石桥村要比柳溪村小得多，拢共不过十余户。
汉子抱着自己孩子的尸身，大步走到村口，将尸体往地上一放，扯开嗓子便骂：
“石桥村的，都给老子滚出来！你们下毒害人，弄死了我娃！有种的出来跟老子面对面！”
骂声在空旷的村巷里回荡，撞在四面屋墙上，又弹了回来。
无人应答。
汉子又骂了两句，身后的柳溪村后生们也跟着叫嚷起来，扁担锄头在地上顿得砰砰响。
可村里还是一点动静也无。
他急了，抄起锄头便要往里冲。
可沈回却突然伸手拦住了他。
汉子回头瞪他：“道长你莫要拦我！我今天非要……”
“别进去。”
沈回说着，目光越过村口的石桥，落在村中。
村口的一张石板上，歪着一只木桶，桶里的水洒了一地，早已渗入土中。
“村里的人，已经死了。”
众人一听，齐齐愣住：
“什么？”
汉子抱着孩子，脸上的狠戾还未褪尽，闻言更是茫然：
“死……死了？谁死了？”
沈回目光扫过村中屋舍，缓缓道：
“都死了。”
众人面面相觑，半晌无人说话。
方才还群情激愤的一群人，此刻像是被兜头浇了一盆冷水，你看看我，我看看你，都从对方眼里瞧出了惊疑。
沈回不再多言，转身朝抱雪师祖道：
“师祖，烦您往下游走一遭，看看还有多少村子遭了殃。若见死绝的，便不必停留。一路往下，走到水清之处，方可回头。”
抱雪点了点头。
随后沈回又从腰间取下翡翠葫芦，将其变成指肚大小，递给抱雪师祖：
“这里面还有几瓶丹药，以水化服，能救则救，若救不回来，也要把消息传出去，让更下游的人不要再饮河里的水。”
抱雪师祖接过葫芦，衣袍一振，已掠出数丈，沿着河岸朝下游疾行而去。
沈回又朝胡成和陆欢道：
“你们两个留在村外，不许进来。看好他们，别让人乱闯。”
随后便独自一人进了石桥村。
刚到村口，便见一户人家的院门半开着，门槛上搭着一件洗了一半的粗布衣裳，木盆歪倒，水早已渗干。
沈回走进第一户人家。
灶膛里的火早已灭了，只余一层冷灰。
锅里的米粥烧干了底，结了一层焦黑的锅巴。
桌旁歪着两个人，一男一女，男的歪在长凳上，一只手还攥着筷子，女的趴在桌沿，脸埋在臂弯里。
两人的面色都是青灰发紫，嘴角挂着干涸的白沫，指甲乌黑。
沈回蹲下看了看那妇人的指甲，又掰开男子的眼皮瞅了瞅瞳仁。
眼皮下的眼白已经发黄，瞳仁散大，边缘泛着一圈灰绿。
他又伸手按了按两人的手腕，尸身已凉透，僵直已过，关节开始松动。
“昨夜亥时前后。”
沈回低声自语：“大概晚饭时中的毒。”
他起身，走到灶台边，揭开锅盖闻了闻，随后又去看那口水缸。
缸是粗陶的，半人高，缸口盖着一块木板。
掀开木板，水面平静，清澈见底。
沈回伸手探入水中，指尖微动，催出一丝灵光探入。
水色澄澈，无异味，无异色。
“无色无味的毒……”
他收回手，出了这户人家，又往村里走。
第二户，灶膛里的火刚点着不久便灭了，柴草烧了一半，余烬尚温。
堂屋里倒着三口人，一个老汉，一个老妪，还有一个十来岁的少年。
三人都是同样的死状，面色青灰，口吐白沫，指甲乌黑。
桌上的粥碗歪倒，粥水淌了一桌，已经干成了一层薄皮。
沈回又探了探那少年的颈脉，尸身尚有余温，僵直未起。
“今早辰时。”
他继续往里走。
第三户，第四户，第五户……情形大同小异。
有的死在饭桌旁，粥碗还端在手里。
有的死在灶台边，手中还攥着锅铲。
有的死在水缸边，舀水的木瓢还浮在水面上。
一路走，一路看，心情愈发沉重。
走到村子最里头的一户人家。
这户院子比别家略大些，院墙是用石块垒的，门板也厚实些。
院门虚掩着，他推门进去，堂屋里无人，卧房的门半开着。
沈回推门进去。
卧房不大，一张木床靠墙摆着，床上躺着一个年轻妇人，面容青灰，双目紧闭，嘴角挂着白沫，已经死了多时。
她的姿势朝着床里侧，一只手臂还伸着，像是临死前想去够什么。
沈回顺着她手臂的方向看去。
床的最里面，用一床小被裹着一个襁褓。
襁褓里露出一张婴儿的小脸，皱巴巴的，闭着眼，嘴唇微微翕动。
沈回心头一跳，快步上前，伸手探向婴儿鼻端。
有气。
虽然极微弱，但确实还有气。
他又摸了摸婴儿的颈脉。
脉象细而弱，跳得又浅又快，像是随时都会停下来。
他心中疑惑刚起，随后立刻恍然。
婴儿是吃奶的。
这毒如此猛烈，想来其母中毒之后，顷刻便亡。
婴儿饿了便哭，哭累了便睡，一夜过去，最后只是晕了过去。
“真是侥天之幸。”
沈回伸手将襁褓轻轻抱了起来，催动一丝乙木精气，自掌心渡入婴儿体内。
婴儿在他掌中动了动，小嘴瘪了瘪，像是要哭，却又没哭出来。
沈回将其抱在怀中，出了屋子。
随后他又绕着村子走了一圈，每一户都进去看了一遍，确认再无活人。
……
柳溪村的一群人还等在村口，见沈回出来，纷纷围拢上来。
汉子守着自己孩子的尸身，呆呆地站在人群后面，眼睛直勾勾地望着沈回怀里那个襁褓。
“道长，这是……”
一个妇人小心翼翼地凑上来，看着那襁褓中露出的半张小脸，欲言又止。
沈回将襁褓拢了拢，遮住婴儿的脸，缓缓道：
“村中数十人，皆已殒命。只剩这婴孩，尚存一息。”
众人愣住，像是被人当头打了一棒。
汉子也愣愣地站在那里，嘴唇动了动，半晌才挤出一句话来：
“那……那这毒……”
“不是他们下的。”
沈回低头看了看怀中的婴儿：“他们和你们一样。”
汉子张了张嘴，没说出话来。
他低头看了看自己那早已僵硬的孩子，又抬头看了看沈回怀中那个微微起伏的襁褓，一脸茫然。
两个村子，隔着一道山嘴，共用一条溪水，本是从祖上便结下的冤家。
争水、打架、往河里倾倒秽物、甚至撂下狠话要对方偿命。
可到头来，同一个夜里，同一条溪流，一个村子死了个孩子，一个村子死的只剩个孩子。
汉子盯着沈回怀中的婴儿看了很久，嘴唇抖了又抖，终于嘶哑着嗓子问：
“他……那他……”
沈回将襁褓往前递了递。
汉子愣住。
他手臂上的肌肉绷了又松，松了又绷，好一会儿，才颤抖着伸出一只手，将那襁褓接了过来。
婴儿在他臂弯里动了动，忽然皱起眉头，“哇”的一声哭了出来。