贾富贵在枯树旁边站了很久，目光落在那片根须交错的泥土上，没有移开。他之前两次触碰枯树的结果都不算好——第一次枯树开了口，在他脑子里道了一句话；第二次大爷的金光被吸走了一半，腕上多了一圈来历不明的黑气。但他还是把手伸了出去，这一次没有犹豫太久，手掌贴在了那些重新排列过的文字上。
手按上去的瞬间没有画面，没有声音，没有暗金色的光在深处旋转。只有疼痛。那种疼不是皮肉被割开的疼，是比他以前受过的任何一次伤都要更深的痛感，像是有什么东西从他的身体内部被攥住了，正在被缓慢地往外抽，不是仙力，不是血，不是任何他能命名的东西。那种感觉更像是他身体深处的某个区域正在被撕裂，像是有什么东西在他体内扎了根，他一直以为那是他自己的一部分，但现在那部分正在被一根一根地拔出来。
他撑着没有收手，手掌贴着树根表面，指节攥紧到发白。疼痛在持续地加深，像是一根线正在从他体内被不断地往外拉。持续了十几息之后枯树的裂缝再次张开了，跟前两次不同，这次张开的裂缝很窄，只够一缕极细的东西穿过。那缕东西从裂缝深处飘出来，颜色是极淡的金色，细得跟头发丝一样，像是一根从很深的地底被抽上来的线头。它飘出来之后悬在裂缝上方停顿了一下，像在确认方向，然后朝着贾富贵的丹田位置飘了过去，贴在他的腹前钻了进去。
金丝进入丹田的那一瞬间大爷的纸页猛地亮了一下，比之前任何时候都要亮，但也只持续了一瞬，像是被什么东西突然激活了，然后又迅速暗了下来。贾富贵在那一刻收回手，靠在树干上喘了口气。手还在抖，掌心里全是汗，后背的衣袍已经被冷汗浸透了。他低头看自己的手腕，那圈黑气在金丝进入身体之后微微收紧了一下然后又松开，像是什么东西在确认那根金丝已经安全到达了。
他靠树干坐下来，闭上眼，把意识沉入丹田查看。大爷的纸页表面没有明显的变化，但那片空白似乎比之前略微窄了一点，像是被填补了一小部分。那些被洗褪了色的蝌蚪文还没有完全恢复，但整张纸页的底色比之前稳了一些。贾富贵看着那根金丝在自己体内消失的地方，确认它没有引起任何排斥反应，也没有跟大爷发生冲突之后，才慢慢从内视状态退出来。他低头重新看向枯树的裂缝，裂缝已经合拢了，树干恢复了完整。那根金丝从那道裂缝里被抽出来之后，裂缝像是完成了它最后一项工作，然后重新合上了。他靠着树干坐了一会儿，觉得刚才被抽出金丝的那个位置现在变成了一种空荡荡的、略微软弱的区域，像是被取走了某件他一直习惯携带但从未意识到其存在的东西。他不知道那是什么，但那个位置在疼过之后变成了安静的、等待填补的空隙。
俞静心在路上停下脚步，是因为前方站着一个人。她隔了十几丈远就看见了那个人影，身形跟她自己几乎一致，肩宽、腰围、站姿都完全吻合，连微侧头时脖颈的弧度都一模一样。她走近之后确认自己没有认错，那个站在她前方的人是“她”，跟她长得一样，穿着一样的衣袍，挂着一样的剑，掌心里握着一样的万毒气息，甚至连发丝垂落的弧度都没有差。那个“她”看见她走近之后笑了，嘴角翘起来的时候跟她自己笑的时候弧度完全一样，然后开口道了话，用的是她自己的声音：“你进去就出不来了，换我去吧。”道完之后那个人没有等她回答，转身往前走了一步，像跨过一道看不见的门槛。那一步之后那个人就消失了，不是逐渐变淡，是像融进了空气里一样，原地只剩一片空地。
俞静心站在原地喊了一声，没有名字没有称呼，只是下意识地发出了一声短促的喊叫。那个“她”消失的方向飘回来一句话，声音也是她自己的，比刚才更远一些、更轻一些：“你自己选的。”然后就没有了。风从她身侧经过把那句话的尾音卷走了，连余响都没有留下。
她站在那个人消失的位置没有立刻动。那个“她”道的第一句话是“你进去就出不来了”，意思像是知道她要去的地方是什么，知道她进去了之后可能回不来，所以提出了一个替代方案。“换我去吧”——像是有人在替她承担那条路上本该属于她的某些东西。她低头看着自己脚下的地面，没有脚印，没有痕迹，没有法术的余波，像是什么都没有发生过。但她的右手不自觉地摸了一下纯沟剑的剑柄，确认它还在那里，确认自己还是自己。她不知道那个“她”有没有自己的意识，不知道它会不会真的代替她走进去，但她知道那件事没有发生——她还在路上。她重新迈开了步子，继续往前走，风从身后吹过来，吹拂着她后背的衣袍。