“噗嗤。”
极其细微的利刃切裂声，在火光中一闪而逝。
老波克甚至连惨叫都没来得及发出，那颗沾满烂泥和排泄物的干瘪头颅便冲天而起。
断颈处的污血喷出半米多高，无头尸体晃了晃，重重砸在泥水里。
那颗头颅骨碌碌地滚到锅边，浑浊的眼睛还大睁着，凝固着错愕与不可置信。
亚修随意地甩去矛尖上的血珠，连看都没再看那具尸体一眼，只是淡淡地偏了偏头。
“榨干有用的情报，然后，清理干净。”
“明白，大人。”
盖尔扯起一抹残忍的冷笑。
他带着加斯和另外两名战职者，犹如虎入羊群般，大步走向了篝火旁那些早已经吓得双腿发软的流民。
“大、大人！慈悲啊！”
“都是波克那个老王八蛋干的！跟我们没关系啊！”
看着逼近的屠刀，求生欲让这群流民爆发出凄厉的哭喊。
他们拼命往后缩，甚至有人不顾一切地跪在地上疯狂磕头，企图将所有的罪责都推到已经死透的老波克身上。
然而，盖尔手中的长剑并没有因此停顿半分。
“啊！你们这帮言而无信的混蛋！我跟你们拼了！”
眼看求饶无望，几个身强力壮的流民知道自己必死无疑，丑态毕露。
他们红着眼抓起地上的削尖木棍和石头，绝望地发起了反扑。
但这种毫无章法的乱挥，在全副武装、配合默契的精锐战职者面前，脆弱得就像个笑话。
无论他们是跪地乞怜，还是狗急跳墙，都已经改变不了既定的命运。
“噗嗤！”
“呃啊——！”
利刃切开皮肉的闷响与凄厉的惨叫声，开始在迷雾中此起彼伏地交织。
亚修静静地站在几步之外，火光映照着他那张古井无波的脸庞。
看着那些在血泊中挣扎哀嚎的流民，他的心中，竟然没有升起哪怕一丝一毫的怜悯与波澜。
在降临迷雾之前，他或许还会因为牵连无辜而感到迟疑。
但在这片吃人不吐骨头的废土里待了这么久，他终究是与原来不同了。
无辜？
也许正如这群人所喊的那样，真正跑到枯藤庄园去通风报信的，只有老波克和他的几个亲信。
但营地满打满算就这么大。
老波克要拿两条人命去换酒肉，这种事，怎么可能瞒得过在场的每一个流民？
他们可能没有主动去举报。
但他们却选择了沉默，心安理得地坐视着这一切的发生。
甚至在半个小时前，还端着木碗，贪婪地享受着老波克用出卖莫克和费奇所换来的、沾着血的变异兽肉和麦酒。
既然享受了背叛带来的好处，那现在，为什么不可以一起去死？
难道亚修还要大发善心放过他们，留着这群见风使舵的白眼狼，等哪天他们为了几块肉，再向别的庄园举报自己一次吗？
“亚修大人。”
杀戮临近尾声，一道略带嘶哑的声音从身后传来。
亚修转过头。
莫克走了过来，而在他的身后，西奥正用短剑押着一个瘦骨嶙峋的少年。
正是之前那个被赶去放哨的亚伦。
少年身上沾满了泥水，脸色惨白。
看着满地的尸体，脸上有着不可抑制的紧张与畏惧，但身体却强撑着没有瘫软下去。
莫克走到亚修面前，单膝跪地，语气带着几分忐忑：
“大人，请恕我斗胆……我想跟您求个情，请您放过亚伦。”
“哦？”亚修深深地看了莫克一眼，声音平淡，“理由呢。”
“这孩子跟他们不一样。”
莫克深吸了一口气，如实说道：
“之前我和费奇在这个营地落脚时，这孩子其实曾经偷偷提醒过我们，让我们赶紧走。”
“只是他不敢明说，当时我们又太不够警惕，只以为他是怕我们抢了营地的口粮……”
莫克转头看了一眼紧咬着嘴唇的少年，眼底闪过一丝不忍：
“这孩子没错。”
“他刚才甚至因为替我们说话，被老波克赶到了迷雾边缘……他不应该陪着老波克那个杂碎一起去死。”
“大人，我想请您放过他，给他一条活路。”
亚修静静地看着莫克，并没有立刻接话，而是将目光移向了那个叫亚伦的少年。
眼神交汇的瞬间，少年单薄的身体不受控制地哆嗦了一下，但他依然倔强地没有避开视线。
“你想让他也加入我们的庄园？”亚修缓缓开口。
莫克迟疑了一下，但还是咬牙重重点头：
“是……是的，大人！我可以为他担保，他是个好孩子，手脚也勤快，绝对能在庄园里派上用场！”
空气陷入了令人窒息的沉默。
莫克被亚修那仿佛能看穿一切的幽深目光盯着，额头上的冷汗一点点渗了出来。
他知道自己在挑战领主大人的耐心。
在一个刚刚经历了背叛的节骨眼上，贸然往庄园里带一个底细不清的流民，绝不是什么聪明的举动。
就在莫克以为亚修要动怒时，亚修终于移开了视线。
“我答应了。”
莫克紧绷的神经猛地一松，狂喜涌上心头。
“不过。”
亚修话锋一转，语气犹如寒冬般冷冽：
“进了名册，你就是他的担保人。”
以后他如果出了任何问题，或者做出任何损害庄园利益的事。在追究他的同时，你也必须负连带责任。”
“懂了吗？”
连坐。
莫克心头一凛，但没有丝毫犹豫，重重地磕了下去：
“我明白！大人仁慈！”
说罢，他一把拽住身后还处在发懵状态的亚伦，低喝道：“臭小子，还愣着干什么？还不快谢谢大人！”
“谢……谢谢大人！”亚伦如梦初醒，眼眶一红，跟着莫克重重地跪在了泥水里。
“噗——”
随着迷雾深处传来最后一声短促的惨叫，乱石沟营地的反抗被彻底肃清。
半刻钟后。
随着最后一名反抗的流民被盖尔一剑刺穿心脏，乱石沟营地彻底覆灭。
巴顿一脚踹翻了那口大铁锅，沸腾的肉汤泼洒在营火上，腾起一大片白色的蒸汽，火光瞬间熄灭。
众人搜刮了一圈，除了那个装了劣质麦酒的陶罐和几块残肉，整个营地再找不出半点值钱的玩意儿。
站在彻底陷入黑暗的营地废墟中，亚修并没有感到多少快意。
杀几个狐假虎威的狗腿子，算不上什么本事。
他心里很清楚，真正的对手，是那个隐藏在迷雾深处的庞然大物——枯藤庄园。
刚才盖尔在行刑前，已经用剑逼着几个软骨头，把枯藤庄园的老底都倒了个干净。
刚才从老波克以及其他几个流民嘴里撬出来的情报，基本跟莫克之前提供的大差不差。
枯藤庄园在黑泥沼周边这几个庄园中，排名靠后，算是比较弱小的一个。
但这所谓的“弱小”，也只是相对而言。
根据情报，枯藤庄园拥有整整四名二阶战职者，一阶战职者的数量更是超过了二十人！
而最棘手的，是那位极少露面的庄园主。
据说对方极度嗜杀，其实力深不可测，保守估计也是一名打破了三项基础属性极限的“三破限”强者！
亚修虽然同样是三破限者，身负多种天赋，并不畏惧那个所谓的三破限庄园主。
但战争不是一个人的决斗。
如果双方真的全面开战、正面对撞。
破晓庄园满打满算十个战职者，对上人家二十多个全副武装的护卫，最好的结果也不过是惨胜。
而在这片迷雾废土，惨胜，就意味着被其他蛰伏的鬣狗分食。
“接下来，该怎么做呢……”
亚修眯着眼睛，大脑犹如一台高速运转的精密仪器，不断推演着接下来的破局之法。
……
与此同时。
某处阴暗潮湿、散发着浓烈血腥味的木屋内。
“啪！”
粗糙的棘刺皮鞭狠狠抽在一具血肉模糊的躯体上，带起一溜发黑的血珠。
被吊在木架上的人浑身剧烈地抽搐着。
他的十指的指甲已经被尽数拔去，原本还算整洁的衣衫此刻早已化作烂布条，死死黏在皮肉上。
随着皮鞭的每一次落下，他的躯体都会控制不住地剧烈痉挛。
“大人……别打了……别打了！”
被折磨得不成人形的人影艰难地抬起头，气若游丝，发出了极度绝望的哀求：
“您想知道的……我都说了……我全都说了啊……”
“求您……求您放过我吧……”