凌月寒的脸色变了，他攥了攥手里的扇子，忽然把扇子往桌上一拍：“三叔说得轻巧。那我还听说一件事，有人说三叔跟潮州一个叫周海的船商私下勾结，把凌家的船租出去运私货，三叔，这话你又怎么解释？”
凌伯远的笑容淡了一分，可还是稳得住：“周海？那个船商我认得，跟凌家做了三年的生意，走的都是明路。”
“你说他运私货，有什么证据？谁看见的？你把人叫来，我当面对质。”
“我……”
“你什么？”凌伯远打断他，语气忽然沉下来：“月寒，你今日当着这么多长辈的面，先是拿几笔账来质问我，又搬出一个来路不明的‘道听途说’，你到底想说什么？你还年轻，莫要被一些人花言巧语糊弄了，不明是非。”
说完，似有若无地瞥了一眼江醒。
凌月寒被他这一句堵得脸涨红，正要再开口，凌父忽然把酒盏重重搁在案上。
“够了。”
满座一静。
凌父看着凌月寒，脸色沉得像铁：“你今日是来吃饭的还是来闹事的？几笔账就对不上，你三叔解释得清清楚楚，你还揪着不放。”
“没有证据就是污蔑长辈，你眼里还有没有尊卑？凌家的规矩，什么时候轮到晚辈在席上质问长辈了？”
凌月寒张了张嘴：“爹，我……”
“闭嘴。”凌父打断他，声音不大，可压得人喘不过气：“你现在就回去，面壁思过，不反省清楚，不准出门。”
凌月寒瞪着眼，胸口起伏了好几下。他偏头看了凌伯远一眼，那眼神里满是不甘和恼怒。
凌伯远坐在那里，端着酒盏，嘴角挂着一丝极淡的弧度。
“还不走？”凌父又催了一声。
凌月寒“嚯”地站起来，椅子腿在青石地上刮出一声刺耳的响。他朝凌老太爷，凌父草草拱了拱手，转身就走。
经过凌伯远身边的时候，他脚步顿了一下，偏头看了他一眼。
凌伯远迎着他的目光，微微举了举酒盏，像是在说，慢走，不送。
凌月寒咬着牙，大步出了厅堂，脚步声在廊下越来越远，最后听不见了。
厅里安静了一阵，凌父叹了口气，端起酒盏抿了一口，朝凌伯远和凌仲安摆了摆手：“月寒这孩子，性子急，听风就是雨。他方才那些话，你们别往心里去。”
凌伯远笑了笑：“大哥说的哪里话，月寒年轻，慢慢教就是了。”
凌老太爷发话：“月寒这性子急躁，还需仔细打磨，身为长辈自然有容人之量，吃饭。”
凌仲安也跟着打了两句圆场，说起了别的事，气氛慢慢缓了过来。
江醒坐在自己的位子上，从头到尾没有开口。她安静地吃着面前的菜，偶尔端茶抿一口，偶尔拿帕子拭一下嘴角。凌伯远的目光几次从她脸上扫过去，她都没有抬头。
她像个无关紧要的人，坐在角落里，安安静静地吃完了这顿饭。
凌月寒从老宅出来之后，没有直接回凌府。
在巷口站了一息才转身朝另一条路走去。
他知道后墙有一个洞，多年来都没人察觉这个洞，他摸到那处墙根，侧身一挤，整个人便钻了进去。
三房的院子他熟，小时候常来玩，他贴着墙根绕过了两个值夜的家丁，躲在假山后头等了一息，等那两人的脚步声远了，才快步朝管家的屋子走去。
管家住在前院东厢，门虚掩着，里头点着一盏油灯。凌月寒推门进去的时候，管家正坐在桌前，面前摊着一个小匣子，里头是白花花的碎银。他手里捏着一杆小秤，正一锭一锭地称。
门一响，管家抬起头来，脸上的血色瞬间褪了个干净。
“大少爷？”
凌月寒反手把门闩上了。
“大少爷深夜到此，有何贵干？”管家站起来，把匣子往身后一推，脸上挤出一个笑：“若是找三爷，三爷去了老宅还没回来……”
“我不找三叔。”凌月寒走到他对面，拉了把椅子坐下来，两条长腿一伸：“我找你。”
管家的笑僵在脸上。
凌月寒也不绕弯子，直接开了口：“前几日烧仙草铺子的凉粉草里，有人混了一株断肠草进去。有伙计看见了，是你手底下一个叫阿贵人放进去的。阿贵是你的人，他办的事，是你交代的还是三叔交代的？”
管家脸上的笑彻底没了，可嘴还是硬的：“大少爷这话我听不懂，什么断肠草？阿贵前几日是去过一趟铺子，可那是替三爷去收账的，跟什么凉粉草没关系。”
“没关系？”凌月寒站起来，绕到管家身后，忽然伸手掐住了他的脖子。
他这一手是前几日江醒教他的，两根手指卡在喉结两侧，不轻不重地按住。
管家嘴张着，气进得来，可一个字也喊不出来，脸憋得通红。
凌月寒另一只手从怀里摸出一个竹筒，在管家眼前晃了晃：“这恰好是那一批凉粉草做出来的烧仙草，你不是说不知道吗？不如，我就将这竹筒里的全部喂你吃好了？”
凌月寒松开手指，管家猛地喘了一口气，刚要喊人，凌月寒又把手指扣了回去。
管家喉咙里“嗬嗬”了两声，脸从红转白，额头上全是汗。
“我再问一遍。”凌月寒的声音压得很低：“断肠草是谁让你放的？”
管家的嘴还硬着，可眼睛已经慌了。他拼命摇头，喉咙里挤出断断续续的声音：“不……不知……”
凌月寒把竹筒凑到他嘴边，作势要往里灌。