漠河村，天色刚擦黑，晚风裹着凉意吹进院子。
顾弘远拖着一身满身的疲惫踏进家门，眉眼间满是倦色。
顾晚早早就从后山回来，心情轻快，嘴里哼着小调，正在厨房忙活晚饭，烟火气满满。
饭桌上早已摆好一桌热气腾腾的东北家常菜，四道荤菜，小鸡炖蘑菇、五花肉炖豆角、酱焖杂鱼、猪肉炖粉条，以及两道素菜，凉拌腌酸菜、地皮菜炒土豆丝。
中间还有一大碗大白菜豆腐虾皮汤，虾皮是空间囤的精品，鲜味十足，桌边还摆着两盘红枣糕，软糯香甜，
顾晚无意间抬头，透过厨房木窗，正好看见父亲走进院子，连忙开口，语气带着心疼：“爸，你咋累成这样？浑身蔫蔫的，退亲的事儿咋样了？事儿不顺利吗？”
顾弘远走到井边，摇起冰凉井水，草草洗了手脸，指尖冻得发僵。
他搓着手，重重叹了口气，脸色沉沉的: “别提了，真是糟心又窝火，好话赖话说了一箩筐，磨破嘴皮子，那王家死活油盐不进，说啥都不肯松口退掉这门亲事。
最后实在没办法，为了把事儿摆平，刘家只能咬牙赔出去五十斤玉米面，才算彻底了结。”
堂屋里，顾老爷子正坐着抽旱烟，闻言眉头猛地一皱，“咔哒”一声，将烟袋锅磕在桌沿，撇着嘴，慢悠道:“这王家也太霸道蛮横，纯属欺负人！当初就只是口头给刘美玲订了个亲，彩礼没过呢、媒人没上门、亲事没对外公开，就凭着一句口头约定，就敢硬生生讹走五十斤玉米面，良心也太黑了。
这年头粮食多金贵，这么多粮食，够普通人家踏踏实实吃小半年。
王家那男人不过是村里一个小破干部，平日里看着人模人样，这品性差得没话说，美玲退亲就对了，是她的福气和造化。”
顾弘远擦完脸，随手把毛巾挂在木架上，转身去厨房端菜，满心感慨。
“可不是嘛。
刘美玲可是咱们十里八乡出了名的漂亮姑娘，模样出挑，当初王家上赶着提亲，伪装得老实又和气，八面玲珑，当初王家花言巧语，把村长一家哄得心满意足。
村长还以为女儿捡了门好亲事，特意找人打听底细。奈何王家是外村人，相隔太远，真实人品没人知晓。那人在本村当个小头目，向来霸道蛮横，村民都不敢招惹。
这次退亲撕破脸面，他那无赖刻薄的本性彻底暴露，实在难看。”
顾老太太从里屋抱着虎娃走出来，缓缓坐到桌边，随手拿起一块红枣糕，递到小家伙手里，让他安静坐着啃食。
她抬眼轻声问道：“这么说，退亲这事彻底办妥了？那往后，美玲就能安心动身，去哈城考文工团了？”
“嗯，彻底断干净了。”
顾弘远早就饿坏了，中午忙着跑腿办事，一口热饭没吃上，
他拿起馒头，夹了一大块鱼肉垫肚子，嘴里吃得含糊，慢慢说道：
“这事也算因祸得福。
只要美玲顺利考上文工团，往后吃上商品粮，扎根城里，一辈子都不用困在这苦寒山沟里。
王家其实心里也门儿清，知道自家留不住这么优秀的姑娘，
心里嫉妒又不平衡，才故意借着退亲刁难，狮子大开口。
五十斤玉米面就当破财消灾，花钱摆平麻烦，
换美玲一辈子的大好前程，也不算亏。”
几口热菜热饭下肚，空荡荡的肚子慢慢暖和过来，
紧绷一天的神经总算放松，顾弘远神色舒缓，笑着开口：“对了，还有个大喜事，白天顾延特意打来电话，报了个好消息。
他老丈人最近特意托人打点走动，刚定下来的，把顾延调进了哈市的物资局，
为了低调不张扬、不招人眼红，先安排他做副局长，安稳熬上几年，攒下资历、站稳脚跟，以后听那话茬还有可能往中央里走动走动。”
顾晚一听这话，眼睛瞬间亮了:
“物资局？搁这年头，那是有实权的好单位，手里攥着全县紧俏物资，门路广、权力大，多少人挤破脑袋、托关系走后门，都未必能挤进去！”