王仙芝放弃合攻宋州，转头反击忠武军，忠武军亦不得不因其人多势众而暂避锋芒，收兵回撤。
许是忠武军坏了王仙芝部草军攻宋州、掠财富的好事，王仙芝麾下柳彦璋、毕师铎、曹师雄等几名票帅追得极凶，所幸忠武军亦颇为悍勇，又得陈泰、王建率骑兵在旁侧应，掩护撤退，忠武军且战且退，总算是撤回了睢水一带的营寨，最终倒也没有转胜为败。
待撤回睢水一带的营寨后，张自勉亲自找到陈泰，当面道谢：“今日多亏了陈刺史及率下骑兵。”
在亲眼见识过忠武军的勇武后，饶是陈泰亦不敢居功，如实道：“将军过誉了，今日之战，皆是贵军自身之力，我及手下骑兵的助力微乎其微。”
他这也不完全是客套，毕竟在他看来，今日的战事就算没有他们，张自勉所率领的忠武军还是可以击破尚君长、蔡温球、楚彦威那三支草军。
然而张自勉仍坚持要谢陈泰：“若无陈刺史相助，我军至少还需付出数百乃至上千伤亡，不可不谢。”
这倒是实情，陈泰逊谢几句后，坦然接受。
稍后，王建来找陈泰，原来是他的战马在作战时身中数箭，回营后便已支撑不住，故王建索性将其宰了，熬了一大锅马肉，请相熟的军将同吃，陈泰也在邀请之列。
陈泰虽有些抵触杀坐骑吃肉，但倒也没有拒绝王建的邀请，带着许穆、韩贲赴会。
当然他最终是没有动那锅马肉，连汤都不曾喝，仅吃了些腌菜腌豆等配菜。
许穆作为陈泰的心腹，大抵是猜到了几分，笑着对王建道：“都头吃肉，历来娇惯，有腥味不吃，肉老也不吃，我却没有这些规矩，来者不拒。”
王建等人哈哈大笑，遂将陈泰那份让给许穆。
除了陈泰，王建此番只请了好兄弟晋晖，及亲近如兄弟的王宗裕、王宗寿，忠武军其他军将一概未请。
譬如今日主攻尚君长的鹿晏弘。
当提到此人时，王建撇了撇嘴，低声道：“这厮外宽内忌，乍看宽厚大度，实则心肠甚是狭隘，屡屡打压同僚，我与晋晖不止一次吃过苦头，若非有张将军约束，怕是更为惯纵。”
从旁晋晖亦冷笑道：“莫看韩建、张造亦是其部下，今日他二人建功，鹿晏弘多半也要予以打压。”
陈泰、许穆、韩贲听了不禁哑然。
稍后许穆私下对陈泰道：“这鹿晏弘，还不如李崇义呢……”
也是，李崇义虽也打压同僚，但对自己部下却多有照顾，比如杜元，李崇义便为其谋了个雷泽镇遏使的差使。
陈泰原本还有意结交忠武军的军将，如今忠武军内部斗争亦如此激烈，也就失了兴致。
饱食一顿后，王建又找来一匹马，准备再次率骑兵去监视王仙芝那支草军，陈泰亦带着许穆、韩贲随行。
等他二人率领数百骑兵再次回到王仙芝那部草军的大营外时，王仙芝麾下各部贼军也已收兵还营，且王仙芝正在帐内与心腹尚君长、尚让等商议对策。
针对今日之败，尚君长颇为愧疚，在见到王仙芝后，主动告罪：“君长无能，未能抵挡住忠武军，害得大都统未能攻下宋州，请大都统责罚。”
王仙芝自然不会责罚自起兵以来任劳任怨的老兄弟，非但宽恕，还反过来宽慰尚君长：“我遣柳彦璋、毕师铎、曹师雄三人追击忠武军，亦未能将其击溃，叫其从容撤退，可见此路忠武军非比寻常，君长麾下兵力本就少于对面，失利小败，不必放在心上。”
似这般推心置腹，自是让尚君长、尚让兄弟颇为感动。
之后待商量对策时，王仙芝皱眉道：“如今可见，无论是咱们这边的忠武军，亦或是黄巢那边的天平军，均非弱军，有此二路藩军在旁策应宋州，我与黄巢此番合攻宋州，怕是难以得手……今我等已围攻宋州达四十日，不出意料，那曾元裕必也在赶来途中，若等到其率军赶到，与忠武、天平两路强军汇合，届时局面恐怕更为不利。”
要说此时王仙芝心底最忌惮何人，其实已并非是宋威，而是屡次率军追剿他的招讨草贼副使，曾元裕。
尚让听出了些端倪，犹豫道：“大都统的意思是，放弃合攻宋州？如此黄巢那边如何交代？”
“交代什么？”王仙芝一听这话便来气：“是他当初说得信誓旦旦，说什么合我双方之力合攻宋州，必可破城，可结果倒好，他至少两三万人马，却被七千天平军打得屡屡损兵折将，最终竟还要我等来做主攻……”
思忖片刻，王仙芝谓尚氏兄弟道：“为防夜长梦多，今晚我等便连夜撤退，那黄巢若是不愿走，叫他自行攻打宋州。”
此时尚君长、尚让兄弟也对能否攻下宋州不抱太大希望，见王仙芝做出决定，自然也不反对。
当晚，王仙芝麾下各军便悄然收拾行装，连夜撤往西南方向，绕过忠武军的防区，渡过睢水，直奔安州而去。
虽张自勉预感到王仙芝今日合攻宋州功败垂成，未必敢再冒险逗留数日，再次尝试攻打宋州，却也没料到王仙芝竟撤得如此果决，被其绕过了防区。
为防黄巢记恨，在撤过睢水之后，王仙芝倒也派人前往黄巢营中，告知他大军南撤一事。
稍后黄巢得知此事，又是震怒，当着黄皓、黄邺、林言等一众子侄的面，怒斥道：“……为攻陷宋州，擒杀宋威老狗，我等前前后后何止折损了上万人马？可他倒好，就因一场失利，便仓皇而逃……竖子不足与谋！”
不多时，待孟楷闻讯而来，正值黄巢骂得最凶。
此时孟楷也不敢为王仙芝说情，静静在旁听着，直到黄巢发泄了一番心中的愤慨，逐渐冷静下来，孟楷这才进言道：“我猜，王大都统此番撤兵，也不全然是因为今日失利，说到底还是我等围攻宋州时日过久，已有四十余日，不出意料，唐廷所遣各路援军，恐怕已在来援途中，不日将至……”
冷静下来的黄巢一听这话，心下亦难以反驳，暗自权衡一番后，终是长叹道：“且叫宋威老狗再活些时日……立即派人告知我弟及盖洪，叫其南撤，与我等在蕲州汇合。”
“蕲州？”孟楷一怔，旋即抱拳领命。
当晚，王仙芝悄然南撤，越过睢水直奔安州之后，黄巢亦下令麾下草军南撤，奔袭蕲州。
次日天明，陈泰与王建率骑兵出了忠武军大营，直奔王仙芝的营寨，然而在外窥视许久后，竟也见不到一名草贼，心下大感惊疑。
王建当即派麾下一队骑兵冒险靠近草营打探，不多时，那队骑兵便返回禀报：“草营内空无一人，草贼不知去往何处。”
王建闻言一惊，忙对身旁同样面露惊奇的陈泰道：“此事我需尽快禀报将军，刺史……”
陈泰会意地一点头，亦道：“王仙芝若退，黄巢怕也不会久留，我率人去打探一番。”
于是双方就此分别，王建率人径直回营，将此事告知张自勉，而陈泰则率骑兵直奔黄巢的草营。
不多时，陈泰便来到黄巢的大营，远远窥视一番，眼见营内也不见有草贼，遂亲自入营打探，最终确认黄巢这路草营亦是人去营空。
对此许穆啧啧称奇：“王仙芝也好，黄巢也罢，却是有些本事，一夜之间便悄然撤离，我等竟不知情……”
从旁韩贲也不禁感慨附和：“黄巢倒也罢了，除开虞城那上万人马，他这边只有万余兵力，可王仙芝那路草军，却至少有两三万人马，然一夜之间竟撤得干干净净……难怪各路藩军至今都无法将其剿灭。”
也是，昨晚他们宿在忠武军的营寨内，可没听到草军撤离的消息。
“行了，莫再说笑，许穆，你率一半人去见张将军，将黄巢这路草军亦连夜撤离相告于他，韩贲，你跟我回虞城。”
“是！”
约半个时辰后，陈泰带着韩贲与一半骑兵回到虞城一带，散出麾下骑兵，在虞城西南与东南十里处搜寻黄揆、盖洪两股草贼的踪影。
而此时黄揆、盖洪两股草贼早已奉黄巢之命向南撤往蕲州，韩贲及其麾下骑兵四下搜寻了足足一刻时，也未发现草贼的踪迹。
见此，陈泰也料定草军多半是真的撤了，遂返回虞城，将此事告知刘勍与李崇义。
“草贼撤了？”
少顷，待陈泰见到刘勍与李崇义，将此事一说，刘勍与李崇义大为惊喜，连连追问究竟。
于是陈泰便将昨日忠武军冒险进击王仙芝部的事一说，只听得刘勍亦颇为感慨：“想不到忠武军亦如此悍勇，面对数倍于己的草贼，竟也不弱下风……”
从旁，李崇义却听不得刘勍称赞其他藩军，催促道：“既两路草贼已退，我军当立即前往宋州，向宋节使复命，不可叫忠武军抢了先。”
“也是。”刘勍当即醒悟过来。
毕竟这事还关乎他天平军的赏钱与抚恤。
他天平军此番出兵援救宋州，前前后后单阵亡便不下三千人，虽说其中有三成死于曹州兵兵变那场祸事，但既然已决定揭过不提，那同样也得发放抚恤，这可是笔巨大的开支，再加上击退草贼的赏钱，若能从宋威那边得到部分赏钱与抚恤，那自然是最好。
事不宜迟，刘勍、李崇义立即召集麾下郓濮曹三州兵马，直奔宋州。
而陈泰则率骑兵再次前往忠武军的营寨。
约一个时辰后，陈泰匆匆率人抵达忠武军的营寨，再次见到了张自勉。
可能是预感到王仙芝、黄巢两股草贼双双撤退，宋州之围已解，此时的张自勉相较前两日明显轻松许多，在见到陈泰时，还笑着招呼：“黄巢那路草贼亦连夜撤离一事，陈刺史麾下许军将，适才已向某禀报……陈刺史这是从虞城而来？”
“是。”陈泰颔首抱拳道：“在那之后，我亦率人去虞城一带打探，那边的草贼也退了，可见草贼多半是真的撤退了。……事后我见了我军的刘行军，此刻我天平军已集结兵力，前赴宋州向宋节使复命……”
说到最后时，他偷偷看了眼张自勉，猜测张自勉是否会觉得他天平军抢功。
然而张自勉却未露出丝毫异色，犹自顾自叹道：“虽草贼撤退，宋州之围得解，然某一时失察，竟叫草贼连夜遁走……尤其是王仙芝那部，还是从我忠武军身侧撤走，而我忠武军竟不得而知……”
一想到这，他便自觉有些羞惭。
饶是陈泰这两日与张自勉接触了几回，隐隐感觉这位左威卫上将军有些古板耿直，却也想不到竟到如此地步，稍一犹豫，低声提醒道：“暂时失去草贼下落，固然紧要，但当务之急，是否应是前往宋州，向宋节使复命，好得赏赐与抚恤，发给军士……”
“哦，对对。”张自勉如梦初醒，连连向陈泰感谢之余，当即召集麾下兵马。
“那就宋州再会？”陈泰按着心下的好笑，与其道别。
“宋州再会。”
告别张自勉，陈泰便率骑兵直奔宋州，在宋州城东停伫了片刻。
原以为还要等些工夫，才能等到刘勍与李崇义率天平军赶来，没想到只等了半个时辰，陈泰便遥遥望见匆匆行军而来的天平军，行军速度，远胜平日。
少顷，刘勍与李崇义率军抵达城下，陈泰上前与其汇合。
“可已派人向城内传讯？”李崇义问陈泰道。
“还未。”陈泰微微摇头。
“你就在此干等？”李崇义当即惊愕睁大了双目，神情似有些怒其不争。
刘勍在旁笑道：“无妨。反正忠武军也还未抵达……”
他当即派人向城内传讯。
而此时，城上守军早已认出了天平军，提前一步禀报于宋威。
不多时，宋威带着宋州刺史张蕤等人匆匆而来，王敬武赶紧上前禀报：“节帅，天平军行军司马刘勍遣人进城传讯，称王仙芝与黄巢二部草贼尽皆撤走……眼下他率五千天平军，正于城外集结，等着向节帅复命。”
“当真？”
宋威大为惊喜，匆匆登上城头，果然望见城外有至少五千天平军在城外整齐列阵。
至于稍远处的草军营寨，其实今早王敬武也有禀报，怀疑草贼可能撤了，但宋威不敢掉以轻心，直到此刻五千天平军出现在城下，他这才确信，草贼怕是真的退了。
“开城门，随我出城相迎！”
兴许是因为心中欢喜，近日来饱受病症之苦的宋威，此刻尤其精神，当即下令开启城门，由他亲自出城相迎。
不多时，宋威带着麾下诸将，及宋州刺史张蕤等本州官吏，匆匆出城，朗声笑道：“某便是宋威，不知哪位是刘行军？”
眼见宋威竟亲自出城相迎，刘勍、李崇义等皆受宠若惊，赶忙勒令军士原地待命，匆匆上前行礼。
“天平军节府衙前兵马副使，刘勍，拜见宋公。”
“天平军节府都知兵马使，李崇义，拜见宋公。”
“天平军节府都押衙，马步军兵马使盖威，拜见宋公。”
刘勍、李崇义、盖威三人先后向宋威见礼。
而这三人中，其实宋威只见过李崇义，笑着打起招呼，不过却也没有冷落刘勍与盖威，尤其刘勍的节府幕职，一听就知道是天平军新任节帅张裼的心腹。
而继三人之后，陈泰亦上前向宋威见礼：“天平军节府都押衙，济阴、乘氏、寿张三县镇遏使兼曹州刺史，陈泰，见过宋公。”
宋威微微一怔，在旁的王敬武更是睁大了双目。
旋即，宋威目视陈泰，连连赞赏道：“果然是年少英豪……”
在其身旁，宋州刺史张蕤亦睁大双目，旋即再次上下打量陈泰，暗暗点头。
陈泰有所察觉，不禁转头看去，却见张蕤冲他微微一笑，眼眸中的热切，让陈泰感觉莫名其妙。