八月十五,天还没亮透,清水号就解了缆。
今日不拉货,不送货,专程去接人。
张大江和张大海两兄弟站在船头,篙子一撑,船离了清水村码头,顺着河往河湾镇方向走。
清晨的河面上还笼着薄雾,两岸的芦苇在风里轻轻摇着,偶尔有早起的水鸟从芦苇丛里扑棱棱飞起来,掠过水面,又落回远处。
不到半个时辰,船靠了河湾镇码头。
两兄弟跳上岸,快步往捎带行院子走。
可两兄弟到了屋前,门锁着,里头没人。
“肯定又出摊了。”
张大江说。
两人拐过一条巷子,远远就看见茶摊已经支起来了。
几张矮桌摆开,长凳上坐着七八个汉子,都是码头上的力工,手里端着粗瓷碗,喝着茶,吃着自家带的干粮。
张丰田在灶前烧水,李氏拎着大铜壶挨桌续茶,忙得脚不沾地。
今日中秋,镇上不少铺子都关了门,茶摊也大多歇了。
可张丰田和李氏想着码头上的力工不过节,照样要干活,照样要喝水,便照常出了摊。
果然生意比平日还好,一上午就没断过人。
张大江先看见了他娘,喊了一声,
“娘!”
李氏抬头,见两个儿子来了,先是一愣,随即脸上笑开了花,
“你们怎么来了?”
张大海走过去,接过她手里的铜壶搁在灶台上,嗓门亮堂堂的,
“来接你们回家过中秋!东家说了,今日茶摊不开了,回去团圆!”
茶摊上那几个力工正喝着茶,一听这话,有人就急,
“婶子,你们走了,我们上哪儿喝茶去?这大过节的,就你们一家开着呢。”
张大海转过身,冲那几个力工一抱拳,笑道,
“各位老哥,对不住了,今儿中秋,我爹娘得回去团圆,
这茶摊嘛,今儿就不收钱了!祝大家中秋吉祥,人月两圆,诸事顺遂!”
那几个力工本来还不高兴,一听不收钱,就都笑了,纷纷端起碗来冲张大海晃了晃,
“那敢情好!中秋吉祥!”
“祝你们一家团圆!”
“明年中秋再喝你们的茶!”
李氏在旁边心疼得直咂嘴。
一文钱一杯茶,今儿一上午卖出去好几十杯,说免就免了。
可看着儿子那副豪爽样子,又见那些力工一个个笑呵呵的,到底没说什么,只拿围裙擦了擦手,转身去收拾茶具。
张丰田已经把灶火压了,把铜壶里的剩水倒了,锅碗瓢盆归拢到一处。
四个人手脚麻利,没一会儿就把茶摊收得干干净净。
张大江扛着桌板,张大海拎着铜壶和碗筷,李氏挎着个包袱,张丰田锁了门,一行人往码头走。
上了船,篙子一撑,清水号调头往清水村走。
李氏坐在船舱里,看着两岸的田和树往后退,嘴里念叨着,
“今儿免了那么多茶钱,你爹回头又要心疼好几天。”
张大海嘿嘿一笑,
“娘,一年就一个中秋,图个高兴嘛,省的他们觉得我们办事不周到,往后不来了也不好是不是?”
李氏一听这话,也觉得有道理,只是心中还是有点不舍得,但也不抱怨了。
船到清水村码头的时候,日头已经升到了半空。
码头上站着个人,挺着个大肚子,正朝河面上张望。是张春燕。
李氏远远看见闺女,赶紧站起来,船还没靠稳就朝岸上挥手。
张春燕也挥了挥手,笑得眼睛弯弯的。
船靠了岸,李氏第一个跳上去,快步走到张春燕跟前,一把扶住她的胳膊,
“哎呀,你肚子都这么大了,还出来接什么人呢?摔着了怎么办?”
张春燕笑着拍了拍自己的肚子,
“娘,稳当着呢,我又不是头一回,没那么娇气。”
李氏上下打量了她一番,见她脸色红润,精神也好,才放了心。
母女俩挽着胳膊往家走,后头跟着张丰田,张大江和张大海。
林家院子里今日格外热闹。
周桂香一早就把院子扫得干干净净,石桌上摆好了茶壶茶碗。
林茂源今日也歇了工,坐在堂屋里抽旱烟,跟前搁着一碟花生米。
林清山在院子里劈柴,林清河在旁边帮着码。
林清芬抱着柏元在廊下晒太阳,柏元已经半岁多了,穿着件红肚兜,胖乎乎的小手去够廊下的风铃。
灶房里更热闹。
杜娘子系着围裙站在灶台前,锅铲翻飞,油烟升腾。
周桂香在旁边择菜,林大勇蹲在灶前烧火,林清流进进出出地端盘子送碗。
林清舟坐在灶房门口的小凳上,默默剥蒜。
今日的菜,杜娘子可是下了功夫的。
她从前在何府做厨娘那些年,中秋宴的规制都刻在脑子里。
虽说到林家之后食材没那么讲究,可手艺还在,心思还在。
她提前两天就开始备料,今日一早起来就没停过手。
灶上炖着一锅红烧肉,用的是五花三层的猪肋条,先焯水去腥,再下锅煸出油,加老抽、红糖、八角、桂皮,小火慢煨。
肉块在锅里咕嘟咕嘟翻着泡,酱色的汤汁一点点收浓,油亮亮的,看一眼就馋人。
旁边一口砂锅里煨着老鸭汤,鸭是村里收的老鸭,肉质紧实,配着火腿片和笋干,汤色乳白,表面浮着一层金黄的油花。
灶台另一头,杜娘子正往蒸笼里摆菜。
一盘粉蒸肉,米粉是早几日就炒好磨细的,拌着排骨和芋头,码得整整齐齐,上笼蒸得酥烂。
一盘清蒸鱼,活蹦乱跳,收拾干净后搁上姜丝葱段,浇一勺黄酒,蒸出来肉嫩汤鲜。
还有几样素菜,杜娘子也做得精细。
一盘桂花糖藕,藕是塘里挖的,糯米灌在孔里,浇上蜜汁,撒了干桂花,甜香扑鼻。
一盘凉拌三丝,萝卜丝、黄瓜丝、蛋皮丝,拌了醋和香油,清清爽爽。
一盘炒时蔬,是地里刚拔的青菜,大火爆炒,脆嫩碧绿。
主食是粳米饭,新米蒸的,粒粒分明。
还有一笼白面馒头,是周桂香早起发的面,蒸得暄软。
李氏和张丰田进了院子,杜娘子正好把最后一道菜端上桌。
李氏往桌上看了一眼,眼睛就直了。
在镇上开了一阵的茶摊,偶尔也会上镇上闲逛,她自诩自己也是见过一些世面的老太太了。
可眼前这一桌子菜,摆盘齐整,荤素搭配,色泽分明,一看就是大户人家的做派。
那红烧肉切得方方正正,码成一座小山,浇了浓汁,油亮如琥珀。
那盘粉蒸肉,芋头垫底,排骨码上,米粉裹得均匀,上头的葱花翠绿。
还有后面那许许多多的菜,色香味俱全。
李氏拉着张春燕的手,低声问,
“这...这都是你们家那个厨娘做的?”
张春燕笑着点头,
“杜娘子从前是大户人家的厨娘,手艺好着呢。”
李氏咂了咂嘴,没再说话。
张丰田站在桌边,搓了搓手,不知道该往哪儿坐。
他来的时候又被大海大江叮嘱过,林家人多,规矩也多,
正犹豫着,周桂香已经从灶房出来了,拿围裙擦着手,笑得热络,
“亲家公,亲家母,快坐快坐!今日中秋,咱两家人一起过,别拘束!”
林茂源也站起来,把旱烟袋搁下,朝张丰田拱了拱手,
“亲家公,坐。”
张丰田这才落了座。
院子里四张方桌拼在一起,大大小小围了一圈。
柏川和知暖被李海棠安排在中间,一人面前搁了只小碗。
柏元坐在林清芬怀里,伸手去够桌上的筷子,被林清芬轻轻按住了手。
人都坐齐了,林茂源端起酒杯,站了起来。
他平日里不算话多,可今日是中秋,又是两家团圆,他这个一家之主总要说两句。
“今日中秋,咱们林家跟张家,头一回两家一起过这个节,
从前日子紧,过年过节也就自家人在一块儿吃顿饭,
如今日子好过了,人多了,桌子也大了,
我别无他愿,惟祈年年岁岁,皆有今朝之景,众人安康,阖家和睦,灯火可亲。”
他说完,把酒一饮而尽。
众人也跟着端起杯子,有的喝酒,有的喝茶,碰在一起,叮叮当当响了一片。
周桂香放下杯子,也笑着说,
“我也不会说什么好听的,
就盼着家里大大小小都好好的,春燕平平安安把孩子生下来,晚秋的船顺顺当当下水,
清舟的铺子红红火火,清流,清流也懂事些,别总让他三哥操心。”
众人哄堂大笑,林清流也跟着一起笑,半点不恼,
周桂香说完,林清山举起杯子,
“我也盼着家里人都好。”
说完就坐下了。
张春燕挺着肚子,笑着接话,
“我盼着孩子平安落地,爹娘身体健康。”
林清芬抱着柏元,轻声道,
“盼柏元好好长大,盼大勇日后跟着清舟去了县里,能顺顺当当的。”
林大勇点了点头,
“嗯,盼日子越过越好。”
林清河跟晚秋碰了碰杯,
“盼家里平安,盼晚秋的船顺利下水。”
晚秋端着茶碗,微微笑了笑,
“我也盼船上的一切顺顺当当。”
一圈下来,唯独林清舟还没开口。
晚秋放下茶碗,转头看他,轻声道,
“三哥,大好的日子,你也说些什么吧。”
院子里安静了一瞬,众人都朝林清舟看过来。
林清舟搁下筷子,端起面前的酒杯,朗声开口,
“今日中秋,谨祝阖家团圆,长幼咸安,愿年年此夕,人月同圆,福泽绵长,岁岁清欢。”