西极城的审讯在俘虏被押回城后的当天夜里就开始了。
四十余名罗马俘虏被分开关押在城中的几间空置营房里，手脚捆着铁链，由大秦士卒轮班看守。
城中的翻译是个问题，西极城没人会说罗马话，罗马人也没人会说秦语。
负责主审的张弩坐在审讯室里抓了半天脑袋，最后想了个笨办法：比划。
他先拿了一根炭条在地上画了一个简略的地图，画了一条长长的弧线代表来路，然后在弧线的起点画了一个圈，指了指那个圈，又指了指俘虏，问："你们是从这里来的？"
那个被审问的罗马人大约三十多岁，一头深棕色的卷发，脸上带着一道刀疤，眼神还算镇定。
他看着张弩在地上画的图，沉默了好一会儿，然后点了点头，伸手指了指那个圈，又朝西边的方向指了指，嘴里说了一串听不懂的话。
张弩从他的语气和手势判断，大概是"是，我们从那里来"的意思。
张弩又在地图上画了一个更小的圈，就在大秦西域的位置，然后画了一支简笔的骑兵队伍从大秦往西走的样子。
他抬头看了看那个罗马人，指了指自己和自己的军装，又指了指那支骑兵队伍，然后做了个"追赶"的手势。
罗马人看着地上的图，眼睛里露出了理解的神色。
他点了点头，伸手在地上画了一个类似的图案，从大秦的位置画了一条线向西，线经过一大片空白区域，然后到了尽头处的那个圈。
他又画了一群简单的小人，其中几个小人身上打了叉，指着那些打叉的小人说了一大串话。
张弩看懂了意思，有一群人从大秦跑了，跑到了他们那里。
张弩又在地上画了一个骑兵的形象，然后两手在身前做了个"轰"的手势，嘴里"砰砰"两声。
他盯着罗马人，指着他画的那个"从大秦跑出去的小人"，做了个"他们是骑兵"的手势。
罗马人点头如捣蒜，指着那些小人，又指着自己的身体，胳膊比划了一个比他还高的"高大"的手势，然后嘴里咕哝着："匈努，匈努。"
张弩跟旁边的几个士卒交换了眼神。
那支从大秦草原决战中逃走的匈奴残部，居然跑到了这么远的地方，跑到了这群西方人来的地方。
而且看罗马人比划的"高大"的手势，那些逃走的匈奴残部在那边似乎还混得不错？
接下来的审讯持续了好几天。
双方虽然语言不通，但靠着手势、图画和简单的实物指认，张弩逐渐拼凑出了一个大致的情况。
这群人来自西方一个叫做"罗马"的庞大国家，罗马派他们来东方侦查大秦的情报，想弄清楚大秦到底有多强大、有没有西征的意图。
而罗马之所以如此紧张，是因为匈奴残部逃到了欧洲大陆之后迅速壮大起来，横扫了当地的所有势力，正在威胁罗马的边境。
罗马自己已经被匈奴骑兵搞得焦头烂额了，如果大秦再打过去，罗马承受不住。
张弩把这些信息整理成一份详细的报告，用电台发回了咸阳。
报文发出去之后，咸阳那边回了一道简短的批示："收到。战俘押送咸阳。西极城警戒照旧。"
张弩接到批示之后，他看了一眼那十几个字，把纸叠好揣进怀里，对着西边的方向吹了一声口哨。
身后的城门缓缓打开，一队骑兵押着那些被铁链串在一起的罗马俘虏走了出来，长长的队伍沿着戈壁滩上的土路朝东面走去。
几天后，咸阳宫。
朝会上的议题很简单：打不打罗马。
西极城的报告在朝堂上被宣读了一遍。
文武百官听完之后安静了片刻，然后三三两两地低声议论起来。
大部分人脸上没有太多惊讶的表情。
大秦这些年的扩张步伐已经让所有人都习惯了"哪里有阻碍就打哪里"的节奏。
北边的匈奴打完了，东边的倭岛打完了，南边和西边的诸国打完了，现在西边又冒出来一个罗马，那就接着打。
但李斯站起来提了一个问题："陛下，从西域往西走，路途遥远，中间隔着大片荒漠和草原，粮草补给怎么办？臣粗略估算了一下，如果走陆路西征，粮草运输的成本至少是前线消耗的十倍以上，中间还有水源问题、气候问题、以及沿途部落的骚扰。就算大秦将士再精锐，补给跟不上也是打不了仗的。"
嬴政坐在御座上，听着李斯的分析，微微点头。
陆路西征确实太远了，从西域最西端的西极城到罗马边境，中间隔着数千里茫茫的草原、荒漠和山脉，中间没有大秦的城塞，没有稳定的水源。
就算大军能走过去，走到的时候人也累垮了、马也瘦了，弹药和粮草也难以维持长时间作战。
嬴政看向秦天，秦天从队列中走出来，拱了拱手："陛下，陆路确实不行，咱们走海路。"
秦天继续说："大秦的海军舰队这两年发展得非常快。万吨级和五千吨级的铁甲战舰已经服役了好几艘，运兵船和补给船也足够多。从南海出发，沿着海岸线向西航行，经过东南亚、印度洋，可以直接抵达罗马帝国的南部沿海。海路虽然远，但船运的补给效率比陆路高太多了。一艘万吨补给船装的东西够五万大军吃两个月，而路上只需要沿途设立几个补给港就能维持整条航线。"
嬴政听完，目光望向殿中武将列的方向："蒙恬，海军那边的情况如何？"
蒙恬出列，抱拳道："回陛下，目前大秦海军已正式列装的万吨级战列舰有两艘，编号秦一、秦二，各装备大口径主炮十二门、副炮三十余门，舰体装甲坚固，航速稳定。五千吨级巡洋舰十艘，火力稍弱但航速更快，适合执行护航和侦察任务。此外还有各类运兵船和补给船共计百余艘，具备跨大洋远航的能力。"