过年休息三天。
腊月二十九那天，学校就放了假。教导员在队务会上说了，外地路远的，回不了家的，留在学校过年，三十晚上食堂加菜，初一还有晚会。家里离得近的——天津的、河北的、北京本地的——基本上全部都请假回家了。王建新也早早收拾好东西，准备回家过年。
他请了假，教导员批得痛快：“你家就在北京，不回去说不过去。去吧，初三晚上回来就行。”
王建新出了校门，坐上公交车。快过年了，街上的人比平时多，都大包小包地拎着东西，脸上带着过年的喜气。车窗外的店铺门口贴上了红纸对联，供销社的橱窗里摆着年画，有胖娃娃抱鲤鱼，有工农兵高举红旗，红红绿绿的，看着就热闹。
公交车晃了将近一个小时，到了他家附近的站。王建新下了车，街上冷飕飕的，但太阳挺好，照在身上有点暖意。他拐进一条胡同，找了个没人的角落，从空间里取出一大块猪肉、一大块羊肉，都是冻得硬邦邦的，用油纸包着。又拎了一网兜新鲜蔬菜——西红柿、黄瓜和茄子，空间里种的，水灵灵的，看着就喜人。又拿出两条大前门，一条中华。
东西不少，猪肉羊肉加起来得有二十来斤，蔬菜也十来斤，再加上三条烟，手里拎得满满当当的。他深吸一口气，拎着东西走进了大杂院。
“建新回来啦？”前院的王大妈正在门口贴春联，看见他，眼睛一亮，“哎呦，拎这么多东西，这是把供销社搬回来了？”
“王大妈过年好。”王建新笑着打了个招呼，往里走。
中院的刘婶正在院子里杀鸡，手里拎着一只大公鸡，鸡毛飞了一地。看见王建新，嗓门大得很：“建新，你妈念叨你一上午了，快进去吧！”
王建新一路打着招呼，进了后院。全家人都在，开开心心地准备午饭。大哥王建国蹲在门口劈柴，斧头抡得高，落得准，木柴“咔”一声裂成两半。大嫂刘兰兰在厨房里洗菜，袖子卷到胳膊肘，手冻得通红。母亲李凤兰在切肉，刀在案板上当当当的，节奏又快又匀。父亲王世昌坐在堂屋里扒葱剥蒜。二哥王建军在擦桌子，把八仙桌擦得锃亮。小妹丽丽陪小丫头妞妞玩耍。
“三哥！”丽丽第一个看见王建新，跑过来，一把抱住他的腰。
妞妞听见动静，扭头看见小叔，立马也小跑着过来，抱住了三叔的大腿。
大哥王建国放下斧头，赶忙过来帮忙接东西。他接过那大块猪肉，手一沉，嘴里“嚯”了一声：“这么重？三儿，你这是把一年的供应都搬回来了？”
王建新跟着大哥进了堂屋，把手里的东西一样一样地放在桌上。猪肉、羊肉、蔬菜、香烟，摆了一桌子。
父亲看着桌上那一堆东西，皱了皱眉：“从哪弄这么多东西？”
王建新笑着说：“跟着老师学习，医术进步很快。前段时间给一位老首长看病，结果看好了，获了个二等功，这不是人家给的奖励吗？还有我的军票买的一些。”
他从兜里又掏出一小沓北京地方票据——肉票、蛋票、糖票、肥皂票、豆腐票，花花绿绿的，递给父亲。
“这是我剩下的票据，兑换的本地票。都快过期的票，爸，你们拿上，抓紧时间赶紧用。过期就可惜了。”
父亲接过票，一张一张地翻看，嘴里念叨着：“肉票五斤，蛋票三斤，糖票两斤……这可不少。三儿，你自己不留点？”
“我在学校吃得挺好的，用不上这些。你们在家用。”
母亲从厨房探出头来，看见桌上那堆东西，嘴上却说：“又乱花钱。你那点工资，都花家里了。”
“妈，没花多少钱。您就放心用吧。”
王建新又问二哥：“二哥，你找的那个对象定了没？多会结婚？”
二哥王建军挠挠头，笑得有点不好意思：“基本上定了。爸妈说过完年，四月初定好日子，再通知你。”
“二哥，有啥需要的东西和我说，我从部队想办法调剂一下。”
二哥摆摆手：“不用不用。基本上都和她家说好了，给一百块钱彩礼，和六十尺布票、十斤棉花票。我和他们家说了，结婚后先住在以前大哥住的那个耳房。三十六条腿暂时就不置办了。三转一响，爸说过完年找人换换票再买。”
三十六条腿是那时候结婚的标配——床、柜子、桌子、椅子等加起来腿数。三转一响是手表、自行车、缝纫机、收音机。二哥一样都没置办，不是不想，是置办不起。
王建新直接说：“三转一响你们就别管了，我来想办法。从部队里边比较好买。”
父亲问：“三儿，真的好买吗？要是不好买，不要勉强。千万不能犯错误。”
王建新点点头：“放心吧爸，好买的。部队这些东西不缺，军人服务社里就有，回头我看看，能买齐了就给你们带回来。”
父亲点点头：“到时候让你妈把钱给你拿上。”
王建新没接话。他压根没想让家里出钱。空间里的金条、现金、票证多得是，随便拿出一点来就把三转一响置办齐了。但这话不能说，说了家里人该起疑心了。
“吃饭了——”大嫂在厨房里喊了一声。
只见今天做的满满一桌好吃的。红烧肉、猪肉炒白菜、醋溜土豆丝、西红柿炒鸡蛋、凉拌黄瓜，还有一盆豆腐汤。这在当时算得上丰盛了，尤其是红烧肉，平时舍不得做，一斤肉票能顶半个月。
大家围坐在一起，热热闹闹地吃着午饭。小丫头妞妞非要让小叔抱着吃，大嫂把她抱过来，她不肯，扭着身子往王建新那边挣。王建新伸手接过来，让她坐在自己腿上。喂她一口米饭，自己吃一口，再喂她一小块鸡蛋，自己吃一口菜。俩人一替一口，吃得可香了。妞妞嘴里塞得鼓鼓的，还伸手指桌上的肉，意思是“还要”。
大嫂笑着说：“这丫头，就认她小叔。”
小妹丽丽坐在旁边，端着碗，吃得呼呼的，腮帮子鼓得跟松鼠似的。她现在也不缺营养了，脸上有肉了，圆乎乎的。
王建新看着一家人，心里踏实。妞妞现在不缺营养，吃的肉墩墩的，小胳膊小腿像藕节似的，比以前胖多了。小妹也胖乎乎的，脸蛋红扑扑的。现在大家都能吃饱饭，就是油水比较缺，肉相对来说不太好买。他带回来的这些肉和菜，够家里吃好几天的。
晚上吃饺子。
母亲和的面，大嫂擀的皮，大哥剁的馅——猪肉白菜的，肉放得不少，馅调得喷香。一家人围坐在堂屋里，一边包饺子一边聊天。父亲坐在主位上，手里捏着饺子皮，包得慢，但包出来的饺子站得稳，像一个个小元宝。母亲包得快，一捏一个，一捏一个，案板上的饺子越来越多。
“老三，你在学校累不累？”母亲问。
“不累。比在草原上轻松多了。”
“你那个一等功的事，厂里都知道了。”父亲说，“我们主任还专门问过我，说你小子行，给北京人长脸了。”
大哥王建国笑着说：“爸在厂里现在可神气了，谁都知道他儿子立了一等功。”
父亲“哼”了一声，但嘴角是翘着的。
大嫂问：“三儿，你在部队现在是什么级别了？毕业了是不还是军官？
王建新没说实话。他现在的级别是正连职，享受正营待遇，行政二十一级。但这些说出来家里人也不一定懂，而且他不想让家里人觉得他太出风头。他只是笑了笑：“还行，比排长高一点点。”
二哥说：“三儿现在可是军官了，穿四个兜的。”
小妹丽丽插嘴：“三哥，我长大了也要当兵！”
“你当什么兵？”母亲笑着说，“你先把书读好。”
“我就要当兵！”
妞妞听不懂大人在说什么，坐在大嫂怀里，手里抓着一个饺子皮，揉来揉去，揉得黏糊糊的，大嫂夺过来，她又抓一个。
父母看到孩子们都有了好的工作，也是很欣慰。尤其是三儿子，当年最舍不得下乡的儿子，没想到发展得最好，现在都当了军官了。
饺子包好了，下锅煮。锅里水开了，饺子在沸水里翻滚，像一群小白鹅。母亲拿着漏勺，在锅里搅了搅，怕饺子粘锅。
不一会，饺子出锅了。热气腾腾的，一碟醋，一碟蒜泥，一家人围着桌子吃。王建新夹了一个饺子，咬一口，汁水在嘴里爆开，猪肉白菜的香味，混着醋和蒜，香得不行。
“好吃。”他说。
“好吃就多吃。”母亲又给他夹了三个。
第二天，大年初一。
弟兄三个一起去给大姨家拜年。大哥、二哥、王建新，三个人穿上干净衣服，推着自行车出了门。王建新从家里带了两瓶酒、两包点心、一条烟。
大姨家住得不远，骑车二十来分钟。到了大姨家，表哥一家全在，大姐二姐不在，嫁出去的闺女，初二回娘家，今天不来。大姨看见三个外甥来了，高兴得合不拢嘴，拉着王建新的手不放，左看右看，说他“又长高了，又白了些”。
大姨夫坐在堂屋里，招呼他们坐下，倒了茶。表哥给三个表弟递烟，大哥接了，二哥接了，王建新也接了，点上，抽了几口。
大姨问王建新在学校怎么样，吃得饱不饱，穿得暖不暖。王建新说都好，吃得饱，穿得暖，老师们对他也好。大姨又问找对象了没有，王建新笑着说还早，才十七。大姨说十七不早了，她十七的时候已经怀了大表姐了。大哥在旁边笑，说大姨您那时候跟现在不一样。
在大姨家待了一个多小时，弟兄三个便告辞了。大姨非要留他们吃午饭，大哥说家里还有事，改天再来。大姨送到院门口，叮嘱他们路上小心。
回到家，又开始帮着一起做饭。初一的午饭比年三十还丰盛，母亲炖了一只鸡，大嫂炒了几个菜，一家子又热热闹闹地吃了一顿。
三天的假期很快就结束了。
初三下午，王建新收拾好东西，准备返校。母亲把提前留出来的饺子和红烧肉装了一饭盒，用布包了，塞进他包里，说回去热热就能吃。父亲叮嘱他好好学习，别惦记家里。大哥拍了拍他的肩膀，说缺啥就捎话回来。二哥说等日子定了就告诉他。小妹抱着他的腿，不让走。妞妞也学小姑，抱着他的另一条腿，两个小家伙一人一条腿，抱得紧紧的。
王建新蹲下来，一手一个，把两个小家伙抱起来，一人亲了一口，又一人给了几颗巧克力，这才脱了身。
出了胡同，坐上公交车，车窗外的街景往后退。胡同口还贴着红对联，地上有鞭炮的红纸屑，被风吹得到处跑。年这就过完了，他得回去了。
回到学校，宿舍里其他人也陆续回来了，大家把带来的东西往桌上一堆，互相换着吃，宿舍里又热闹起来。
王建新从包里拿出母亲包的饺子和红烧肉，用小炉子热了热，一人分了几口。刘晓东咬了一口饺子，含混不清地说：“你妈包的饺子真好吃。”
王建新笑了笑，没说话。
第二天，又恢复了正常的学习、看病、出操、上课。生活像一条河，不紧不慢地流着。但王建新知道，这条河底下有暗流，有漩涡，有他不知道的东西。他得做好准备，不管前面是什么，他都能趟过去。