第144章 废物库里藏乾坤，一双慧眼辨玄机
秋风刮过院子，卷起几片枯叶。陆怀瑾推开房门时，天色刚蒙蒙亮。
云浅浅已经等在廊下。
她手里捧着一身粗布短褂，洗得发白，领口袖口都磨毛了边。
“换上。”她递过来，“翁一在外头等着了。”
陆怀瑾接过衣裳，转身进屋。
再出来时，那个穿着锦袍的姑爷不见了，只剩一个灰扑扑的短打扮伙计，帽檐压得低低的，只露出下半张脸。
云浅浅上下打量他一眼，没说话，只是伸手替他把衣襟的褶皱拍平。
“小心。”她只说了两个字。
陆怀瑾点点头，转身朝院门走去。
翁一果然已经等在门口。
他身后还跟着两个面生的中年伙计，都是精明干练的模样，见陆怀瑾出来，只微微躬身，不多言语。
“姑……陆哥。”翁一改了口，压低声音，“都安排好了。车在巷口候着。”
一行四人没走正门，从侧巷拐出去，钻进一辆半旧的青篷马车。
车厢里很挤，翁一挨着陆怀瑾坐下，低声道：“那两个是刘掌柜挑的，一个姓陈，一个姓周，在绸缎行当干了二十年，眼毒得很。嘴也严，可靠。”
陆怀瑾隔着帽檐看了两人一眼。
陈伙计和周伙计都冲他点了点头，算是打过招呼。
马车轱辘辘地走。
翁一搓着手，有些紧张：“等会儿到了地方，该怎么称呼您？”
“就叫陆伙计。”陆怀瑾声音平淡，“我是新招来帮忙估价的。少说话，多看。”
“明白。”翁一用力点头。
约莫过了小半个时辰，马车在一条僻静的巷子外停下。
翁一先跳下车，整了整衣冠，上前递帖子。
门口守卫验过，放他们进去。
穿过两道院门，眼前豁然开朗。
好大一片空地，后面连着几排灰扑扑的仓房。
空气里有股陈年的霉味，混着灰尘和某种说不出的腐朽气。
一个穿着深蓝色太监服的人早已等在空地中央。
小德子。
他今天的态度和上次截然不同，脸上堆着笑，老远就迎上来：“翁掌柜，可算把您盼来了！”
翁一赶紧拱手：“小德公公，劳您久候。”
“不碍事不碍事。”小德子摆摆手，目光扫过翁一身后的三人，最后在陆怀瑾身上停了停。
陆怀瑾微微低着头，不与他对视。
“都带齐了？”小德子问。
“齐了齐了。”翁一侧身介绍，“这是我们铺子里的老伙计，专门来帮忙看看料子成色，估个价。”
小德子点点头，没再多问，转身朝最东头那间仓房走去。
仓房门上挂着把大铜锁。小德子从腰间摸出钥匙，哗啦啦打开。
门一开，一股更浓的霉味混着灰尘扑面而来。
翁一忍不住咳了两声。
仓房里光线昏暗，只有高处几扇小窗透进些天光。
地上堆满了东西——乱七八糟的绸缎、幔帐、地毯、屏风套子……什么都有，颜色褪得看不出原样，破的破，烂的烂，灰尘积了厚厚一层。
“都在这儿了。”小德子站在门口，用袖子掩了掩鼻子，指着角落里那几座小山似的料子堆，“宫里年年都要淘汰旧物，库房实在堆不下了。翁掌柜您看看，能用的就挑出来，不能用的……咱们再议。”
翁一应了声，带着两个伙计走上前去。
陆怀瑾没动。
他站在门口，目光飞快地扫过整个仓房。
料子堆得很乱，东一堆西一堆，像是被人随意扔进来的。
但在最里面的墙角，有几捆东西码放得整整齐齐。
那几捆料子用油布裹着，外头还拿麻绳捆了十字结，和其他乱堆的废料形成鲜明对比。
陆怀瑾的眼神在那几捆油布包上停了一瞬，随即移开。
“陆哥，过来搭把手。”翁一在那边招呼。
陆怀瑾走过去。
陈伙计和周伙计已经开始干活了。
他们蹲在料堆前，一匹一匹地展开，对着光看成色，摸手感，嘴里还念念有词：“这匹缎子是十年前的贡缎，可惜虫蛀了……这匹纱罗还行，浆洗浆洗能用……”
翁一在旁边跟小德子闲扯：“公公，这些料子……都是从哪几处库房清出来的？”
“多了去了。”小德子靠在门框上，百无聊赖地拨弄着衣带，“尚服局、针工局、内织染局……哪儿都有。反正都是些穿旧用旧的，主子们赏也赏不完，留着占地方，不如处理掉。”
“那……价钱方面？”翁一试探着问。
小德子笑了笑：“翁掌柜先看着，看完了咱们再议。反正这些东西，放着也是白放着，能换点银子，总比烂在库里强。”
他话说得轻松，眼神却时不时往料堆这边瞟。
陆怀瑾蹲下身，装模作样地翻检着面前的绸缎。
他的动作很慢，一匹布料要翻来覆去看上好一会儿，指尖仔细划过每一处破损和褶皱。
翻了七八匹后，他站起身，朝角落那几捆油布包走去。
“陆哥，那边不用看了。”翁一在后面喊，“那几捆是废料里的废料，压在最底下，潮得都快烂了。”
小德子也看过来。
陆怀瑾停下脚步，转过身，压低声音对翁一道：“掌柜的，底层料子受潮最厉害，要是霉变了，怕影响上头的。我还是看看吧，心里有个数。”
翁一看了小德子一眼。
小德子没说话，只是微微抬了抬下巴。
陆怀瑾走到那几捆油布包前，蹲下身。
油布裹得很严实，边角都塞得严丝合缝。
他伸手摸了摸表面，潮湿，阴冷，确实像是压在底层很久了。
他假装检查布料的腐蚀程度，手指顺着油布缝隙往里探。
指尖触到了一些细微的颗粒。
是尘土，混着极细的纤维。
陆怀瑾把手指抽出来，不着痕迹地放到鼻尖下，轻轻一嗅。
一股极淡的味道钻进鼻腔。
很复杂的味道。
有陈年木料的腐朽气，有织物受潮的霉味，但底下还藏着一缕别的。
很熟悉的气味。
陆怀瑾闭上眼睛，仔细分辨。
是墨。
不是普通的松烟墨，是更陈、更醇，带着某种特殊胶质的老墨锭的气味。
他书房里收藏的那几方前朝古墨，就有类似的味道。
但这里头，似乎还混着别的。
木头的香气。
不是普通的木头，是某种质地紧密、油性很大的木料，像是紫檀，或者黄花梨。
陆怀瑾睁开眼，手指在油布缝隙处又捻了捻，捻起更多细微的尘土和纤维。
他把这些微粒小心地蹭在衣襟内侧，准备带回去细看。
“陆哥，看完了没？”翁一在那边催促，“公公还等着呢。”
“就好。”陆怀瑾应了一声。
他站起身，目光扫过那几捆油布包的捆扎方式。
麻绳打的是死结，但绳子的磨损程度和油布的潮湿程度不太匹配。
像是最近才重新捆扎过的。
陆怀瑾把这个发现记在心里，转身走回料堆前。
陈伙计和周伙计已经翻检了大半。
他们手脚麻利，把料子分成几堆：尚能使用的、破损较轻的、完全报废的。
翁一蹲在那堆“尚能使用”的料子前，和小德子讨价还价。
“公公您看，这些料子虽然还能用，但都得重新浆洗、修补，费工费时。我们收回去，成本太高……”
小德子皱眉：“翁掌柜，这价钱已经很低了。您总不能让我白忙活吧？”
“不是不是，”翁一赔着笑，“我的意思是，您再让让？这价钱，我们实在……”
两人你来我往，磨着嘴皮子。
陆怀瑾走到那堆“破损较轻”的料子前，随手翻检。
一匹明黄色的幔帐引起了他的注意。
这匹幔帐的料子很好，是上等的贡缎，虽然褪色严重，但织工极其精细。
破损处集中在下半截，像是被利器划破的。
他展开幔帐，对着光仔细看。
破损边缘很整齐，不是自然撕裂，是人为的。
翻到背面时，陆怀瑾的手指摸到了一处异常。
硬硬的，凸起的。
他凑近看，发现幔帐背面有一块补丁。
补丁的布料颜色和原幔帐很接近，但织法不同，显然是后补上去的。
补丁下，似乎有什么东西。
陆怀瑾用指尖轻轻按压补丁边缘。
很硬。
不是布料该有的手感。
他借着昏暗的光线，仔细观察补丁边缘。
在补丁和幔帐的接缝处，有一些极细微的刮擦痕迹。
不是缝纫时留下的，是利器反复刮擦造成的。
刮擦的位置很集中，就在补丁正下方，面积大约巴掌大小。
陆怀瑾的呼吸微微一滞。
他想起现代考古课上，教授讲过的处理档案的方法。
有些需要销毁的机密文书，不是用火烧，而是用刀刮。
把纸上的字迹刮掉，再补上新的纸，或者直接撕毁。
但如果是织物呢？
如果秘密是用特殊墨迹写在绸缎上，或者绣在补丁下，那么要销毁它，最彻底的方法就是把那一块刮烂，再补上一块普通的布料掩盖。
这匹幔帐背面的补丁下，很可能就藏着这样的秘密。
陆怀瑾没有声张。
他仔细记下这匹幔帐的位置和特征，又翻看了几匹其他料子，都没再发现类似的情况。
“行吧行吧，就这个价。”那边，小德子终于松了口。
翁一喜笑颜开：“多谢公公！那咱们就这么说定了？”
“说定了。”小德子摆摆手，“你们什么时候来拉货？”
“越快越好！”翁一忙道，“明日，明日一早我们就来，您看行吗？”
小德子想了想：“行。明早辰时，还是在这里。我给你们开门。”
“好好好！”翁一连声应下。
交易谈妥，小德子又客套了几句，便送他们出去。
离开仓房时，陆怀瑾回头又看了一眼。
昏暗的光线下，那几捆油布包静静躺在角落，像沉默的棺椁。
而那匹明黄色的幔帐，和其他废料混在一起，毫不起眼。
出了内务府的大门，坐上回程的马车，翁一终于按捺不住兴奋。
“成了！姑爷，事情成了！”他搓着手，满脸红光，“这么一大堆料子，才花了那么点银子！咱们拉回去，好好处理处理，转手就是好几倍的利！”
陈伙计和周伙计也露出笑容。
只有陆怀瑾没说话。
他靠在车厢壁上，闭着眼，手指无意识地摩挲着衣襟内侧。
那里沾着从油布包缝隙里捻出的尘土和微粒。
木香。
古墨。
还有那匹幔帐背面，被刻意刮擦掩盖的补丁。
马车轱辘辘地走，穿过喧闹的街市，又拐进僻静的小巷。
翁一还在兴奋地计算着利润，盘算着要雇多少人手来处理这批料子。
陆怀瑾忽然睁开眼。
“停车。”
车夫勒住缰绳。
翁一一愣：“姑爷？怎么了？”
陆怀瑾没回答。他推开车门，跳下车。
“你们先回去。”他站在巷口，声音平静，“告诉浅浅，我晚些回去。”
翁一更愣了：“您这是……”
“我去办点事。”陆怀瑾说完，转身朝巷子另一头走去，很快就消失在拐角。
翁一和两个伙计面面相觑。
“这……”陈伙计迟疑道，“姑爷这是去哪儿？”
翁一摇摇头，心里忽然有些不安。
他想起陆怀瑾这一路上的沉默，想起他在仓房里那异样的专注。
还有最后，他捻着衣襟，反复摩挲指尖的模样。
“回去。”翁一深吸一口气，“先回去等消息。”
马车重新启动。
翁一回头，望向陆怀瑾消失的方向，眉头越皱越紧。
姑爷一定是发现了什么。
那堆看似无用的废料里，恐怕藏着比他们想象中更危险的东西。