林静友话刚开了个头，周婉茹便接过了话头，语气平静坦然，
“你放心，我不会动你的人，我没有那么小肚鸡肠。”
“我不是这个意思...”
周婉茹抬眼看他，没有接话，等着。
林静友声音更轻了些，
“她不是我....我从来没想过要她。”
他说完这句，好似费了极大的力气，喉结微微滚动了一下，目光始终没有抬起来，
“那年我才十二三岁，杨氏说让我去她院子里喝一碗汤，说天凉了，暖暖身子，我那时候哪里懂那些事，只当她是好意。”
他的声音低下去，像是被什么东西哽住了，停了一停才继续，
“后来...后来我醒来的时候，青萝就在我身边了，我什么都不知道，什么都不记得，可事情已经成了那样。”
他的嘴角弯了一下，带着一点极淡的，像是自嘲的弧度，
“父亲打了我一顿，说我小小年纪不学好，把家宅弄得乌烟瘴气，
杨氏在旁边替我求情，说都是她管教不严，以后一定好好约束我。”
他说到这里，声音已经低得几乎听不见了，像是那些字句从喉咙里挤出来时，带着细碎的刺，每说一个字都割得生疼。
周婉茹没有立刻开口。
她看着林静友低垂的眉眼，微微绷紧的下颌线，还有放在膝上的那双手，
那双手生得好看，修长白皙，可此刻却像是承着什么沉甸甸的东西，压得指节都有些僵了。
她忽然觉得鼻子有些发酸，心里头像被什么软软的东西撞了一下，不重，却疼得绵长。
她原来以为青萝不过是他年少时收的通房丫鬟，大户人家的公子，身边有这样一两个人也是寻常。
可她没想到，那段过往是这样脏的。
脏的不是他，是那些大人。
她沉默了很久，久到窗外的风都歇了，桂花树安静下来，屋子里只剩两个人浅浅的呼吸声。
她才开口，声音比方才柔了许多，
“你愿意跟我说这些...我很高兴。”
林静友终于抬起头来，看了她一眼。
他的眼眶有一点不易察觉的红，像是被什么雾气蒙了一下，又很快散了。
他没有说话，只是点了点头，喉咙里像是堵着什么，半天才挤出一个极轻的“嗯”来。
两人对视了一瞬，又各自移开了目光。
窗外的风吹动桂花树的枝叶，沙沙地响着。
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与此同时，杏儿正端着一只托盘，托盘上放着一壶热茶和一只白瓷杯，脚步匆匆地穿过回廊，径直朝西跨院走去。
她脸上挂着一副得体的笑容，走到西跨院那间厢房门口，停下脚步，抬手叩了叩门，声音清脆，
“青萝姑娘在吗？大娘子让我给你送壶热茶来。”
里头安静了一瞬，随即传来一阵轻微的脚步声，门被拉开，青萝站在门内，换了一身素净的衣裳，头发简单地挽了一个髻，
脸上带着温婉的笑意，侧身让开门口，
“有劳杏儿姑娘了，还劳烦你亲自跑一趟。”
杏儿端着托盘进了屋，将托盘放在桌上，倒了一杯茶，双手递到青萝面前，笑着道，
“姑娘请用茶，大娘子说了，姑娘一路辛苦，好生歇着便是，有什么短缺的，尽管开口。”
青萝接过茶盏，低头抿了一口，微笑道，
“大娘子费心了，还请杏儿姑娘替我多谢大娘子。”
杏儿看着她那副温温柔柔的模样，心里头那股说不清道不明的敌意又冒了上来。
她没有急着走，而是站在桌边，目光落在青萝脸上，笑着又说了一句，
“姑娘若是觉得冷清，只管跟我说，我让采菱她们多过来陪姑娘说说话。”
这就是在嘲讽青萝住的冷清，也没个伺候的人了。
青萝端着茶盏的手顿了一下，随即放下茶盏，抬起头，微笑着看向杏儿，语气依然温温柔柔的，
但说出的话却让杏儿脸上的笑容微微一滞，
“多谢姑娘关心，这西跨院清静，我很喜欢，从前在林府的时候，我也是一个人住一个院子，习惯了，
倒是姑娘你...跟在少夫人身边，日日要操心的事多，可别累着了。”
她说完，又端起茶盏，不紧不慢地喝了一口，目光平静地落在杏儿脸上，带着一种温和的从容。
杏儿被她这番话堵得一时接不上话来。
青萝的话听起来句句都是关心，但每一句都在不动声色地提醒她，你不过是个丫鬟，操心好自己的本分就行了，不必来我这里多管闲事。
杏儿站在桌边，脸上那副得体的笑容差点挂不住。
她深吸了一口气，挤出一个笑容，点了点头道，
“姑娘说的是，那我就不打扰姑娘歇息了。”
说完，她转身快步走出了厢房。
就这样，在周婉茹不知道的情况下，杏儿跟青萝，就这样一口一个姑娘的，打完了第一次交锋。