何雨柱一早醒来，脑子里响起系统的机械音。
叮，每日签到已触发，请问宿主是否签到。
签到。
叮，签到成功。恭喜宿主连续签到满三十天，获得特大奖励——川菜技术提升至八级。基础签到奖励：现金两元，白面五斤，鸡蛋五个，苹果六个。
一股暖流顺着胳膊一路灌到手指尖。
何雨柱闭着眼睛站在原地，脑子里涌进一大片菜谱和手法。
开水白菜怎么吊汤才清，干烧岩鲤的火候怎么控制鱼皮才不破，鸡豆花的鸡蓉怎么剁才能浮在汤面上像云朵。
每一样都像是刻在手指头上，闭着眼也能做出来。
八级川菜，在这个厂里够用了，放在全北京也是排得上号的。
他把白面倒进面缸里，鸡蛋搁进篮子里，苹果洗净了搁在桌上。
秦淮茹还在睡，何雨水屋里也没动静。
他轻手轻脚带上门，推着自行车出了院子。
到了厂里，刚把自行车在食堂门口支好，就觉得气氛不对。
平时这个点窗口前已经有人在排队了，今天门口冷冷清清，只有几个老主顾端着饭盒站在那儿，压低嗓子在嘀咕什么。
他推开后厨的门，老赵正蹲在灶台边抽烟，小张在旁边切葱，两个帮厨在墙角剥蒜。
几个人看见他进来，话头忽然断了，各自低头忙手里的活。
何雨柱系上围裙。
今天怎么这么安静。
小张憋不住，把菜刀往案板上一搁。
柱子哥，外头有人在传你的闲话，说你在菜里加了大烟壳子，还说吃了你的菜回去睡不着觉，心慌冒冷汗。
三车间有个老头说得最邪乎，还有个四车间的说自己儿子来吃了回去拉了一天肚子。
何雨柱把围裙解下来搭在灶台上。
还有呢。
老赵把烟掐了接过话头。
还有更难听的。
外头有人在传老周倒卖食堂物资的事，说是孙副厂长在后头批的条子，两个人一条船。
老周被开除的时候孙副厂长把他保下来了，老周才没进去。
这事以前没人知道，现在被人翻出来了，外面传得有鼻子有眼的。
何雨柱看了老赵一眼。
这些风言风语什么时候开始传的。
老赵说就这两天，先是传你往菜里加料，后来不知道怎么又把老周和孙副厂长扯出来了。
何雨柱走到后门口看了一眼食堂大厅。
窗口前稀稀拉拉就几个老主顾。
有人端着饭盒走到窗口前，旁边人拉了他一把。
你还敢吃二食堂的菜，不怕吃了睡不着。
那人犹豫了一下，端着饭盒转身去了一食堂。
何雨柱转过身来扫了一圈后厨里的人。
都别耷拉着脸，今天人少正好歇歇，前段时间天天排队忙得脚不沾地，难得清闲一天。
老赵抬起头看着他，烟夹在手指间忘了弹灰。
何师傅，外头都传成这样了，你还有心思歇。
何雨柱说他们传他们的，咱们歇咱们的，天塌不下来。
说完转身推开后厨的小门，进了旁边的干货仓库，把几个麻袋挪了挪腾出一块空地，往上一躺闭上眼。
仓库里光线昏暗，花椒和八角的味道混在一起，外头车间冲床的声音一下一下传进来。
后厨里老赵掐了烟闷声说了句何师傅心里肯定有数，别瞎操心了。
小张把菜刀搁在案板上蹲在墙角，两个帮厨也跟着坐下来。
中午饭口的时候窗口前来的人比平时少了大半。
下午何雨柱从仓库里出来去了一趟办公楼，推开王德彪办公室的门。
王德彪正坐在办公桌后面翻文件，看见他进来把文件合上。
小何，外头谣言传得厉害，影响食堂正常运转了。
何雨柱点了点头。
王副厂长，市里下个月有厨师定级考核，我想报名。
到时候评级一出来，谣言不攻自破。
王德彪靠在椅背上看着何雨柱，拿起钢笔在纸上写了几个字推过来。
行，厂里给你报名。
你现在是七级，这次要是能冲上八级，全北京也没几个。
何雨柱接过纸条。
还有件事。外头在传老周和孙副厂长的消息，不知道是谁放出来的，但这两条谣言搅在一起，对食堂对厂里都不好。
王德彪把烟叼在嘴里没点，沉默了片刻。
我知道了，你专心准备定级考核，外头的事我来处理。
何雨柱站起来出了办公室。
傍晚下班，何雨柱推着自行车进了四合院。
前脚刚迈进门，就听见二大妈在院子里跟三大妈嘀咕，看见他进来两人话头断了。
许大茂蹲在自家门口修鞋，手里拿着锤子敲了两下停住了，抬起头阴阳怪气地来了一句。
哟，反特英雄回来了，听说你那菜里加了大烟壳子，啥时候也给咱尝尝。
何雨柱没理他，推着车继续往前走。
贾婆子坐在门口纳鞋底，听见许大茂这话把鞋底子往腿上一拍。
我就说他做的菜怎么那么香，敢情是加了料，这种人也能当主厨，厂里真是瞎了眼。
何雨柱头也没回。
贾梗从水龙头那边跑过来冲他吐了口唾沫，又嘿嘿笑着跑了。
何雨柱把自行车支在自家门口推门进了屋。
秦淮茹正扶着腰站在门口等他，脸上的表情有些慌。
何雨水从屋里跑出来拉着他的袖子。
哥，外头有人说你往菜里下毒，还说厂里要把你开除了。
秦淮茹眼眶微红。
柱子，到底出什么事了。
何雨柱把收音机的音量调大了一点，京韵大鼓的声音盖过了院子里的闲言碎语，然后把秦淮茹扶到床沿上坐下。
没事，厂里有人眼红传了些谣言。
我下个月去参加厨师定级考核，到时候评级一出来，什么谣言都不攻自破。
王副厂长已经批准了，你们安心在家等着就行。
秦淮茹看着他说真的没事。
何雨柱拍了拍她的手背。
你现在的任务就是把身体养好，外头的事有我。
秦淮茹低下头把手放在肚子上。
何雨柱站起来系上围裙。
今晚做酸菜炖排骨，多吃点。
何雨水跟进厨房说哥我给你打下手。
何雨柱从随身空间里拿出排骨和酸菜，灶上的火重新烧起来。
酸菜下锅的滋啦声和收音机里的京韵大鼓混在一起，窗外那些闲言碎语被挡在了门板外头。