傍晚时分，何雨柱骑着自行车，车把上挂着一块新鲜的五花肉，优哉游哉地晃进了胡同。
刚拐过弯，一道身影就从路边的大槐树后闪了出来，拦住了他的去路。
是娄小娥。
她穿着一身不甚起眼的灰色衣裳，头发也只是简单地束在脑后，脸上带着几分仓惶和憔悴。
“何雨柱。”娄小娥的声音有些沙哑。
何雨柱捏住刹车，脚尖点地，车子稳稳停住，脸上没什么多余的表情：“有事？”
“我们家……今晚就走。”娄小娥的眼圈微微泛红，声音压得很低，仿佛怕被风吹散，“可能，再也不回来了。”
何雨柱看着他，没有过多的挽留。
这一切，早就在预料之中。
他只是轻轻点了点头：“知道了，路上多保重。”
简单的六个字，像是陈述一件再寻常不过的事情。
娄小娥看着他那张波澜不惊的脸，想说些什么，喉咙却像是被一团棉花堵住，一个字也吐不出来。最终，她只是用力咬了咬嘴唇，转身快步消失在胡同的阴影里。
何雨柱重新跨上车，脚下轻轻一蹬，自行车平稳地滑向四合院。
刚进院子，就看到秦淮茹抱着孩子，站在中院那棵老槐树下，温柔地哼着不成调的曲子。屋里暖黄的灯光透出窗户，将母子俩的身影拉得很长。
看到何雨柱回来，秦淮茹脸上露出一个安心的笑。
何雨柱把车停好，拎着肉走进屋，一边解着车把上的绳子，一边状似随意地开口：“娄家走了。”
秦淮茹抱着孩子跟了进来，动作顿了一下，随即轻轻“嗯”了一声，没有追问，也没有多余的感慨。
两人之间有一种无言的默契。
过去的事，就让它彻底过去。他们现在要做的，是过好自己的日子。
轧钢厂食堂后厨，最近的气氛有些微妙。
老赵和小张两个老师傅，如今已经彻底成了何雨柱的左膀右臂。何雨柱一个眼神递过去，两人就知道该起锅还是该放料，配合得天衣无缝。后厨的大小事务，基本不用何雨柱操心，就被两人安排得明明白白。
而新来的李建国，则像个最虔诚的信徒，每天跟在何雨柱屁股后面，手里的小本本记得密密麻麻。
这天中午，食堂最忙的时候刚过，李建国突然端着一杯热茶，走到正在休息的何雨柱面前，扑通一声就跪了下去。
“师傅！”
“请您收我为徒！”李建国双手举着茶杯，脑袋重重地磕在满是油污的水泥地上。
何雨柱端起自己的搪瓷缸子，慢悠悠地喝了口水，眼皮都没抬一下。
周围的帮厨们交头接耳，议论纷纷。
拜师可是大事，尤其是在厨师这个行当里。
李建国就那么跪着，额头贴着冰凉的地面，一动不动。
半晌，何雨柱才放下茶缸，瞥了他一眼：“起来吧。”
李建国猛地抬头，眼睛里满是惊喜和不敢置信。
“想学东西，就用心看，用心干。”何雨柱的语气依旧平淡，“我这儿不搞那些虚头巴脑的，手上的活儿才是真章。”
“是！师傅！”李建国激动得脸都红了，又结结实实地磕了个头，才手忙脚乱地爬起来。
老赵和小张对视一眼，都从对方眼里看到了一丝笑意。
何雨柱的徒弟班底，算是正式成了。
夜深人静，贾家东屋里，贾张氏翻来覆去地睡不着。
她总觉得心里不踏实，索性从床上爬了起来，猫着腰摸到床底下，掏出那个藏着她全部家当的破木箱。
打开那块打了好几个补丁的手帕，贾张氏的呼吸瞬间就停滞了。
她那几张被摸得油光发亮的票子，少了！
虽然具体数目她也记不清，但那厚度明显不对！
贾张氏的脑子“嗡”的一声，第一个跳出来的念头不是家里进了贼，而是那个刚过门的儿媳妇——刘艳芳。
“好你个小狐狸精！手脚这么不干净！连我的养老钱都敢偷！”
一股邪火直冲天灵盖，贾张氏连鞋都顾不上穿，一把拉开房门就冲进了院子。
“抓贼啊！家里遭贼了啊！”
凄厉的嚎叫声瞬间划破了四合院的宁静。
各家各户的灯陆续亮了起来，不少人披着衣服走出房门，想看看又出了什么幺蛾子。
贾张氏就站在院子中央，捶胸顿足，哭天抢地：“我苦命攒下的几块钱啊！就这么被人偷了啊！这日子没法过了啊！”
她哭嚎了半天，却绝口不提怀疑谁，只是用那双三角眼，恶狠狠地扫视着人群。
就在这时，刘艳芳下晚班回来了。
她刚走进院门，就看到这副鸡飞狗跳的场面，心里咯噔一下。
贾张氏一看见她，像是闻到血腥味的鲨鱼，猛地扑了过去，指着刘艳芳的鼻子就破口大骂：“好啊！你个丧尽天良的白眼狼！我儿子辛辛苦苦把你娶进门，你就是这么报答我们贾家的？连你婆婆的棺材本你都偷！”
刘艳芳在厂里累了一天，本就身心俱疲，此刻被这盆脏水兜头泼下，整个人都懵了。
“妈，你说什么呢？我什么时候偷你钱了？”
“还敢狡辩！”贾张氏的声音更大了，唾沫星子横飞，“不是你还能有谁？这个家里就你一个外人！你嘴上说得好听，心里早就惦记上我那点钱了是不是！”
刘艳芳的脸瞬间涨得通红，不是羞的，是气的。
嫁到贾家这段时间，她起早贪黑，伺候老的照顾小的，工资分文不留全交了公，换来的却是这种无端的侮辱和猜忌。
一股压抑了许久的怒火，彻底引爆了。
“你有病吧！”：“我天天累死累活，就为了你们这一家子，你那三瓜俩枣，我稀罕？！”
“你敢骂我？！”贾张氏没想到这个一向温顺的儿媳妇敢顶嘴，气得浑身发抖。
“骂你怎么了？像你这种不分青红皂白的老虔婆，就该骂！”刘艳芳彻底豁出去了，“这日子没法过了！不过了！”
婆媳俩就在院子中央撕打在了一起，叫骂声、哭喊声响成一片。
棒梗和槐花站在门口，吓得哇哇大哭。棒梗的眼神里除了恐惧，还有一丝不易察觉的心虚和躲闪。
秋风渐起，九月悄然而至。
何雨水背着新书包，蹦蹦跳跳地去学校报到了。
何家的晚饭桌上，何雨柱给秦淮茹夹了一筷子菜，随口提起了前几天的闹剧。
“贾家这回算是把脸丢尽了，刘艳芳回了娘家，听说明天要带着她哥来分家。”
秦淮茹正低头给怀里的孩子喂着米糊，闻言只是叹了口气，目光落在孩子天真无邪的脸上，声音很轻。
“贾家这日子，是越过越不像样了。”