那是亲姑母啊，是长辈，又是撮合她与表兄的最大助力。
一旦说出真相累及姑母颜面，失了姑母欢心的她往后还有什么指望。
“我去见姑母，听听她老人家怎么说。”
李湘仪相信，姑母一定会为她做主，护她留她。
“湘仪妹妹。”
刚迈出步子，胳膊就被秦氏拉住，“母亲刚刚转好，莫再惊扰她。”
秦氏语气温和，却是不容置疑，还透着几分警告。
被当成不祥之人，李湘仪痛心难过。
还想争取一二，可撞上明家几位主子目光里的冷漠和避讳时，她明白，这里所有人不欢迎她。
“我知湘仪妹妹是最懂事的，为了长辈康健，妹妹一定会竭尽全力。”
“这也是对长辈尽孝心不是。”
被再次下逐客令，李湘仪委屈地直掉眼泪。
单薄身影在寒风中摇摇欲坠，备受冤屈又孤立无援，让她羞愤委屈。
最后看了眼袖手旁观的表兄，李湘仪捂着嘴哭着跑开。
随着“不详之人”离去，明家人终于安心。
处理完一切，秦氏安排众人散去，自己则进屋侍疾。
“淑蓉回去休息吧，我这里没事了，让阳儿陪我就是。”
秦氏一进屋就被老夫人打发回去，瞧出他们母子有话要说，于是识趣告退。
房间只剩母子二人，明老夫人坐起身，怨愤目光盯在明阳身上。
“好玩儿吗？”
“可开心了？”
明阳走到窗前，背对着其母，道了句尚可。
“你混账！”
老夫人怒极，指着儿子痛斥，“我不过是一句戏言，你心如明镜，若实在不肯回来便不回来，何至于弄出这番动静！”
“母亲此言差矣，高堂染疾，子女岂有不过问之理，将孝道置于何地。”
老夫人吭吭一笑，咬牙讽刺，“是，你是孝顺了，今日一场，府里府外甚至天子都要赞你至贤至孝，你是落了好名声，可我呢？”
“看看把我折腾成什么样了！”
“还有湘仪，好好的姑娘被扣上污名，往后让她如何见人，你这是伤她心呐！”
“小时候就罢，如今你多大了，都当父亲的人了还这般整蛊他人。”
明阳听后没有任何反应，淡淡道：“是母亲起的头。”
“是，我承认是我骗你在先，多大点事，至于让你这么对付我们吗？”
明阳轻哼了声，终于转回身，“我最厌恨的便是耍心思欺骗，母亲既先出招，就别怪儿子十倍回击。”
明老夫人心头一颤，被儿子眼底那抹锋芒震慑。
知道儿子是真生气了，肇事在先的她终是心虚气软，不好再计较。
房间沉寂了片刻。
“湘仪有何不好？”
明老夫人再次开口时，语气明显缓和。
“她是湘云的嫡亲妹子，嫁过来顺理成章，既能继续维系两家姻亲，且姚儿也喜欢她。”
“两人日后相处必然融洽，我也能有侄女长久陪伴，多好的事，你怎就不愿意？”
明阳闻言冷笑。
是啊，多好的事，对所有人都好，可唯独没人考虑他喜与不喜。
“就算不提这门婚事的好处，只说为人。”
明老夫人喋喋不休，“湘仪与她姐姐一样，知书达理，温柔娴静。”
“姐妹俩性情容貌皆相似，你既然能娶湘云，必也会喜欢湘仪，是不是？”
“不是。”
明阳答得干脆，不留一丝回转余地，“我与她此生绝没可能，母亲死了这条心吧。”
老夫人还想劝说，明阳已告退离去。
“这孩子。”
看着离去的背影，老夫人一叹再叹。
这是她最疼宠的孩子，却也最拿这个儿子一点办法没有。
躺回榻上，烦闷地捏着眉心，转念想起什么，又将贴身婢女唤了来。
“回老夫人，姚小姐正在房里背书。”
婢女回道：“说是七爷去请杜太医前交代了嬷嬷，让她今晚务必盯着小姐背满三首诗词，任何人不准打扰。”
“我说呢。”
老夫人冷哼，“这边闹得这么大，姚儿的性子怎会不来，合着早被他父亲派人摁了住。”
要是孙女在，她们也不至于惨败至此。
孙女人虽小，可战力却是无人能及，闹起来没几人降得住，有她护着侄女，侄女也不至于被撵走。
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状元府已装缮完成，宝珠母女搬了进来，林仙儿也在此住下。
宝珠和林仙儿只要在一起就有说不完的话，晚膳胡吃海喝，一坛酒下肚，什么时候睡着的都不记得。
再睁眼时天已大亮。
“完了，又睡过头了！”
宝珠呲溜一下从床上滚下，胡乱将衣衫套上便跑出房。
状元府离府衙不算近，途中又经早市，这条街窄又繁闹，马车走走停停实在缓慢。
“还是靠腿快些。”
宝珠心急，直接跳下车，飞奔着穿过一条条街巷。
此时明阳的马车也临近，正坐在车内闭目养神，忽闻一阵哒哒奔跑声渐近。
听到这声音，明阳眉心一皱。
宝珠跑得气喘吁吁，从车驾旁经过时，头顶突然响起呵斥声。
“你早起一会儿能怎样！”
对上车窗里那张脸，宝珠心一惊，赶忙站稳身姿行礼，“大人。”
“朝廷命官，大庭广众不顾官仪，成何体统。”
明阳声音不算大，却满是慑力，“任职几日迟到几日，你怎么回事。”
偶然一回就罢，他也不会抓着不放，可这姑娘几乎每日如此，明阳忍无可忍。
宝珠下意识想胡诌句晚上看书看得太晚。
可想到小灵仙的嘱咐……
于是老老实实道：“回大人，我一到晚上就精神，睡不着，早上醒不了，从小到大起床困难。”
“昨晚与友人宴饮到半夜，今早更是睡过头。”
实情虽不中听，但……胜在是实情。
宝珠恭恭敬敬低头认错，承诺日后必定改正。
诚恳姿态下一颗心七上八下，不知上级会作何反应。
“你倒是坦白。”
明阳口吻仍旧清冷，但明显没了怒气。
看着立在那里，如做错事的孩子般的人，明阳不再追究，“上来吧。”
“是，谢大人。”
宝珠心头一喜，默默松了口气，暗道小灵仙果然灵验。