和预计缝合顺序的部件图，
以及一张总体的，标注了气腔分布和受力点的结构示意图。
旁边还有密密麻麻的小字，写着对绢帛质地，厚度，弹性的要求，
对丝线强度，韧性的估算，以及对染料色彩搭配，过渡效果的设想。
她搁下笔，长长地，疲惫却又异常满足地舒了一口气。
这才感到眼睛酸涩胀痛得厉害，脖颈和肩膀也因为长时间保持一个姿势僵硬发麻。
她伸手揉了揉后颈，一抬眼，才看到靠在门边，脑袋一点一点，已经迷迷糊糊睡着的莲儿。
晚秋站起身，活动了一下僵硬的手脚，尽量放轻脚步走过去。
但莲儿还是被惊动了，猛地睁开眼，见晚秋顶着一双明显泛着青黑，却亮得惊人的眸子站在面前，吓得一个激灵，
差点叫出声，慌忙站直了身子，
“姑、姑娘！您...您画完了？要歇息了吗？奴婢这就去打水....”
晚秋脸上露出一丝歉然的微笑，
“吵醒你了，不用打水。”
她说着，从桌上那叠厚厚的，画满了图的纸页最下方，抽出了一张单独放置的，字迹格外工整清晰的纸，递到莲儿面前。
“莲儿，麻烦你，把这个交给康嬷嬷。”
晚秋的声音带着熬夜后的沙哑，
“上面写了我需要的东西，请嬷嬷看看，若是府中一时不齐，或是需要采买，大概需要多久能备好？”
莲儿双手接过那张清单，就着明亮的烛光看去。
只见上面一行行，一列列，写得清清楚楚。