牛车驶入清水村，夜色已经彻底笼罩了田野和村落。
远远望去，林家小院的窗口透出暖黄的灯光，在秋末的夜色中显得格外温暖。
林清舟将牛车赶进院子，停稳，三人跳下车，开始将车厢里的布匹一摞一摞地往屋里搬。
周桂香听到动静，从灶房里探出头来，看到三人正在搬布匹，便在围裙上擦了擦手，走出来道，
“回来了？饭还热着呢，快进屋吃吧。”
晚秋抱着一摞布匹走进堂屋，放到角落的条凳上，又回头看了一眼院子，问道，
“娘，你们吃过了？”
周桂香点了点头，
“吃过了，狗娃子和铜柱帮了一天的忙，总不好让人家饿着肚子等你们回来，我便先让他们吃了，
给你们三个留着饭菜呢，在灶台上温着。”
晚秋应了一声，放下手里的东西，走到灶房去端饭菜。
三个人围坐在桌边，就着一盏油灯，安安静静地吃了起来。
吃到一半，晚秋忽然想起什么，放下筷子，从怀里掏出一只小小的布袋，放在桌上，解开系绳，
将里面的杏仁酥倒了几块在碟子里，推到桌子中间，
“这是宝儿给的杏仁酥，让我带回来给家里人尝尝。”
周桂香正好端着一碗热水走进来，看到桌上那几块金黄酥脆的杏仁酥，愣了一下，随即笑道，
“你这朋友有心了。”
她拈起一块咬了一口，酥脆的渣子簌簌往下掉，她连忙用手接住，点了点头，
“嗯，好吃，甜而不腻。”
晚秋又将碟子往林茂源和林清舟面前推了推，两人也各拈了一块吃了，都说不错。
晚秋便将剩下的杏仁酥仔细包好，交给周桂香，让她拿给家里其他人尝尝。
吃完饭，周桂香收拾碗筷，晚秋帮着擦桌子。
林清山从新宅院那边走了过来，手里还拿着一块木料，看到晚秋，便道，
“晚秋，明日要铺的那些面板，已经全部劈好了，明日直接拉过去就能铺。”
晚秋听了，点了点头，语气里带着几分满意，
“辛苦大哥了，码头的事交给大哥和三哥，我放心。”
她说着，放下手里的抹布，在衣裳上擦了擦手，又从工具包里抽出一张折好的草纸，在桌上展开来。
油灯的光晕照在纸上，映出一幅清晰的图样，一个依水而建的棚屋结构，三面围壁，一面敞开朝向水面。
图样下方，画着两道平行的线条，从棚屋内部一直延伸到水边，没入河床之中。
林清山凑过来看了一眼，挠了挠头，
“这是啥？”
晚秋用手指点了点那两道平行的线条，解释道，
“大哥，这是两条从棚屋里面一直延伸到水里的木轨，到时候拖船上岸的时候，船底不直接在地面上拖，架在这两条木轨上滑行，
这样一来，船底不沾地，不会被石子硌坏，也不会被泥沙刮伤，拖起来也省力得多。”
她又用手指沿着木轨的方向比划了一下，
“下水的时候也一样，把船往木轨上一推，借着滑力，船就能顺着轨道自己滑进水里，不用费多大的力气，
咱们几个人，用绳索在前面牵引，后面再有人推一把，便能将船送下水。”
林清山听完，盯着图纸上那两道平行的线条看了好一会儿，忽然一拍大腿，恍然大悟道，
“哦，我懂了！就是给船铺了两条路！
让它顺着路滑上去，滑下来，跟冬天在冰面上拖木头的道理差不多，底下垫上，省力气！”
晚秋笑着点了点头，
“大哥说得对，就是这个道理。”
林清山又低头看了一遍图纸，将那两道木轨的位置和长度记在心里，然后将图纸小心翼翼地折好，揣进怀里，咧嘴笑道，
“行，我明白了，明日我跟清舟琢磨琢磨，先把那两条木轨的位置定下来。”
周桂香端着空碗从灶房走出来，看到几个人还围在桌边看图纸，便放下碗，拍了拍手上的水珠，扬声催了一句，
“行了行了，图纸明日再看也不迟，都赶紧去歇着吧，这两日干的都是体力活，一个个累得跟什么似的，还在这儿熬着。”
她说着，又特意看了晚秋一眼，
“尤其是你，明日还要早起去船厂呢，赶紧回屋睡觉去。”
晚秋应了一声，将图纸收好，站起身，伸了个懒腰，便转身朝自己的房间走去。
林青山也将图纸揣进怀里，打了个哈欠，跟林清舟一起出了堂屋，各自回房去了。
周桂香等众人都散了，才转身走到墙角那堆布匹前，弯腰抱起一摞，又招呼疏影过来帮忙搬了几匹，母女俩抱着布料，朝林清芬的房间走去。
林清芬正坐在床沿上做针线，听到敲门声，放下手里的活计，起身开了门。
门一开，便看到周桂香和疏影怀里抱着一大摞布料走了进来，摞得高高的，几乎挡住了她们的脸。
林清芬愣了一下，连忙让开门口，让她们进来，嘴里惊讶地道，
“娘，怎么买了这么多布？”
周桂香将布匹放在床边的长凳上，拍了拍手上的灰，语气里带着一种难得的阔气，
“今年不做夹棉的了，直接一人做一身厚实的新棉衣，你慢慢做，入冬前做完就行，不用赶。”
林清芬看着那堆得整整齐齐的十二匹布，忍不住倒吸了一口气，伸手摸了摸最上面那匹靛蓝色的布料，触感厚实紧密，比她从前摸过的都好。
“嗯，我知道了，娘。”
周桂香又叮嘱了一句，
“你别太累着自己，身子要紧，大勇，你看着她点，别让她一做针线就做到半夜。”
林大勇正坐在床边，听到岳母点名，连忙点头应道，
“哎，娘放心，我看着呢。”
周桂香转身带着疏影走了，顺手带上了门。
屋子里安静下来，只剩下桌上那盏油灯的火苗轻轻跳动着。
林清芬坐在床沿上，一只手轻轻抚着隆起的小腹，目光落在那堆厚实的布料上，嘴角不自觉地浮起一丝笑意。
她轻声对林大勇道，
“大勇，你说咱们家的日子，是不是越来越好了？”
林大勇看着她脸上那副柔和的神情，憨厚地笑了一下，
“嗯，越来越好了。”
林清芬低下头，手掌在腹部轻轻摩挲着，像是在对腹中的孩子说话，又像是在自言自语，
“幸好大哥那日来寻我了...”
“早点歇着吧，明日还要做活呢。”
没过多久，屋子里便传来了均匀绵长的呼吸声。
整个林家小院，在秋末的夜色中，彻底安静了下来。