“朕的内帑已经空了，今天叫你们来，是想让你们也出一份力。”
话音刚落，嫔妃的脸色顿时有点不好看。
皇后第一个开口：“臣妾将平日陛下赏赐的首饰和奉银都拿出来了，大概能凑到一千两银子左右。”
皇帝的脸色好看了许多，皇后和他不亲，能带这个好头就很不错了，他看向其他的人。
贤妃第二个开口，帕子往眼角一按。
“陛下，臣妾这些年的月例银子，大半都贴补了娘家侄儿读书，手里实在没什么余钱……勉强能拿出三百两。”
德妃紧跟着。
“臣妾更惨，前阵子母亲病了，请了好几个大夫，花了不少银子，臣妾只能拿出一百两……”
淑妃低着头，声音细得跟蚊子哼似的。
“臣妾……五十两。”
一个接一个，你五十我一百，最多的也就三四百两，还一个个哭天抹泪的，好像把命根子割了一样。
皇帝坐在上面，脸上没什么表情。
轮了一圈，加起来不到五千两。
皇帝没说话，突然有声音传来，众人看过去。
柔嫔……不对，现在该叫柔妃了，正走过来。
她身后跟着四个太监，抬着一口大箱子，箱子沉得很，四个人走得摇摇晃晃。
柔妃走到殿中，行了个礼。
“臣妾来迟了。”
她直起身，往后一指。
“这是七郎之前送回来的一箱金子，一万两，臣妾全部拿出来，给陛下犒赏将士。”
御花园安静了。
所有妃嫔的视线都落在那口箱子上。
一万两金子。
折合白银十万两。
刚才还在哭穷的那些人，帕子举到一半，僵在那里了。
贤妃的嘴张了张，又合上了。
德妃手里的帕子攥成了一团。
淑妃低着头，恨不得把脸埋进领子里。
柔妃站在那里，不卑不亢。“国家有难，臣妾义不容辞。”
皇帝看着她，沉默了几息。“辛苦你了。”
他站起来，走了两步。“柔妃，明日起，你便从柔芳斋搬去安华宫住吧，那是母后曾经住过的地方。”
这话一出，底下炸了。
贤妃第一个坐不住了，站起来。
“陛下！柔嫔……”
皇帝：“嗯？”
贤妃只能说：“柔妃妹妹从斋直接搬去宫？这……中间连殿都没住过，不合礼法啊！”
德妃也跟着附和。
“是啊陛下，后宫规矩，斋升殿，殿升宫，一步步来的，哪有直接跳的道理？”
皇帝转过头，看了她们一眼。“你们要是也能捐一万两黄金出来，安华宫你们也能住。”
贤妃的嘴巴张开了，半天没合上。
德妃的脸涨红了，想说什么，又说不出来。
整个大殿，鸦雀无声。
皇帝重新坐回去，端起茶喝了一口。
就在这时候，殿外传来急促的脚步声。
一个小太监跑进来，扑通跪下，手里举着一份战报。
“陛下！北城墙急报！金庭又开始攻城了！”
御花园的气氛瞬间变了。
刚才还在计较礼法的贤妃，脸白了。
德妃手里的帕子掉在了地上。
淑妃直接站了起来，声音都在抖。“陛下……要是金庭打进来了……他们不会把臣妾们掳走吧？”
几个妃嫔互相看了看，一个个脸上都是慌。
贤妃咬了咬牙，挺直了腰板。“臣妾……臣妾若是城破，必然殉国！绝不受贼羞辱！”
德妃也跟着表态。“臣妾也是！宁死不屈！”
皇帝放下茶杯，冷着脸看着她们。“怕他们打进来？”
“那就把银子拿出来，犒劳城墙上替你们挡刀的将士。
御花园顿时没人说话了，一个个安静得很。
皇帝站起来，拿起那份战报，往外走。
“给你们半天时间，想清楚了，让人把银子送到内帑。”
“朕不逼你们，但城破了，朕自当殉国，你等也讨不了好。”
说完，人就离开了御花园。
曹伴伴跟在后面，快步追上。
“陛下，郭寻那边……”
皇帝展开战报，边走边看。
“第四次攻城了。”他把战报合上。“铁木尔这是想趁天黑前再试一次，今夜重点防范。”
两个人沉默着走过长长的宫道，远处北城墙的方向，隐隐传来沉闷的撞击声。
那是金庭的攻城锤，正在撞击城门。
喊杀声从天黑响到天亮。
京城里，没几个人睡得着。
北城墙那边传来的动静，一阵一阵的，有时候是攻城锤撞击城门的闷响，有时候是士兵冲锋时的集体呐喊，又或者是战鼓声。
城内百姓，大多裹着被子，抱着孩子，谁也不说话，就那么听着北边传来的声响，惊恐的度过一夜。
大官们的府邸里，更热闹。
崔文昌的府上，管家带着十几个下人，连夜在后花园挖坑。一箱一箱的银子从地窖里搬出来，往坑里塞，崔文昌站在廊下看着，催了几十上百遍“快点”。
其他大员也差不多，直接让人把银票缝进棉被里，金条埋大树下，又或者一箱一箱的，沉在池塘。
干完这些，一个个换上最旧的衣裳，跪在祠堂里，对着祖宗牌位磕头。
求什么？
求城墙上那些他们连名字都叫不出来的兵，能挡住金庭大军。
……
清晨。
日头从东边冒出来，把御书房的窗户照得发亮。
皇帝坐在龙椅上，姿势跟昨晚一模一样，没挪过，茶换了三壶，一口没喝。
曹伴伴站在旁边，站了一整夜，腿都有点发麻了，但没吭声。
天亮了，北边的喊杀声终于小了下去。
曹伴伴往前走了半步。“陛下，天亮了，金庭应该退了，您歇一会儿吧，有什么事，老奴立刻来禀。”
皇帝靠在椅背上，眼底全是血丝。“没事，现在睡不着。”
他抬手揉了揉太阳穴。
曹伴伴没再劝，退回原位。
过了一会儿，曹伴伴又开口了。
“陛下，后宫那边，今早又送了银子过来。”
皇帝抬了抬眼皮。
“多少？”
“三千两。”
皇帝嗤了一声，笑都懒得笑了。
三千两。
城墙上几千号人拼了一夜的命，杀敌赏银按二十两一个算，光昨晚一夜的赏银就得好几万两。
三千两够干什么的？算了，好过没有。
“行了，收着吧。”皇帝没再说这个话题。
他当了三十年皇帝，头一回觉得这个位子坐着这么憋屈，国库的钱不翼而飞，内帑空了，满朝文武加后宫嫔妃，挤出来的银子还不够将士们的赏钱。
这就是他的大汉朝。
皇帝闭了闭眼，他只知道其他人有世态炎凉，没成想这次，还能让他给体会到。
……
同一时刻。
京城以北，二十里。
金庭大军的后方，辎重大营。
这里是铁木尔大军的命脉……粮草、军械、帐篷、马料，全堆在这儿，营地绵延数里，用木栅栏围了一圈，四角有箭塔，守军大概三千人。
踏雪玄驹站在一处矮丘上，浑身漆黑，四蹄雪白，喷着粗气。