“我刚才看得清清楚楚，是那个大少爷在那瞎指挥，马库斯才昏了头。”
一个缺了门牙的老农拄着铁矛，往地上啐了一口。
“可不是嘛，那个马库斯也是个蠢货，明明引一两只蚯蚓就够了，非要显摆，一下引了四五只。他不死谁死？现在反倒怪起亚修大人来了，真不要脸！”
“平日里连雾薯都咽不下去，战斗时倒是一门心思抢人头。现在出了事，怎么好意思把脏水往亚修大人身上泼？”
碎碎念的声音并不大，却在死寂的夜里显得格外扎心。
里斯僵在原地，指尖死死扣住剑柄。
因为用力过度，指关节呈现出一种病态的惨白。
这些话像是一柄柄生锈的钝刀，一下下割在他那名为“贵族”的自尊心上。
他并不是在意这些泥腿子的中伤——牲口再多，贵族也不会因为他们的吠叫而动怒。
可真正让他感到通体发冷的是，有那么一瞬间，他心底竟然浮现出一个荒谬的念头：
他们说的……是对的。
谎言无法伤人，唯有真相才是最快的刀。
马库斯的贪婪，他的默许，以及那个拙劣的抢功计划，在这些流民赤裸裸的话语面前被剥开得体无完肤。
里斯张了张嘴，发现喉咙里像塞了块带刺的木头。
他竟然找不到半个字去反驳。
怎么会这样？
在他的认知里，世界不该是这个样子的。
不该是一开口，这帮贱民就该战战兢兢地景从自己吗？
他们怎么敢有自己的想法？
怎么敢用那种审视垃圾一样的眼神看着他？
在里斯十八年的生命里，世界是等级森严的。
贵族老爷说要加税，农夫就该献出仅剩的口粮，然后跪在泥地里谢恩典。
神父说谁是女巫，这帮人就该争先恐后地搬来柴火，把那个无辜的邻居烧成灰烬。
而他，流淌着荆棘家族高贵血液的里斯老爷，亲口指认亚修是害死马库斯的凶手，这些贱民怎么敢有自己的想法？
他们怎么敢反过来指责他？
里斯的胸膛剧烈起伏，眼前的世界在崩塌。
迷雾不仅吞噬了土地，似乎还把这些贱民脑子里的“枷锁”也给腐蚀掉了。
对，他需要帮手。
里斯猛地转头，目光投向了站在人群边缘的两名手下。
加斯和盖尔。
两人身上还沾着刚才战斗留下的黏液与灰尘，面无表情地伫立在阴影中。
里斯的眼神里带着命令，带着惯有的颐指气使。
往常这种时候，这两个忠诚的扈从早该拔剑出鞘，用剑锋和耳光教训这些不知尊卑的贱民。
哪怕里斯指鹿为马，他们也会是叫得最响的帮凶。
作为荆棘家族的护卫，这本就是他们存在的唯一价值，是刻进骨子里的本分。
可现在，这两尊“石像”动也不动。
加斯低着头，正出神地看着自己虎口处的裂伤；
盖尔则把目光投向远处的黑暗，仿佛那里有什么比自家的少爷更吸引人的东西。
里斯的心沉到了谷底。
他从这两人的沉默中，读出了一种让他恐惧的疏离。
“加斯？盖尔？”
里斯的声音带着一丝不易察觉的轻颤。
两人没有回应，而是就这么沉默的低垂着头颅
在加斯和盖尔心中，那个曾经被光环笼罩的里斯少爷，正在飞速褪色。
加斯觉得之前的自己有些可笑。
原来，流淌着所谓贵族血液的里斯少爷，在面对死亡威胁时，叫声并不比村头被宰的猪更好听。
原来，脱离了家族权势笼罩的里斯，也不过是个自私、懦弱且愚蠢的普通人。
甚至，比普通人更卑劣。
最让他们寒心的是，马库斯死了。
那个和他们从小一起受训、一起睡马厩、一起在这片吃人的世界里里摸爬滚打的兄弟，死得尸骨无存。
而里斯做了什么？
他甚至连一滴眼泪、一秒钟的悲伤都不肯施舍。
马库斯那死后的尸体还未散去，就被这位高贵的少爷迫不及待地当成了政治博弈的砝码，当成了攻击亚修的工具，成了他那个滑稽的“营地长之梦”里的一块垫脚石。
这样的人，真的值得他们卖命吗？
加斯和盖尔对视了一眼。
梦，该醒了。
荆棘家族的荣耀在迷雾里换不来一块雾薯。
里斯的空头支票，在首领怪物的重剑面前连张草纸都不如。
他们，该为自己而活了。
里斯感觉到了这种异样的沉默。
他原本责怪的目光渐渐变得焦躁，最后化为一种难以置信的羞恼。
“加斯！盖尔！”里斯从齿缝里挤出这两个名字，声音因为愤怒而微微颤抖。
两人终于动了。
他们慢慢抬起头，直视着里斯的眼睛。
没有了往日的卑微与惶恐，取而代之的是一种看透后的漠然。
里斯在那双眼睛里看到了自己的倒影——
狼狈、狂躁、色厉内荏。
他看到的不再是一个不可挑战的主人，而是一个在这场生存游戏里，因为贪婪和愚蠢而输得精光的赌徒。
里斯的眼神又变了。
从最初的高高在上，到责怪，到愤怒，再到被羞辱后的羞恼，最后……
那股情绪在那双布满血丝的眼眶里沉淀下来，化为了一片深不见底的怨毒。
他明白了。
这种眼神他见过。
在他亲手毒死那个想跟他争家产的兄长时，对方最后看他的眼神，就是这样的。
他们不再是他的盾牌，不再是他的利剑。
甚至，他们不再是他的“人”了。
里斯死死咬着后槽牙，口腔里充斥着腥甜的铁锈味。
他感觉到亚修在远处那若有若无的一瞥，像是一记响亮的耳光，抽得他半边脸都在发烫。
加斯和盖尔收回了目光。
他们默默走向了巴顿所在的火堆旁，开始自顾自地清理武器上的污垢。
那个动作简单而明确——
他们从此，再也饿不是一条路的人了。
里斯独自站在风中，身后的窝棚黑暗如深渊。
他从未像现在这一刻这般清晰地意识到：
在这片营地里，他虽然还活着，却已经变成了一个真正的……
孤魂野鬼。