同一天，怀庆府的铁矿也塌了。
消息是矿监刘有福带出来的。
他从矿洞口连滚带爬出来的时候，满脸灰土，左耳朵在流血，嘴里嚎着谁也听不懂的话。
跟在后头的两个矿工架着他到了棚子底下，灌了半碗水，他才勉强把舌头捋直了。
“第三层……第三层全塌了。”
棚子外头围了二十多号人。
有人在哭，有人在骂，更多的人蹲在地上，两眼发直。
怀庆府这座铁矿是工业部今年新开的，朱载堉亲自批的文书，从开工到出第一炉矿石，前后不到四个月。
矿上原本有七十多个矿工，分三班倒，出事的时候正好是第二班，二十六个人在洞里。
刘有福说，动静来得没有预兆。
不是头顶掉碎石，不是支撑木开裂，而是脚底下，地面忽然往下陷了一截，紧接着整条巷道的岩层像是被什么东西从中间掰开了，碎石混着泥浆往下灌。
他在第二层的分岔口，离塌方最近的地方也就十来步。
他回头看了一眼，后面黑洞洞的，什么也看不见，只听见石头碾石头的声音，沉得吓人。
“听见喊了吗？”有人蹲在他面前问。
刘有福张了张嘴，摇了摇头。
问话的人站起来，走到矿洞口，往里头看了一眼。
洞口还在，但往里走三四步就被碎石堵死了，石缝里冒着灰扑扑的烟气。
他蹲下来，把耳朵贴在碎石堆上听了很久，脸色一点一点地白下去。
什么声音都没有。
同一天——准确地说是同一个时辰前后差不了半柱香的工夫——大同府鸦儿峪的煤矿也出了事。
那边更干脆，矿洞口直接垮了。
不是从里头塌出来的，是外头的山壁整块滑下来，把洞口埋了个结实。
鸦儿峪煤矿是九边军需供给的配套矿场，工业部成立后，这座矿被划拨给了工业部统管。
矿上有一百二十多人，出事时洞里有四十来个。
山体滑坡把矿洞口封得死死的，从外面看就是一面新的土坡，黄土和碎石搅在一起，连原先洞口的位置都辨不出来了。
当地的守备千户带了两百兵来挖，挖了一个时辰，只清出不到三尺深。
那些黄土搅着碎石，越挖越往下陷，跟挖不到底似的。
千户姓马，是个四十来岁的粗汉，站在土坡前面看了半天，骂了一句粗话，回头冲副手说：“你信不信，今年入冬以来这片山根本没下过一场大雨。”
副手没吭声。
“旱了两个月，山坡稳得很，今天偏偏塌了。”
马千户吐了口唾沫，“你说巧不巧。”
他说这话的时候压着嗓子，只有身边两个人听见了。
但该听见的人，都听见了。
到傍晚，坏消息像长了翅膀似的，从矿上飞进了镇子里。
怀庆府城关镇的茶棚里，跑堂的伙计把一壶茶摔在桌上，嘴里说得唾沫横飞：“出大事了，铁矿塌了，死了好几十口子！”
茶客里有个穿灰布短衫的中年人，捧着碗茶，听了这话也不惊，只慢悠悠地接了一句：“不止怀庆。我从保定府过来，路上听说通州的石灰矿也塌了。”
这一句话，茶棚里安静了三息。
“通州也塌了？”
“何止通州。”
灰衣人放下茶碗，用指头蘸着茶水在桌上画了个圈，“怀庆，大同，通州，一天之内，三座矿全塌了。你说这叫什么？”
没人接话。
“这叫动了龙脉。”
说这话的是茶棚角落里的一个老头，六七十岁的样子，穿着件半旧的青布袍子，看着像个教私塾的。
他把旱烟杆在桌腿上磕了磕，烟灰落在地上。
“太祖爷定鼎天下的时候，钦天监就说过，大明龙脉走太行，从北往南，怀庆、大同、通州，都在脉线上。那是祖宗的根，挖不得。”
灰衣人点头：“老先生说得有理。”
“以前也采矿，怎么不塌？”
旁边有个年轻后生插了句嘴。
老头看了他一眼，用旱烟杆指了指他：“以前那是小打小闹，一年挖个几百斤，地脉受得住。现在呢？工业部的人来了，又是新法子开矿，又是三班倒不停歇，一个月的量顶以前三年。地底下的东西，有灵的。你拿得太多，它就要发怒。”
茶棚里嗡嗡地议论开了。
有人说自己家的亲戚就在怀庆铁矿上干活，不知道死了没有。
有人说早就听村里的风水先生讲过，那几处矿不能开，动了太行山的脉气，是要出大祸的。
灰衣人喝完了茶，站起来，朝老头拱了拱手，丢下三文茶钱，出了茶棚。
他拐进巷子里走了百十步，身后跟上来一个人。
“怀庆这边差不多了。”跟上来的人压低声音说。
灰衣人没回头，脚步没停：“大同那边呢？”
“也放出去了，比这边传得还快。大同那地方本来就信这个，有人加了一句——说什么工业部是奸相赵宁的主意，他要掘大明的根。”
灰衣人脚步顿了一下，偏过头来看了跟上来的人一眼。
“这句话谁教的？”
“不···不知道。”
灰衣人没再说话，拐进另一条巷子里，走了几步，停在一扇半掩的木门前。
门上的漆剥了大半，门环上拴着根红布条，褪了色。
他推门进去，院子里有个人在等他。
那人穿着件半旧的棉袍，坐在石墩上，手里捏着一串佛珠。
灰衣人站在院子中间，说了四个字：“三处全成了。”
捏佛珠的人把珠子收进袖子里，抬起头来。
脸很普通，五官端正但不起眼，街上碰见了绝不会多看第二眼。
“矿上死了多少人？”
“怀庆二十六，大同四十多，通州还没数清楚，估摸着也有二三十个。”
捏佛珠的人闭了一下眼，嘴唇动了动，像是在默念什么。
灰衣人看着他的动作，嘴角牵了一下。
“将军还念佛呢？”
那人睁开眼，没接他这句话，只说：“京城那边的人到位了吗？”
“到了。明天开始，国子监门口的茶馆，各省会馆，几个说书场子，全铺开。”