通过江鹤川的追踪和柳凝霜的情报网络，叶笙歌终于锁定了“影杀”组织在江南的总部所在地，确实是位于太湖中的一座小岛上。
那座小岛在当地的渔民口中被称为“鬼岛”，因为岛上常年无人居住，只有一座废弃的庄园，周围水域暗礁密布，船只稍有不慎便会触礁沉没，因此很少有船只靠近。
但江鹤川通过收买岛上的一名杂役，获得了准确的情报，那座废弃的庄园实际上是“影杀”在江南的总部，庄园的地下建有庞大的密室和暗道，“影杀”的首领“阎罗”就常年居住在其中，极少离开。
叶笙歌将那份标注着“影杀”总部位置的地图摊开在桌上，在灯下仔细研究着岛上的地形和庄园布局。
他正在心中推演着进攻路线和兵力部署，忽然听到院门外传来一阵急促的脚步声。
紧接着，门被推开了，柳凝霜站在门口，夜风从她身后灌进来。
她穿着一身便于行动的深色衣裤，腰间挂着一柄短剑，显然是连夜从苏州赶过来的。
她走进屋中，反手关上门，站在叶笙歌面前，目光中带着一种少见的焦虑凝重。
她没有绕弯子，开门见山地道：“叶大人，我听说你准备攻打‘影杀’的总部？”
叶笙歌放下手中的地图，抬起头看着她，点了点头，道：“是的。‘影杀’不除，江南永无宁日。”
柳凝霜的眉头紧皱，声音中带着一种压抑的急切：“‘影杀’的总部机关重重，岛上遍布陷阱和暗道，不是那么容易攻破的。你若有个闪失……”
她说到这里，忽然停住了，没有继续说下去，但她的目光中透露出的担忧和关切，已经胜过千言万语。
叶笙歌看着她，语气平静而笃定：“柳掌柜放心，咱家有分寸。”
柳凝霜目光在他的脸上停留了很久，忽然伸出手，轻轻握住了他的手。
她的手指微凉，带着夜风的寒意，但握得很紧，声音比方才柔和了许多：“你一定要活着回来。”
叶笙歌看着她，点了点头，道：“我答应你。”
柳凝霜松开了手，没有再说什么，转身走出了屋子。
叶笙歌站在门口，目送她的身影消失在巷口的拐角处，然后关上门，回到桌前，重新摊开那张地图，继续研究进攻方案。
叶笙歌没有直接进攻“影杀”的总部。
他先派人在太湖周边的渔村和码头中散布消息，说东厂已经掌握了“影杀”总部的确切位置，不日将发动总攻，要将“影杀”在江南的势力连根拔起。
消息传得很快，不到三天，整个太湖周边都知道了这个消息。
那些与“影杀”有来往的人开始惶惶不安，有人悄悄离开了原来的住所，有人开始转移财物，还有人试图通过各种渠道打探更多的消息。
“影杀”的首领“阎罗”自然也听到了这个消息。
他起初并不相信，他认为这不过是东厂虚张声势的手段，目的是逼迫他自乱阵脚。
但随着越来越多的消息从各个渠道汇聚过来，他的信心开始动摇了。
他开始怀疑东厂是否真的已经掌握了他的总部位置，开始担心自己的安全。
最终，他做出了一个决定，将分散在各地的人手全部调回总部，集中力量固守，以应对即将到来的进攻。
这正是叶笙歌想要的结果。
“影杀”在各地的力量被全部集中到了一处，反而方便了他一网打尽。
若他直接进攻总部，“影杀”分布在各地的成员很可能会分散逃亡，造成更多的后患。
而现在，他们自己聚集到了一起，省去了他逐个追击的麻烦。
在进攻“影杀”总部之前，叶笙歌利用自己对物理学的理解，对岛上可能设置的机关类型进行了详细分析。
他推断，“影杀”的总部既然是一座废弃的庄园改建而成，岛上机关很可能是利用现有的建筑结构和地形特点设计的。
最常见的几种机关类型包括，利用杠杆和弹簧原理触发的陷阱，比如地板下的尖刺坑、墙壁中射出的弩箭；
利用毒气和易燃物制造的杀伤装置，比如密封房间中释放的毒烟、洒在地面上的火油；
以及利用视觉错觉和心理诱导设计的误导性机关，比如故意留出的看似安全的通道，实际上是通向死路的陷阱。
他让士兵们准备了大量的木板和湿布。
木板用于在前进时铺设在地面上，分散体重，防止触发地板下的压力机关；湿布则用于在遇到毒烟时捂住口鼻，过滤空气中的有毒颗粒。
他还让每名士兵随身携带一只装满清水的竹筒，用于在遇到火油时迅速浸湿衣物，防止被火焰烧伤。
这些准备工作虽然看似繁琐，但在实战中发挥了极大的作用。
进攻之夜，天色阴沉，没有月亮，湖面上笼罩着一层薄薄的雾气，正是夜袭的最佳时机。
叶笙歌率领东厂番子和义军精锐，共计一百余人，乘坐数十艘小船，从太湖西岸的一个隐蔽码头出发，在夜色的掩护下，悄无声息地向“鬼岛”驶去。
湖面上风浪不大，船桨划破水面的声音被雾气吸收，传不了多远。
船队在黑暗中航行了大半个时辰，终于看到了前方那座黑魆魆的岛屿轮廓。
叶笙歌让船队在距离岛屿约一里处停了下来，然后派出几名水性最好的番子，先游到岛边，侦察岸上的情况。
几名番子很快便返回报告，岸上确实设有暗哨，但可能是因为“阎罗”将大部分人手都调回了庄园内部集中防守，岸上的警戒反而比预期松懈。
叶笙歌当机立断，让船队全速前进，在最短的时间内完成登陆。
第一批士兵冲上沙滩时，岛上的哨兵才反应过来，连忙敲响了警报的铜锣。
但已经晚了，叶笙歌的部队涌上沙滩，迅速控制了登陆点，然后兵分三路，向岛中心的庄园包抄过去。