将排骨全都放入蒸笼中，温禧又拿出一个小巧砂漏。
“蒸的时长一定要记牢，两刻钟最佳。
若是时间太短，这排骨会发硬，嚼不动，若是时间太长，肉就会变柴出油。”
糯米站得笔直，不敢有半分走神，心中反复默背了几遍温禧的话，这才重重点了点头。
看他这般认真上心的模样，温禧莞尔，随后转身走到柜子前，拿出了一本小册页，翻开递给糯米。
糯米的手抖了抖，抿了抿唇坦诚道：“温老板，我不认识太多字。”
“你打开看看。”
糯米指尖微微用力，长呼一口气，翻开册页，眼底瞬间涌上惊喜。
这里面并非是文字，而是手绘食谱。
将今日这道蒸排骨需要的每一样调料、每一份量具、每一个步骤全都画了出来。
蒜末、豆豉，样样画得栩栩如生，清晰分明。
旁边还备注了分量，一目了然。
“这是我特意给你做的，若是忙起来，我分身乏术顾不上你时，你就可以按照这本册子一一比对着来，绝对不会出错。”
“你调好腌料后，先端过来给我看一看，确定没问题后，再上锅蒸。
做得多了，时间长了，你有了手感，心里有了分寸，就可以不用再依赖它了。”
糯米怔怔盯着手里的册页，用力抿紧嘴唇，重重点了点头。
心中暗暗发誓，日后一定要报答温老板的这份恩情。
－
崇文书院。
休息一日后，天还未亮，学子们便尽数出现在学院，个个穿戴整齐，身姿端正。
褪去了往日的慵懒，眼底都沉着按捺不住的期许。
三三两两站在廊下，等待着放榜。
“也不知道我这次能否稳进前十。”
“可这次院校的题目好难，我好几道策论都答得很仓促，怕是悬了。”
“不论名次，只求在前十有一席之地。”
终于，在一声声焦急的等待中，榜文准时张贴于前院高墙之上，学子们目光灼灼，尽数落在上面。
唯独万康乐站在人群末尾，神色淡淡，心头郁结，对着榜上的排名毫无兴趣。
他今日早上又去了早市，结果连小笼包摊的影子都没有见到，甚至连隔壁卖饼的老板都认识他了。
忽然，旁边传来一声惊呼，万康乐的同桌拍着他的肩膀：
“康乐兄，有你！你在第七名，稳稳前十！”
万康乐闻言只是淡淡颔首，内心毫无波澜。
“哇——我排第三、第三！”
“太好了，我排第五，这下总算能吃上定制午膳了。”
“前些日子的苦读果真没有白费。”
学子们有的欣喜若狂，有的惋惜懊恼。
“就差一名！就差一名啊！这个月我明明日夜温书，却还是被卡在了外头。”
“我就知道我的策论写得仓促，果然没有进前十。唉。”
“就差四名！就差四名啊——”
万康乐的同桌就是那个只差一名的倒霉蛋，忍不住呢喃：
“你可真厉害，可以吃上这专属膳食，我什么时候才能免费尝一尝啊！”
万康乐实在不解，用一顿饭来做奖励，为何他们都会反应这么大？
又不是奖励小笼包。
而且！不是什么饭菜都能跟小笼包相提并论的。
下课铃声响起，学子们合上书卷，三两结伴朝着膳堂走去。
一进门便看见东侧多了一张宽大的长案，案上整整齐齐摆着三十个精致的食盒。
干干净净，格外醒目。
那些无法拥有的学子，纷纷投来羡慕的眼神。
前十的学子凭着自己的身份牌排队领取。
万康乐依序领过属于自己的食盒，坐在长案前。
就算触到了那温热的盒身，依旧提不起半分兴致。
小笼包啊小笼包，你到底在哪里！
正念叨着，旁边的同桌凑上前来，眼巴巴盯着他手里的食盒，羡慕藏都藏不住：
“这就是前十名的定制饭食吧？不知今日是何等佳肴，快打开看看。”
万康乐敷衍地应了一声，指尖缓缓掀开卡扣。
食盒开启的那一刹那，一股截然不同的鲜香突然漫开，瞬间包裹了他的鼻尖。
一股独特的清润香气，混着肉的鲜香，丝丝缕缕钻进鼻腔。
万康乐原本恹恹的神色，骤然一滞。
闻着这味道，心里莫名升起股熟悉的异样感。
干净、纯粹、恰到好处的香味。
好像……
下意识夹起一块排骨，个头匀称，肉质完整，一层薄薄的酱汁裹在肉上，通透发亮，没有半分厚重油腻。
他轻咬一口，排骨特别软糯，轻轻一抿便脱了骨，嫩而不烂，吸饱了料汁的鲜香。
蒜豉完美中和了肉腥，咸鲜适口，回味清甜，每一寸口感都恰到好处。
入口的一瞬间，万康乐整个人都怔住了，筷子悬在半空一动不动，心里翻起巨浪。
闻起来香，吃起来更香。
这种舒服的感觉，让他回到了当初第一口吃到小笼包的那一瞬间。
只是用最简单的调味，便能做出最极致的鲜香。
这淮州府内，应该没有第二个人有这般手艺了吧。
莫非他们口中的绝味，也是出自温老板之手？
压下心头的震动，转头看向同桌：
“你可知这家餐食出自哪家店？老板姓什么？”
声音里带着一丝不易察觉的急促。
同桌回想片刻，随口答道：
“就是清河坊新开的那家幸愿小厨啊，老板是位姓温的小娘子。”
温！
姓温！
幸愿小笼包、幸愿小厨！
万康乐眼睛一亮，心头所有的郁结瞬间烟消云散。
竟是如此！
他苦寻多日都未曾如愿的美味，竟然以这种意外的方式送到了自己面前。
低头看着食盒里飘着香气的排骨，眼底里细碎的光亮再也藏不住。
方才还觉得没有意义的月考名次，此刻，忽然变得无比珍贵。
“第七名还是不太保险，下次争取再往前走走。”
旁边的同窗听到后，发出一声哀怨：
“你就给我们这些人留点活路吧——”
与此同时，府衙书房。
一份食盒稳稳放在书房的圆桌上。
今日谢宸公务繁忙，便让齐林去幸愿小厨打包一份回来。
齐林揭开食盒盖子，一道一道摆出来。
“主子，可以用膳了。”
谢宸放下笔墨走上前来，一眼便瞧见那色泽润亮的蒸排骨。
夹起一块，缓缓送入口中。
只一口，便发觉不对劲。