邓易明说了一声，便将手中的长枪交给了韩二蛋，腾出双手，俯下身来一把将老五扛了起来。
山路难行，秋夜的露水重，脚下的枯草湿滑得很。赵大凯跟在后面，身上的铠甲压得他每一步都要用尽全身力气，可他咬着牙，一声不吭。
邓易明回头看了他一眼，那铁甲在月光下泛着冷光，衬得赵大凯的脸苍白得吓人。
“大凯，把甲扔了。”邓易明停下脚步，声音不大，却带着不容置疑的坚决。
赵大凯抬起头，额上的汗珠顺着眉骨滑进眼眶，涩得他眨了眨眼。他咧嘴笑了一下，那笑里带着点憨，带着点倔：“东家，我能行。”
邓易明把老五轻轻放下，走到赵大凯跟前，伸手就去解他身上的甲带。赵大凯下意识往后退了一步，却被邓易明一把按住肩膀。
“我说，扔了。”
赵大凯张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了，半晌才挤出这么一句：
“这甲金贵得很，一共就那么几件，我就是死了也把它带回去！”
邓易明皱了皱眉，当即叫赵大凯把身上的甲扔了，赵大凯还有些不愿。
“行了，扔了，这甲再怎么金贵，也抵不上你的命金贵！”
赵大凯的眼角一热，他没说什么，也没将身上的铠甲脱下来，还是邓易明上手才从他身上扒下来。
……
众人在山间赶路，虽走得不快，却一直没停，终是在夜幕完全降临之前到达了村口。
不过这时天也黑得差不多了，若是在往常，村人大都回了屋，阡陌之间鲜有行人。
但是今晚却有着不同，这么晚了，村口那棵老树旁竟然还亮着火把，遥遥望去，还有几道人影立在那里，火光的照应下拉出了长长的影子。
邓易明眉头一皱，走近一看才看清村口站着的居然是虎子，麻子，孙瓜子和陈二牛。
在他们身后，那棵粗壮的老树下还坐着两个娇小的身影，她们正靠着树干浅浅地眯着眼睛，是巧儿和小柔。
陈二牛最先看见他们，脸上那紧锁的眉头一下子就松开了。他转过身，朝老树下走去，轻轻推了推那两个靠在一起的小小身影。
“哎，两个妹子，大郎回来了！”
巧儿和小柔睡得浅，被这么一推就醒了。她们迷迷糊糊地睁开眼，听见“大郎”两个字，整个人一下子就清醒了。巧儿猛地站起来，许是坐得太久，腿有些麻，身子晃了晃，小柔赶紧扶住她。
两个人互相搀着，朝村口跑去。
邓易明看着那两个跑来的身影，心里像是被什么柔软的东西撞了一下。他把背上的老五轻轻放下，站起身来。
小柔一头扎进他怀里，声音闷闷的：“大傻哥，你怎么才回来……”
巧儿站在一步开外。她没有扑过来，只是站在那儿，一只手还攥着小柔的袖子，另一只手，不知什么时候攥住了邓易明的衣袖，攥得紧紧的。
邓易明低头看了看她。她的脸在火光里红扑扑的，眼眶也红红的，嘴唇抿成一条线，什么也没说
“这么晚了，你们怎么在这儿？”邓易明愣了一下。
“大傻哥，你晚上不在，我和巧儿姐睡不着，就想着来村口等着。”
这时候陈二牛他们也走过来了。
陈二牛两手抄在袖子里，走到跟前，朝邓易明点了点头。
“大郎，你终于回来了，可真让你家中这俩小妹子好等啊，柱子他们傍晚回来的，没见你，她们就从傍晚开始坐在这儿等，坐到了现在。”
邓易明沉沉出了一口气，眸光中有了些愧疚，抬手摸了摸巧儿的脑袋。
下意识开口道：“冷吗？”
巧儿摇摇头，眼角闪着泪花。
“不冷。”
“这事儿怪我，事情来得突然，也没和柱子哥他们交代清楚什么时候回来，让你们等了这么久。”
巧儿紧抓着邓易明的手。
“没事，回来就好，回来就好。”
瞧着这一家人团聚的画面，陈二牛不由嘿嘿一笑。
邓易明探头看向他，问道：“陈伯，你们怎么也在这儿？”
陈二牛摆摆手：“嗐，这不看着天黑了，俩妹子在外头坐着，咱也不放心。反正家里也没什么事，就在这儿陪着，点个火，暖和暖和。”
邓易明心中一暖，急忙对着陈二牛几人重重抱拳。
“真是多谢陈伯你们了！”
陈二牛摆了摆手，笑着应了一声。
“你是东家，怎能这般客气，都是应该的。”
其余三人也重重点头。
邓易明瞧着他们，陈二牛，王虎，梁麻子，孙瓜子，赵大凯，韩二蛋，林风和。
这些人有一个算一个，都是村子真正的中流砥柱，都是自己手底下车队的得力干将！既然都在场，不如就在此处将兵甲的事情与他们说了！
他扭头看向巧儿。
“我还有些事情要与陈伯他们商量，晚些时候再回去。”
小柔嘴一噘，刚要说什么，巧儿已经拉住了她的手。巧儿看了邓易明一眼，那双眼睛里有许多话，可最后只化成一句：“好，你早些回来，别太晚。”
言罢，巧儿想带小柔离开。
小柔虽说有些不情愿，但也没说什么，扭头看向林风和，才发现一旁站着个亲哥。
“哥，你也早些回，爹娘都在家等你。”
林风和瞧着这个妹子，嘴角弯弯，微微颔首。
“知道了，你早些回去。”
两个女孩的身影，手拉着手，渐渐消失在夜色里。
他叹口气，扭头看向邓易明，自己这个妹子最近天天住在邓家，没个名分也不是个事儿啊，这算算日子，朝廷的送亲队就在这两天了……
他本想提醒一下邓易明，却发现对方目光凝重，不知在想些什么。
“算了，大郎这几日整日整夜的忙活，不是弄织机，就是送布，这些都是关乎村子生计的大事儿，相较之下，儿女私情，确实得往后排一排。”
念及此处，林风和长叹一口气，也没再开这个口。
邓易明就这么遥遥地看着两女，直到看不见了，他才转过身来，见着他沉重的脸色。
陈二牛察觉到了什么，神色也正经起来：“大郎，有什么话，你尽管说。”
邓易明没有急着开口，而是从腰间取下那把佩刀，“唰”的一声，刀身出鞘，在火光下亮得晃眼。
“我弄了些兵甲，”
声音不高，却每一个字都清清楚楚。
“打算在村里建个卫队。”
他沉沉道，将这句藏于心中的话说了出来。
此言一出，除了林风和之外，众人皆惊。
邓易明把刀举起来，让他们看得更清楚些。
“这世道不太平了，大家心里都清楚。看看那些官道上的流民为了能有口吃的，他们已经疯了，瞧瞧那些强人，光天化日之下，拿着刀就过来抢我们的粮食！”
他淡淡开口，像是压着什么沉重的东西。
众人的心中皆是一紧，他们都是车队的好手，几番来往运货，路上的所见所闻是骗不了人的！
“还有那县城里头的那些当官的！别指望他们了，那些强人手中的兵器，还是他们给的！”
韩二蛋不由得攥紧了拳头，孙瓜子的眉头拧成了一个疙瘩。他们这些人，老实本分了一辈子，就想安安稳稳过日子，可这世道，怎么就不给他们活路呢？
邓易明看着他们，目光从一张张脸上缓缓扫过。
“现在，咱们有粮了，有钱了，这都是咱们自己的，是活命的！这些东西，得守住了。”
他嘴角微张，那一个个字都像是从喉咙中挤出来一样，邓易明转头眼神扫过周围这一张张淳朴坚毅的脸庞，指着自己的心口处，沉沉开口：
“你们几个都是和我邓易明历经过生死的弟兄，我早已将你们一个个地装在了心里头，这话我也只敢与你们说！”
“我知道，这事儿是个大事！弄不好便是要掉脑袋的！”
“但是，有些东西，还是要抓在自己手里。”
“还请弟兄几个，好生考虑清楚，今儿个就在这里，给大郎一句痛快话！”
话音刚落，世界仿佛静止了一般，唯有一阵微微的秋风吹过，吹得那火焰“呼呼”地响。
那火光映在了所有人的眼中，将他们的眼睛映照得发亮。
听着他的话，陈二牛的身子下意识地颤了颤，他的眼神有些恍惚，脑海里闪过一个画面，一个汉子正拿着果子，憨憨地傻笑着……
那汉子越看越像他自己。
他看了看邓易明手中的长刀，沉沉吐出两口气，眉头一横！
“大郎，怎么弄，你说吧，我老陈跟着你干！”
他走到了邓易明的身边，喃喃道。
话音刚落，林风和也走了上来。
“算我一个！”他话向来不多，但却说得坚定。
两人皆是车队领头，他们两个的话在众人的心中分量极重。
“东家，还有我！”
“加上我！”
“……”
梁麻子，王虎，孙瓜子，赵大凯，韩二蛋纷纷上前，他们将邓易明围在中央，那眸子中像是烧着火，炽热而坚毅！
邓易明也被这股子炽热暖了心，他微微颔首，对着众人抱拳，俯身。
“好，那往后，就仰仗诸位了！”
其他人也纷纷弯下腰对着邓易明深深回了一礼。
旋即，邓易明便将今日里发生的事情告诉了陈二牛等人。
“也就是说，兵甲不只这么点儿，还有？！”陈二牛问了一声。
邓易明点头。
“不错，不仅有刀，还有其他的，到时候兄弟们选个趁手的使。”
他顿了顿，继续吩咐：“当务之急是要先去那庙中将兵甲全部运回来，那个隐秘，那些人应该是发现不了的。今儿个太晚了，明天陈伯你跟着走一趟，你劲儿大，应该能帮咱们搬回来。”
陈二牛嘿嘿一笑，应了声：
“好。”
便在几人交谈之际，地上的老五有了动静。
“咳咳咳……”
几声轻微的咳嗽声发出，一丝丝鲜血从口中吐了出来。
众人的眼睛下意识地落在了他身上。
王虎眸光一凝，喃喃开口。
“东家，听你方才所说，这人也是官兵，将他留下，能放心吗？万一他将我们告发了……”
他没有再继续说，不过他的话却是说进了众人的心中。
毕竟他们私藏制式兵甲的事情一旦败露，必会招致灭顶之灾！
邓易明倒也理解众人的顾虑，他瞥了一眼奄奄一息的老五，嘴角微张，淡淡道：“放心吧，他现在是个倒卖兵甲的罪人，那个叫李冥信的，恨不得拿着他回去邀功……”
“他回去就是死，不用担心。”
旋即，邓易明发话。
“天色已晚，都回去吧，明儿个晨时来一趟我家。”
“是！”
众人应了一声后，便各自散去，邓易明和林风和一道回去了。
邓林两家门口，巧儿她们正守在家门口，朝这边观望着，小柔将林风和回来的消息也告诉了爹娘，整得林叔和张婶儿也没了睡意，都坐在自家门前等着回家的亲人。
夜渐渐深了，月亮也从云层中露了出来，将整个村子照得澄明。
不多时，便见了远处蔓延过来两道长长的影子。
四人定睛一看便瞧见了人。
“回来了，回来就好……”
张婶儿心中松了一口气，毕竟是当娘的，无论儿子多大，心中总是念着的。
林叔瞧着他那样子，喃喃一句：“便瞧你那样子，不就是晚些归家吗，看把你急的，
张婶儿懒得看他，还不知道是谁晚上睡不着觉，坐在院角抽着旱烟，现在见着人就开始说风凉话。
小柔就忍不住了，对着两人招了招手。
林风和也挥了挥手臂回应，邓易明因为背上扛着老五，腾不出手，不过两人看见家门口守着的家人，心中都是暖暖的。
两人不由得快步走近，与他们会合。
张婶儿快步迎上去，抓住儿子的胳膊打量了两下，才松了一口气。
“你这臭小子，怎么也不说一声？”
林风和笑着挠挠头。
“行了，张婶儿，你别怪风和哥了，这事儿也怪我，我拉着他去的。”
林叔见他两人回来，一句话都没说，沉沉出了一口气，手中的旱烟杆子在地上敲了敲，将那一锅子烟灰敲出来，就走进屋了……