大光头跪在行宫的石板上，低着头，浑身发抖。
女帝坐在上首，居高临下地看着他。
她的目光很平静，平静得像一潭死水。
可那死水下面，藏着足以焚尽一切的岩浆。
炼神境的气息从她身上蔓延开来，不是爆发，是渗透。
像水渗进沙子，像毒渗进血液。
大光头的肩膀开始往下塌，脊梁开始弯，呼吸开始急促。
他没有抬头，可他感觉到了。
那股气息压在他身上，像一座山，像一片天。
“大光头。”
女帝开口了，声音不大，可每个字都像烙铁烫在大光头心口上。
“你的储物袋，是怎么丢的？”
大光头的脸色瞬间惨白。
嘴唇哆嗦着，想说什么，可喉咙像被掐住了一样，发不出声音。
女帝没有催他，只是看着他。
那股气息越来越重，压得大光头趴在地上，浑身骨头咯吱作响，像是要被碾碎。
“陛……陛下……”
大光头终于找回了声音，可声音在抖，像筛糠。
“臣……臣在凉城一战中，被天云宗的李金水偷袭……”
“他炸断了臣的双手，抢走了储物袋……”
“臣……臣当时重伤昏迷，醒来后储物袋就不见了……”
女帝看着他。
“袋子里有什么？”
大光头浑身一颤，额头贴在地上，不敢抬头。
“有……有霸王卸甲拳的功法玉简……”
“还有银票、丹药、功法秘籍……”
女帝笑了。
那笑容让大光头后背的汗毛全部竖了起来，头皮发麻，心脏像被一只无形的手攥住了。
“霸王卸甲拳的功法玉简。”
她重复了一遍，声音很轻，轻得像羽毛。
可那根羽毛落下来，能压死人。
“那是大炎王朝的不传之秘。”
“没有专门的手法解密，没有专门的符文解读，没有专门的功法引导，别人如何能学习？”
“那么多的环节，一旦错了一丝一毫，玉简就会自我销毁。”
她顿了顿，目光像刀子一样剜在大光头身上。
“还是说，你是叛徒？”
“你特意打开了玉简，乘机让李金水拿走？”
大光头的瞳孔骤缩，魂飞魄散。
他开始疯狂磕头，额头撞在石板上，砰砰作响，鲜血从额头流下来，糊了一脸。
“陛下！臣不是叛徒！臣冤枉！”
“臣当时被炸断了双手，昏迷不醒，根本不知道发生了什么！”
“那玉简……那玉简是臣从蛮牛军祖上传下来的，臣也不知道为什么李金水能打开——”
女帝抬起手，打断他。
动作很轻，很慢，可大光头的声音瞬间卡在了喉咙里，一个字都吐不出来。
“那你为什么不上报？”
“储物袋丢失，为什么不第一时间上报？”
“功法玉简失窃，为什么不第一时间上报？”
大光头的身体僵住了。
嘴张着，合不拢。
不敢说。
怕，怕丢官，怕被责罚，怕被女帝处死。
所以他隐瞒了。
他以为没人会发现，以为这件事会随着时间被遗忘。
可现在，女帝查到了。
女帝的气息彻底变了。
不是压制，是笼罩。
整座行宫的温度骤降，火焰都矮了三分。
大光头感觉自己的血在变冷，骨在变酥，魂在变散。
七窍开始流血，眼眶、鼻孔、嘴角、耳朵，血丝一缕一缕地往下淌。
他的眼泪、鼻涕、口水，全流了出来。
“陛下饶命！陛下饶命！”
他哭喊，声音嘶裂，像杀猪。
“臣怕！臣怕丢官！臣怕被责罚！臣怕死！”
“臣不是故意的！臣真的不是故意的！”
女帝看着他，看了很久。
久到大光头以为自己已经死了。
她的目光像两把刀，把他的皮一层一层剥开，把他的肉一块一块剔下，把他的骨一根一根拆散。
然后她收回了气息。
大光头瘫在地上，大口喘气，浑身湿透了，像从水里捞出来的一样。
女帝转过身，背对着他。
赤红色的战甲在火光中泛着冷光，像一尊不可逾越的火焰之墙。
“死罪可免，活罪难逃。”
“削去所有官职，进入炮灰营。”
“等你杀够一百位通玄境，就能出来。”
大光头的眼泪涌了出来。
一百位通玄境？
他这辈子都杀不够。
可他笑了。
活着。
他还活着。
他磕了三个头，爬起来，踉踉跄跄地走出了行宫。
身后，女帝的声音传来，很轻，很冷。
“别死得太快。朕还要看你杀够一百个。”
大光头的脚步顿了一下，然后跑得更快了。
女帝站在窗边，看着洞外的天。
她的手指在窗台上轻轻敲着。
一下，一下，又一下。
每一下都像在敲响丧钟。
“传令下去。”
“从今日起，所有功法玉简，必须加密。”
“三重锁，四重封印。”
“没有专门的解密手法，没有专门的符文钥匙，没有专门的血脉验证，任何人不得打开。”
“违者，斩。”
侍卫跪地磕头。“是！”
女帝转过身，走回上首坐下。
从怀里摸出一块玉牌，注入真气。
玉牌亮了，里面传来姜凤的声音。
“陛下，臣在。”
女帝的声音很冷，冷得像数九寒天的冰碴子。
“写一封檄文，传遍天下。”
姜凤愣了一下。“檄文？什么内容？”
女帝一字一句，每说一个字，行宫里的温度就低一分。
“霸王卸甲拳，乃大炎王朝不传之秘。”
“天云宗九长老李金水，窃取功法后嫁祸大炎，挑拨离间。”
“实为天下祸乱之源。”
“将此檄文送到天云宗、白莲教、狄国。”
“朕要让天下人都知道，谁才是真正的凶手。”
姜凤沉默了一瞬。“是！”
女帝收起玉牌，靠在椅背上，闭上眼睛。
檄文传遍天下。
白莲教会看到，狄国会看到，天云宗也会看到。
教主信不信，是他的事。
可她要让天下人知道，大炎王朝不是凶手。
那个叫李金水的，才是。
她睁开眼睛，火焰在瞳孔中跳动。
“李金水。”
念着这个名字，嘴角慢慢勾起，可眼底没有笑意，只有冰冷的杀意。
“天云宗。九长老。”
“好。很好。”
她站起来，赤红色战甲上的火焰猛地窜高了一截，整座行宫都在颤抖。
“朕要亲自去讨回这个公道。”
她走出行宫，腾空而起，往北方飞去。
火焰在她身后拖出一条长长的尾焰，像一颗坠向大地的流星。
姜凤在营帐中接到消息，脸色大变。
“陛下要亲自去凉城？”
副将点头。“军主，陛下已经出发了。”
姜凤咬着牙。“传令下去，全军集结。”
女帝飞到凉城上空，凌空而立。
赤红色战甲，长发如火焰，眼神如刀。
俯视着那座城，看着那些惊恐的守军，看着那些奔逃的百姓，看着那些跪地求饶的士卒。
没有看他们。
她看着天云宗的方向。
“交出李金水。”
她的声音不大，可传遍了整座城，传遍了方圆百里。
“否则，朕踏平凉城，踏平天云宗。”
“朕要让天下人知道，戏弄朕的下场。”