夜幕降临，营地里点起了星星点点的火把。
橘红色的光在帐篷之间跳跃，将那些忙碌奔走的人影拉得忽长忽短。远处，被洪水围困的郡城方向传来隐约的嘈杂声，混着水流的哗哗声和夜风的呜咽，织成一片沉郁的夜曲。
分配给裴辞镜和沈柠欢的帐篷，在营地中段，不大，却收拾得干净整洁。
帐内铺了一层干爽的稻草，上面覆着毡毯，踩上去软软的，没有外头那种泥泞的湿冷，角落里点着两盏油灯，昏黄的光晕将整个帐篷笼在一片温暖而安静的氛围里。
一张简陋的木桌摆在帐中央，桌上摊着地图、文书和几本簿册，笔墨纸砚搁在一旁，砚台里的墨是新磨的，还泛着湿润的光。
裴辞镜坐在桌子一侧。
面前摊着厚厚一摞北河省的资料。
这是出发前翰林院替他整理好的，包括北河各州府的人口、田赋、物产，以及历年水患的记录和治理方略。
他手里捏着一支炭笔，在地图边缘的空白处写写画画，偶尔停下笔，盯着地图上某处地形看上片刻，又继续落笔。
烛火在他脸上投下淡淡的阴影，将那副惯常懒散的面孔映得多了几分认真。
赈灾的前期工作，已经基本铺开了。
船夫分作两班，日夜不停地用船只往城中运送粮草和药材，被困在城墙上的百姓被一批一批地接出来，安置在营地外围临时搭建的窝棚里。
随行的太医和大夫在窝棚区巡诊，发放草药，熬煮防疫汤剂，防止疫病在人群中蔓延。
整个救援行动忙而不乱。
有条不紊。
一切既然已经走上正轨，裴辞镜作为一个后来者，在这套已经运转起来的体系里，确实插不上什么手，也无需插手。
一个团队里，每个人都有自己的位置和职责，不该你管的事别管，不该你插的手别插，这是最基本的规矩。
他要考虑的，是更后面的事。
赈灾不是一朝一夕能完成的工作，救人、发粮、安顿，只是第一步，保证百姓在短期内不至于饿死、病死，这是最基本的底线。
可大水退去之后呢？
田地淹了，庄稼没了，房屋塌了，百姓们一无所有，拿什么活下去？靠朝廷的赈济粮能撑多久？一个月，两个月，半年？
朝廷不可能无限期地养着他们，国库的银子是有限的，赈灾的粮草也是有数的，总有发完的一天。
到那一天，百姓若是还不能自给自足，便只能继续挨饿，或者——
流离失所，聚众作乱。
这种事在史书上记载得太多太多了，每一次大灾之后，若是恢复生产的工作跟不上，天灾就会变成人祸，而人祸往往比天灾更加可怕。
大乾朝廷对此并非没有应对之策。
一般采取“工赈”之法。
官府出钱出粮，招募灾民参与恢复性建设工作，修堤、筑路、挖渠、建房，让百姓有活干、有饭吃，既解决了生计问题，又完成了灾后重建。
这个法子，一举两得。
但也有一个绕不过去的问题——需要持续的投入，需要大量的银子和粮草，这个过程短则半年，长则一年甚至更久。
裴辞镜在琢磨的。
就是这件事。
有没有一种可能，让灾民在参与重建的过程中，从事一些有产出的事？不只是消耗银粮，还能反过来创造价值，把劳动力转化为实打实的经济利益？
若是能做到这一点，朝廷的财政负担将大大减轻，而百姓在重建期结束后，也多了一条谋生的出路。
裴辞镜的手指在地图上慢慢移动，划过一条条标注着河流的蓝色细线，越过一座座标注着城池的红色方框，最后停在了云阳郡西北方向的一处山地。
石灰石。
黏土。
这两样东西，是水泥的核心原料。
他在抵达云阳之前便已经查阅过此地的矿藏资料，云阳郡西北的山地，石灰石的储量颇为可观，而黏土更是随处可见，取之不竭。
他的目光继续在地图上移动。
忽然，手指顿住了。
石炭。
那处山地附近，居然还有石炭。
石炭就是煤，是大乾百姓日常生活中常用的燃料，比木柴耐烧，火力更旺，价格也便宜。
若是水泥工坊要用到大量燃料，石炭无疑是最佳选择，比烧柴便宜得多，也方便得多。
石灰石、黏土、石炭——水泥工坊需要的三种主要原料，在云阳郡西北这片山地里，居然都齐了。
裴辞镜将炭笔倒过来，用笔尾在地图上那处位置轻轻点了点。
三地交汇之处，靠近一条小河，地势平坦开阔，便于建坊，也便于运输，石灰石和石炭可以从山上开采，通过小船顺流而下，黏土就地取用。
这个地方。
简直是天造地设的水泥工坊选址。
他在心里默默盘算起来。
若是能在此处建一座水泥工坊，招募灾民参与开采、烧制、运输，便能解决大批灾民的生计问题。
水泥烧制出来，可以就近用于堤坝修复、道路铺设、房屋建造，不但能节省朝廷从外地调运物料的银两，多出来的还能卖出去，换回更多的粮食和物资。
这是一举多得的事。
裴辞镜越想越觉得这条路走得通，他端详着地图上那处被他用炭笔圈起来的位置，嘴角微微翘了起来。
明日便派人去那处看看。
若实地勘察的结果与地图标注相符，他便可以写一份详细的计划书，呈给李承裕过目。
这位老六殿下是个聪明人，不需要他多费口舌去解释，只要把账算清楚，把利弊摆明白，对方自然会做出判断。
裴辞镜放下炭笔，靠在身后的软垫上，长长地呼出一口气。
脑子里那根绷了许久的弦。
终于松了几分。
他抬起手，活动了一下有些僵硬的脖子，骨头发出轻微的咔咔声。在地图前趴了大半个时辰，腰背都有些酸了。
他偏过头，看向矮桌的另一侧。
沈柠欢正坐在那里，面前摊着几份卷宗，烛火将她的侧脸映得柔和而温暖。她一手按着卷宗的边缘，另一只手握着笔，在纸上写着什么，眉目间带着思索的神色，嘴唇微微抿着，整个人沉静得像一幅画。
桌上的烛台搁在她左手边，火光将她的影子投在帐壁上，随着火苗的跳动轻轻摇曳。
裴辞镜没有出声，他就这么托着腮，歪着头，安安静静地看着娘子。
她看卷宗的样子很好看。
眉宇间那股子专注的劲儿，像是整个人都沉浸到了那些枯燥的文字里去，外面的风声、远处的马蹄声、帐外巡逻侍卫的脚步声，都与她无关。
裴辞镜看得有些出了神。
他想起前世读过的一句诗——“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞”。
虽说娘子此刻低着头不是在害羞，而是在与那些枯燥的卷宗搏斗，可那股子专注沉静的气质，比水莲花还要动人。
工作着的娘子。
果然有一种特别的魅力。
他这样想着，嘴角便不自觉地翘了起来，托着腮的手换了个姿势，继续明目张胆地偷看。
不知道过了多久，沈柠欢终于放下手中的笔，抬起头来。
她一抬眼。
便对上了夫君那双笑眯眯的眼睛。
那眼神直愣愣的，毫不掩饰，分明已经看了很久了。
两人四目相对，谁也没有说话，就这么对视了片刻，然后不约而同地笑了起来。
裴辞镜忙站起身来，走到矮桌另一侧，在娘子身边坐下。
他将桌上的茶壶拿过来，倒了一盏，双手捧着递到她面前，语气里带着几分殷勤道：“娘子辛苦了。”
沈柠欢也不客气，接过茶盏，低头抿了一口。
茶水已经不烫了，温温的，刚好入口，茶叶是出门前从侯府带的，虽不是什么名品，却也清冽回甘，在这简陋的营地里算得上奢侈了。
她咽下茶水，将茶盏搁回桌上，抬起头看向夫君，语气里带着几分笑意：“这算什么辛苦，不过是看了些卷宗罢了。”
“看卷宗也是辛苦。”裴辞镜一本正经地说，“眼睛累，脖子酸，手腕也疼。来来来，我替娘子揉揉。”
说着便伸出手来。
沈柠欢轻轻拍开他的手，白了他一眼，那一眼里带着几分嗔怪，几分好笑，还有几分藏不住的温暖。
“别闹，说正事。”她的语气收了收，目光落回面前的卷宗上。
裴辞镜也收起了那副嬉皮笑脸的模样，在她旁边坐正了些，等着她开口。
沈柠欢的手指在那几份摊开的卷宗上轻轻点了点，开口道：“陈启明在云阳做了五年多的郡守，我把他任内的政绩、考课、往来公文都翻了翻，整体的风评还算不错。”
“处事公正，为人清廉，从不吃拿卡要，也不收下属的节礼。有几桩案子办得颇为漂亮，上峰对他的考课也多是‘称职’‘勤勉’之类的评语，从没有过‘贪墨’‘渎职’这样的字眼。”
她顿了顿，手指停在最上面那份卷宗的边缘：“从这些记录来看，他倒是个不错的官。”
裴辞镜听着，眉头微微拧了一下。
处事公正，为人清廉，从不吃拿卡要，这样的人，会无缘无故弹劾一个根本没有经手过河工款的郡丞？
而且是在自杀之前。
“那他可有什么异常之处？”他问。
沈柠欢沉吟了片刻，像是在回想赵文焕方才交代的那些话。
她从卷宗最底下抽出一份薄薄的纸，上面记着后面再度问询赵文焕时的一些细节，字迹工整，条理清晰，是她趁热打铁记下来的。
“据赵文焕回忆，陈启明从大约一年前开始，情绪有些不太稳定。”她看着那份记录，说道，“有时会无端动怒，为一点小事大发雷霆，连身边的亲随都吓得不敢靠近。”
“有时又会整日沉默不语，把自己关在书房里，谁也不见。”
“赵文焕说，那段时间陈启明像是换了个人似的，从前那种沉稳持重的气度不见了，取而代之的是一种说不清道不明的烦躁和焦虑。”
裴辞镜的眉头拧得更紧了。
情绪不稳定。
无端动怒。
整日沉默。
这些症状放在一起，怎么听都不像是正常的情绪波动。
多半是精神出问题了！
“后来呢？”他追问道。
沈柠欢的目光从纸上移开，看向夫君：“赵文焕说，陈启明从那时候开始，每月都会去一趟白云观，找观主论道，说是能平复心境。每次从白云观回来，他确实会平静许多，暴躁的脾气也能收敛几日。”
“白云观主？”裴辞镜重复了一遍这个名字。
“是。”沈柠欢点了点头，“赵文焕说，那位观主道行高深，在整个北河都颇有声望，不少官宦人家都与他有往来。”
“陈启明也是经人介绍才去的，回来之后便赞不绝口，说观主是‘高人’。”
帐篷里安静了下来。
烛火在灯盏里跳了跳，发出细微的噼啪声。
裴辞镜靠回软垫上，手指无意识地在膝盖上轻轻叩击着，他的目光落在地图上那处被他圈起来的山地，可心思却完全不在地图上了。
这个陈启明，不对劲。
从弹劾赵文焕开始，他就觉得不对劲——一个不负责水政的郡丞，被主官弹劾贪墨治河款项，这本身就说不通。
而水政又是陈启明本人负责。
就有点贼喊捉贼的感觉了！
如今再加上情绪不稳、定期去道观“论道”，整个画面就更加诡异了。
一个做了五年多郡守、风评一向不错的官员，忽然之间性情大变，情绪失控。
虽然确实会有人无缘无故的发癫，但正常人精神出问题，一般来说都是有原因的。
这其中必然有事！
裴辞镜的眉头拧成了一个“川”字。
他前世那个世界里，精神病也是最难治的病之一，发病原因复杂，治疗周期漫长，即便是最顶尖的精神科医生，也不敢打包票说能让一个精神失常的人“平静下来”。
一个道观的观主，论论道，就能让一个情绪失控的人稳定下来？
这个效果，未免也太好了。
好得不像是真的。
裴辞镜的手指在膝盖上重重地叩了一下。
他不是不相信玄学，这世上确实有他理解不了的东西，青云子道长那样的高人，一眼便看出了他的来历，那份道行深不见底，他至今想起来都觉得后背发凉。
可问题是——
白云观主会是这样的高人吗？
裴辞镜觉得自己的脑回路像是被什么东西点亮了一下，那光芒不算强烈，却足以让他看清一些之前模糊不清的东西……