距离比邻星b的探测，已过去三个多月了。
这段时间，核心组按赵启明的排期推进探测：优先清查二十光年内具备可靠坐标的目标。巴纳德星b排在第一位。
十一月，巴纳德星b传回数据——大气层被恒星风剥尽，辐射剂量是地球的四百倍。红色标签。
十二月，罗斯128b——潮汐锁定，向阳面熔岩湖连成片。红色标签。
今年一月，蒂加登星b——温室效应失控，地表温度四百三十度。红色标签。
二月，TRAPPIST-1e。三月，格利泽667CC。四月，GJ 1132b。
全部标红。
现在是四月十七日，凌晨两点。蒂加登星b的数据刚跑完最后一轮复核。
沈雨薇盯着屏幕右下角那个红色标签，看了三秒。
标签是系统自动生成的，宋体字，不带感情。
【不适合人类居住】
她挪开视线，看主屏幕，数据流还在滚动，蒂加登星b的大气成分、地表温度、磁场强度，一行行数字，都指向同一个结论：不适合。
控制室没人说话。
键盘声稀疏得像秋后蝉鸣，通风系统低鸣，压在头顶。
林辰坐在控制台前，盯着并排的七个数据窗口——从去年十一月的巴纳德星b，到上个月的GJ 1132b，每个窗口右下角都挂着同样的红色标签。
七个，连续七个。
他抬手，关掉了主屏幕。
黑暗吞没那些红色，控制室更静了。
身后椅子拖动，脚步声往门口去，拖沓，疲惫。
周伟在门口停了一下，回头看那些暗下去的屏幕，“茫茫宇宙，找一颗能住的星球，比找绣花针还难。”
第二天周例会，氛围有些沉重，无非是期望越大，失望也跟着变大。
长条桌边已坐满了人，林辰坐在赵启明左手边，盯着面前空白的笔记本。沈雨薇在对面，指尖无意识地轻叩桌面。周伟靠椅背上，眼睛看着天花板。
赵启明走进来，没拿文件夹，穿着那件深灰色中山装，扣子扣到第一颗。他站到主位，没坐，眼神慢慢扫过全场。
还是以往一样，说的是基地各项进度，如研发，还有探索进度，重点是探索进度...
说完探索进度和已发现的探索结果。
会场陷入了沉默，近一分钟。就连一向灵动的苏晚晴也如同鹌鹑一样缩在会议室角落里不敢吭声。
“....我知道同志们在想什么。连续七个，全是红色标签。失望，疲惫，怀疑——宇宙的尺度里，到底有没有适合人类生存的行星。”
赵启明咳了一声，开口，
“我也想过。昨晚，我对着那七份报告，也想了很久。”
他点亮光子晶体屏。整面墙体亮起，分成两列。左边一列是这半年探测器拿回来的成果：巴纳德星b的大气剥离模型、罗斯128b的潮汐锁定分析、蒂加登星b的详细大气剖面图、TRAPPIST-1e的温室效应模型、K2-18b的重力场模拟、开普勒-442b的岩石成分分析、格利泽667CC的酸雨腐蚀数据、GJ 1132b的火山活动分布。右边一列是人类三百年天文观测对这些系统的认知，大部分是“不确定”“可能”“推测”“疑似”，夹杂着大量问号和空白。
赵启明指着光子晶体屏，“看清楚了。左边，我们这半年拿到的。右边，人类用各种探查手段探索了三百年都没法确认的东西。”
他抬手一挥，墙面恢复暗灰。
“...我理解失望。但请注意——我们用了不到一年时间，探查了人类此前数百年也无法确认的七个恒星系统，这本身就是奇迹。”
他身子前倾，手按在桌沿。
“....不要被结果蒙蔽过程的价值。每排除一个错误选项，就离正确答案更近一步。每拿到一份精确数据，就是在为人类的未来多铺一块砖。”
空气里的沉重，裂开一道缝。
赵启明坐回去，端起桌上的凉茶喝了一口，看向周伟，“现在这个结果，在宇宙的尺度上，是必然的！有同志说，这如同大海捞针.....绣花针难找，所以才要找。如果好找，轮不到我们坐在这里。”
“...探索力度还要加强...”
又看向沈雨薇，“雨薇同志，坐标算法迭代不能停，误差要还是要缩小...二十光年内还剩十几个候选，按排期继续。”
最后看向钱宏志，“宏志同志，能源配额的事我知道。值不值，等找到那天再算账。”
他放下茶杯，“散会。”
众人站起来，脚步声多了点劲，那股被抽空的疲沓感淡了些。
深夜，数据中心只剩角落几台终端还亮着。
沈雨薇坐在其中一台前，屏幕蓝光映在她脸上，皮肤泛着青白。她眼睛干涩，眨了几下，继续盯住已录入的星图。
二十光年内已探查八个坐标——今年连续七个失败，全部标红。
还有十几个淡金色光点散落在建模好的星图上，都是近邻，已有八个被标红。剩下的候选坐标精度参差不齐，有些轨道参数误差椭圆大到上百万公里，贸然跃迁就是赌博。
她手指无意识滑动鼠标滚轮，星图放大，又缩小。二十光年内筛过一遍，剩下的要么恒星活动剧烈，要么行星数据严重缺失，短期内无法生成可靠坐标。
她把视野拉远。星河旋转，光点明灭，一百光年，两百光年，三百光年——屏幕上淡金色的标记逐渐稀疏，但并未消失。
光标悬在一个坐标上：开普勒-16星系。距离...二百四十五光年。
几年前《天体物理学杂志》有篇论文，分析开普勒-16双星轨道对宜居带的影响，结论是在理论上可能存在一个稳定区间，辐射环境温和，温度区间允许液态水。当时观测精度不够，只能停留在推导阶段。上个月她翻文献数据库时调出了那篇论文的引用记录，发现没有后续观测推翻原结论，但也没有实测确认——就这么悬在文献库里，无人问津。
没有被证伪，但也没有被确认。
她调出预印本服务器，找到上周刚上线的一篇凌星法重新推演开普勒-16某些行星参数的论文，交叉验证后结论一致：轨道稳定在宜居带内。
这已经是目前能拿到的最好信号了。
她截取坐标区域截图，附上两篇论文的交叉验证结论，新建简报文档，标题：关于将开普勒-16纳入优先探测队列的建议。摘要栏写了两行：理论宜居带行星，新观测数据支持原评估结论，建议纳入候选队列。
时间跳到凌晨三点十七分。
她设置定时发送，明早八点推送给赵启明、林辰和核心组。
关掉终端，站起来。腰背僵硬，发疼，安全出口的绿灯在墙角幽幽亮着，像只独眼。
她拎起外套，往外走，脚步声在空旷的走廊里回响。