赵敏把手里那粒花生剥完，放进嘴里嚼了两下，然后开口：“我站你这边。”
程壑川看着她：“你父亲那边怎么办？”
赵敏想了想：“我先回河南一趟，劝他别打了。”
“你劝得动吗？”
“劝不动也得劝。他打李思齐打张良弼，跟关中的军阀自己人打自己人，打了大半年，兵疲粮尽。朱元璋的兵从山东压过来，他拿什么挡？我回去跟他说，如果他现在跟朱元璋通使，至少还能保住河南。如果他硬撑，等徐达的兵到了河南，他连退路都没有。”
程壑川把茶碗端起来喝了一口，放下之后说：“你什么时候走？”
“明天。你送我出城。”
程壑川点了点头：“行。”
第二天早上，程壑川在城门口送赵敏。
赵敏牵着马，站在门洞内侧，没有立刻上马。
她把马缰在手里绕了两圈，开口说：“程壑川，我回河南之后，不一定能劝动我父亲。如果劝不动，下次再见我们可能就是敌人了！但我并不想和你做敌人。”
程壑川沉默了一会开口：“我知道！”
赵敏翻身上马朝他挥了挥手：“我走了。”
“路上小心！”
……
洪武元年正月初四，应天府钟山南麓的新宫城刚刚落成。
宫城不大，但规整，正门朝南，门楼上挂着一块新刻的匾额，字是朱元璋亲笔写的，笔锋很硬。
天还没亮，宫门外已经排满了车马。
文武百官穿着新制的朝服，在宫门外按班次站好，等着钟鼓声起。
程壑川站在队列中段偏后的位置，身上穿的是一件新做的青色朝服，腰束银带，头上戴着乌纱帽。
钟鼓响了三通。
宫门从里面缓缓推开，两队仪仗先出来，举着旗、幡、伞、扇，沿着宫道两侧依次排开。
然后是朱元璋。
他穿着一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，从宫门内走出来，步子不快，但每一步都落得很稳。
他在宫门外站定，转过身，朝着宫城里面走回去。
百官跟在后面，依次进入宫门，沿着宫道走到正殿前。
正殿的匾额上写着“奉天殿”三个字，也是朱元璋亲笔题的。
殿前摆着一张御座，御座上铺着锦垫，靠背是木质的，没有雕花，素面朝上。
司仪官站在殿前，等朱元璋在御座上坐定后，喊了一声：“行礼——”
百官跪了下来，行三跪九叩礼。
程壑川跟着众人跪下去，额头贴在地砖上。
殿内很静，只能听到衣料摩擦的声响和偶尔的轻微咳嗽。
礼毕之后，百官站起来，分列两侧。
朱元璋坐在御座上，开口说话。
“朕今日登基，定国号大明，改元洪武。从今往后，天下只有一个朝廷，一个皇帝。朕是百姓的皇帝，不是哪一家哪一姓的皇帝。”
他停了一下，看了一眼站在队列最前面的李善长和徐达。
“李善长，徐达，你们分任左右丞相。文官的事李善长管，武官的事徐达管。大事报朕，小事你们自己定。”
李善长和徐达出列，跪下叩首。
朱元璋让他们起来，又把目光转向站在队列中段的程壑川：“程壑川，你任御史中丞兼太史令。御史中丞管都察院，太史令管钦天监。两边的差事都不轻，你自己看着办。”
程壑川出列，跪下叩首。
朱元璋让他起来，然后把目光收回来，扫了一遍殿内的百官：“朕还有一句话，说在前头。朕出身贫寒，知道百姓的苦。朕当了皇帝，不会忘了这一点。你们做官的，也要记住这一点。谁忘了，朕不会饶他。”
殿内安静了片刻，然后百官齐声应了一句：“臣等谨记。”
登基大典的仪式不长，前后不到半个时辰。
散朝后，程壑川沿着宫道往外走，在宫门口遇到了徐达。
徐达穿着一身新的武官朝服，肩甲上的旧刀痕被遮住了。
他站在门口没有立刻出去，侧过头跟程壑川说了一句：“程先生，您今天站的位置比上次靠前了一点。”
“上次是站在帐侧，这次是站在殿中。”
徐达笑了一下：“都一样。帐侧也好，殿中也罢，您做的还是那些事。”
他说完翻身上马沿着宫道走了。
程壑川站在宫门口，看着那匹马消失在街角，然后沿着宫道继续往外走。
出了宫门，街上的百姓比平时多了一些。
有人站在路边朝宫门方向看，有人低声议论新皇帝的事。
一个卖糖葫芦的小贩推着车经过宫门口，朝里面看了一眼，又继续往前走了。
当天下午，程壑川去了钦天监。
钦天监在旧城的东南角，是一处不大的院落，院子里有一间观星台，台上架着几件旧仪器。
监正姓赵，是个六十多岁的老天文官，见程壑川进来，拱手道：“程大人，太史令的差事，下官已经等了大半年了。旧档都在这边，您先看看。”
程壑川在案前坐下来，把旧档翻了一遍，问了几句关于观星记录的事，然后站起来走到观星台上看了一圈。
台上的仪器已经很旧了，有的刻度模糊，有的转轴松动。
他看了一会儿，回头对赵监正说：“这些仪器需要修。先修浑天仪，再修圭表。修好了，观测记录要按日登记，每月汇总一次，报都察院备查。”
赵监正应了一声，退下去安排了。
程壑川在观星台上又站了一会儿，把浑天仪的刻度盘重新描了一遍。远处的钟山轮廓在暮色中逐渐变暗，山脊线从东向西缓缓收窄，最后融入天色。
他收起笔，走下观星台，沿着来路走了回去。
洪武元年二月，徐达的大军平定了山东全境。
捷报传到应天时，朱元璋正在中军帐里看一份关于河南粮道的折子。
他把捷报搁在案角，当天下午下了一道旨意，命徐达继续北上，直取河南。
四月，明军攻克汴梁，元梁王阿鲁温开城投降。
消息传到应天，朱元璋在奉天殿里召集了一次朝会，议定亲赴汴梁坐镇指挥北伐。
散朝后，他让程壑川随行。
五月，朱元璋到了汴梁。
程壑川跟着仪仗队进了城，被安置在旧元行省衙署的偏院里。
汴梁的城墙比应天厚一些，但城内的街道不如应天整齐，不少铺面还关着门，街面上行人不多。
朱元璋到了汴梁后没有歇脚，当天下午就去了城北的军营，视察了粮草和军械的调度情况。
程壑川在偏院里把行囊搁好，把太史令的旧档翻开看了一遍，又去了城北的粮仓走了一圈，记了几笔存粮和运输路线上的数字。
扩廓帖木儿提前撤离了汴梁到了山西。
他没有接受赵敏的规劝，但也没有打算硬碰硬。
在山西，他把主力从太原撤到了大同，又从大同撤到了偏关，一路往北退。
退到偏关时，他把赵敏叫进了中军帐。
赵敏站在帐中，穿着一件浅灰色的骑装，腰间束着皮带。
扩廓帖木儿坐在案后，把手里的一封信搁在案角，开口说：“你上次说，程壑川在应天劝朱元璋不要主动来打我们。现在朱元璋的兵已经过了山东，到了河南。下一步就是山西。你还要去找他吗？”