太原，绥靖公署内室。
紫檀木桌面上摆着两盏热茶。
阎锡山穿着一身灰色布衣，笑呵呵地看着对面的谭政委。
“谭先生远道而来，一路辛苦。不知周司令这次派你来太原，有何指教？”
谭政委拉开公文包，取出一份文件，推到桌子中央。
“阎长官，指教不敢当。我方与平津的宋长官、济南的韩长官，准备联手做一笔大买卖。这次来，是特地邀请阎长官入伙的。”
文件封面上印着一行黑体字：《华北棉业同盟入盟草案》。
阎锡山目光一扫，他没有急着翻开，而是端起茶杯抿了一口。
“哦？大买卖？周司令的手笔，向来不小。”
谭政委腰背笔挺，声音洪亮：“阎长官，冀鲁察三方已经敲定棉业同盟全部章程。我们此番前来，不谈军事盟约，只邀请山西加入这一棉业联合经营体系。”
阎锡山放下茶杯，指尖轻轻抚过草案纸面。
他翻开几页，目光精准地落在关于棉源分配、交易所分红、运销证分成的段落上。
室内只剩下纸张翻动的沙沙声。
片刻后，阎锡山合上文件，神色平静。
“周司令好手段。把华北棉花的收储、定价、外运，一把攥住了。”
“山西本地植棉不多，比不上冀南、鲁西大片棉田。但晋商在天津、保定、邯郸的棉栈、垫贷钱庄，是整条贩运链条上不可缺少的一环。”
“周司令愿意分一杯羹给山西，倒是难得。”
谭政委点头：“正是，一旦入盟，晋商的仓储、金融渠道可以并入华北棉业交易所。山西按入股比例分得棉业交易红利。”
“同盟的统一最低收购价，也能杜绝日商压价掠夺华北棉农。往后山西境内的棉花，不再任由天津日商洋行低价收购。”
阎锡山眼底闪过一丝精光。
晋商的钱庄、棉栈并入交易所，每年能拿到一笔稳定的大洋，正好补贴晋绥军的军饷。
这块蛋糕，确实诱人。
没等他开口，谭政委话锋一转。
“但入盟有一条不可更改的附带约定。这不是附加的政治空话，是维持棉业同盟本身的根基。”
阎锡山眼皮微垂，静待下文。
“同盟所有成员，不得私下向日本洋行输送棉花。”
谭政委目光直视阎锡山，语气强硬：“想要共享棉业收益，就必须切断这条对日的棉花走私渠道。”
“不能一边在同盟里分利润，一边暗中把棉花卖给日本人。两头获利，首鼠两端，绝对不行。”
阎锡山眼神微微一凝。
他听懂了，表面是棉花贸易禁令，本质是经济立场的捆绑。
两国的经济博弈，绝不可能挨打不还手。
一旦山西在棉花行业对日资亮起了刀子，那必然迎来小鬼子的报复性反击。
答应这条，等于主动砍掉晋商对日商贸的财路。
他沉吟片刻，没有直接掀桌子，而是从经济角度算起账。
“谭政委，你我不妨就事论事，只谈棉花。”
“冀南、山东是产棉核心区，你们掌握源头。同盟的定价权、检查站、运销许可，全由冀鲁察三方共管。”
“山西没有大面积棉田，就算入盟，分到的红利终究有限。”
“可代价是什么？晋商多年经营的对日商贸渠道，要一刀斩断。天津的日洋行一旦迁怒，山西其他物资进出口，都会遭到打压。”
“山西可以约束境内官府，不主动向外输送棉花给日方。但要我彻底封死所有通道，断绝一切和日方的商贸往来，这个代价，棉业分红填不上。”
阎锡山顿了顿，继续说道：“而且，棉业走私多是民间商贩逐利。山道、小路无数，检查站防不胜防。”
“若是同盟要求山西承担全部稽查责任，一旦有山西私商偷运棉花流入日商手中，就要追责山西。这担子，太重了。”
谭政委眉头皱起，他最烦这种弯弯绕绕的算计。
“阎长官，道理很简单。这个同盟建立的目的，就是从日商手里夺回棉花定价权。”
“只要同盟内部还有一方私下向日本人供货，日商就可以绕开交易所，用走私棉压价。整个统一收购体系，直接崩塌。”
他双手按在桌面上，身子前倾：“经济盟约，最怕成员两头下注。允许一边赚同盟的钱，一边偷偷卖棉给日本人，那这同盟就是一纸空文。”
“所以我方底线不变：入盟，就要在棉花贸易上对日强硬，切断对日私售。不能脚踩两条船。如果做不到，那山西就不适合加入棉业同盟。”
话说到这份上，已经没有回旋的余地。
阎锡山皱眉思索！
用棉业红利做诱饵，用禁售日商作门槛。
愿意入局，就被经济链条绑定。
不愿意，就被挡在同盟之外。
周泽远这算盘，打得真响。
他缓缓将那份草案推回桌子中央。
“棉业之事，事关山西地方民生、晋商数十万身家，绝非我一句话就能拍板。我认可‘不让日商掠夺华北棉产’的大义。只是贵方附带的这条约束，牵扯太广。”
“山西不能一刀切彻底断绝对日商贸。若仅仅是承诺官府不主动向日本洋行出售棉花，我可以应允。”
“但要彻底封死民间走私，断绝所有对日棉料流通，恕山西难以办到。”
“此事，容山西慢慢商议。”
典型的阎氏拖延法。
但是谭政委可不吃这一套，他站起身，将草案收回公文包。
“阎长官，那就是说，山西不愿意接受入盟的前置条件？”
“不是不愿，是不能。”阎锡山摇摇头，“经济合作，不该裹挟如此沉重的对外立场。若是只谈棉花生意，咱们有的谈。”
“可一旦把对日强硬设为门槛，这生意就不再只是生意了。”
谭政委扣上公文包的搭扣，发出一声脆响。
“我明白了。那山西暂时无法加入华北棉业同盟。”
“日后冀鲁察交易所正式运行，山西的棉商，只能以外部客商身份进场交易，不能享受同盟内部分红、优先配额的待遇。告辞。”
说完，谭政委转身大步离开。
阎锡山看着他的背影，心头微微一沉。
外部客商身份，意味着晋商失去股东红利，只能和普通商人一样进场买卖。
定价、配额没有话语权。
原本晋商依托贩运网络掌握的中转优势，会被同盟的运销证、检查站一点点剥夺。
但他依旧坐在椅子上，没有出声挽留。
红利诱人，可拿红利要付出的政治代价，他不敢担。