正午，李重七拖着疲惫的身子，一步一步往家走。他低着头，肩膀垮着，整个人像是被抽去了骨头，走得极慢。许久才走到了家门口，他推开门，发现院外的灶台还生着火，锅里还留着些粥底。
他看了一眼，喉结动了动，却没停下脚步，径直穿过院子，推开了里屋的门。
土炕上，王翠花正侧着身子，一勺一勺地给两个儿子喂粥。李三毛靠在墙上，脸色蜡黄，眼睛半睁半闭；李二狗蜷在炕里头，那条受伤的腿直挺挺地伸着，小腿上用破布包着，布上洇出黄黄红红的一片，屋子里还飘着脓疮散发的腥臭气味。
王翠花见了他，干裂的嘴唇动了动。
“事情咋样？”
李重七什么话都没说，他走到炕边，一屁股坐在那张矮脚板凳上，双手撑着膝盖，低着头，半晌才回了一句：
“没成。”
声音淡淡的，带着点死沉沉的绝望。
王翠花也没再说话，将手中那碗米粥放在炕沿上，沉默了好一会儿。
突然，王翠花抬起手，狠狠地扇了自己一个耳光。“啪！”的一声脆响，在那张憔悴的脸上留下了一道红印。
她不停手，又扇了一下，两下，三下，“啪啪啪”的声音在屋子里回荡。那张脸很快便红肿起来，嘴角渗出了一丝血。
“嘴贱！嘴贱……”一边扇，一边开口骂道，骂得咬牙切齿。
一想到整个村子都在邓易明的带领下，日子过得稳稳当当，她悔啊。
许是因为她动作幅度太大，不小心牵动了李二狗的伤腿，那化了脓的小腿又渗出血来，疼得他龇牙咧嘴地乱叫。
王翠花这才停手，动手轻拍了拍儿子的胸脯。
“是为娘不好，不疼了……不疼了……”
她喉咙里带着哽咽，话说得一頓一顿的，眼里的泪花随着身体的颤抖滴了下来，打湿了儿子的衣襟。
凳子上的李重七愣愣地坐着，看着炕上颤抖的婆娘，看着满脸苍白，气息虚浮的儿子，又看着他们那条渗着鲜血与脓疮的腿。
这些东西像刀子一样，一刀一刀捅在了他这个当家人身上。
他的头埋得更低了，比他在村路上碰到村人时还低，比他去邓家面对邓易明时还低，低得几乎要贴在地上了……
“滴答”
两滴浑浊的泪水，从眼眶里挤了出来，滴在了地上，激起了一小团灰尘。
他猛地深吸一口气，抬起手发狠地揉搓着眼睛，把眼眶揉得通红，又把脸狠狠地搓了一遍，搓得皮肉都变了形，直到那几滴眼泪被彻底抹平，才停下来。
再起来时，那双眼睛中，多出了一丝决绝与狠劲。
他站起身，转身就往门外走。
王翠花在后头叫住了他：“你去哪？”
李重七站在门口，背对着她，沉沉地出了一口气，他没有回头，也没有答话，迈开步子，头也不回地走了出去。
午后，申时未到，赵大凯和孙瓜子就又来到了邓家的院子。
经过邓易明和老五一早上的努力，已经做出了不少器材，不过距离邓易明理想的场景里，还差一个木桥了。
他对着赵大凯和孙瓜子两人吩咐道：
“嗯，大凯，瓜子，你们再去一趟山里再弄两根就行。”
两人忙不迭地点头应了一声：“是。”转身就要招呼人进山。
就在这时，邓家院子的木门被人推开了，“吱呀”一声响，院子里的人都转过头去看。
门口站着一个人，是李重七。
他肩上扛着一根两米多长的粗壮桦木，木头压在他肩上，把脊梁都压弯了。他满头满脸都是汗，汗水顺着脖子往下淌，把身上的褂子浸得透湿，紧紧地贴在身上。
院子里的人都是一愣。这些都是干惯了力气活的精壮汉子，都扛过桦木，知道那玩意儿的分量。这么粗的一根，少说两百来斤，平时他们两个人抬，还得走走歇歇，就这样一趟下来都累得够呛。这李重七，居然一个人从山里扛过来了？他是怎么做到的？几个人你看看我，我看看你，都觉得有些难以置信。
邓易明眼神眯了眯，打量着门口那个浑身汗透的人，又看了看他肩上那根巨木，眉头微微皱起。
“你来做什么？”他问。
李重七没说话，他咬着牙，猛地一使劲，把肩上的巨木往地上一放，“轰”的一声闷响，他狠狠地喘着气，对上邓易明的眼睛。
“我……来做活……”
他简简单单回了一句，便转身离开，只留下一个被汗水浸湿的背影，在午后的阳光下，显得又狼狈又倔强。
院子里的人呆在原地，看着地上那根巨木，又看着那道渐渐远去的身影，半天没人说话。
还是孙瓜子先开了口，他挠挠头，有些不确定地问：“东家，他这是……”
邓易明却没有立刻回答，只是皱着眉头，死死看着那道渐渐远去的身影。
不多时，他微微吐出一口气。
“行了，”他转过身，对着众人说，“既然有人愿意帮着干，你们就不用再去砍树了。”
孙瓜子一愣，问了一声：“那我们干什么？”
邓易明指了指地上那些绳索、单杠之类的东西，说：“把这些东西带上，跟我来。”
两人“哦”了一声，便招呼人收拾起那些东西，扛的扛，抱的抱，跟着邓易明往外走。
“老五，你也来。”邓易明又吩咐了一句。
老五应了一声，放下手里的活计，跟了上去。
青石村的后村，挨着一个狭长的山谷。这山谷常年荒着，杂草长得比人还高，村里人嫌里头荒凉，轻易不来，是个隐蔽之所。
邓易明很早就看上了这片地，这样的地方用来藏兵再合适不过。
众人进了山谷，里面果然一片荒芜，在邓易明的带领下，大伙儿挥起镰刀锄头，很快便垦出了一大片空地。随后，又按照邓易明的指点，在空地上把那几根单杠立起来，把绳索绑在两边的大石头上，再把那几根木头架起来，搭成一个简易的平衡木。
孙瓜子、赵大凯他们都是些庄稼汉，一辈子就知道种地，哪里见过这些稀奇古怪的东西。他们站在一旁，看着这些不知用途的器材，满脸都是疑惑。
孙瓜子憋不住了，凑到邓易明跟前，开口问道：“东家，这是干啥的？”