他掰着手指头算：
“三个月时间，足够灵州百姓都动起来。采煤的、熬盐的、滤糖的、做胰子的，还有打刀的、运货的、开铺子的。”
“每一个环节都要人，每一个人都能挣到工钱。”
“百姓手里有了钱，才能买粮、买煤、买盐。”
“粮商、煤商、盐商赚了钱，才能给官府交税。”
“官府有了税银，才能修城、养兵、赈灾，这个圈子转起来，灵州就活了。”
李庆安听着，手指在案上慢慢叩着。
他对商业并不精通，做边帅这些年，管的一直是打仗和屯田，从来没往商事上想过太多。
可唐舜说的这个路子，他听懂了。
灵州百姓能活下来，便是天大的功劳。
至于用什么法子，卖盐也好，卖糖也好，卖胰子也好，只要能活人，就是好法子。
他重新拿起那块胰子，在手里翻看了一遍，又凑近闻了闻那股淡淡的梅花香。然后他搁下胰子，看向唐舜，语气比方才郑重了许多：
“三个月，你真有把握？”
“有。”唐舜答得干脆，“这也是下官匆匆而来的原因。”
“三日后，灵州商贾都会聚集，半个月内专营落定，一个月内第一批货出灵州。”
“两个月，银子流转。”
“第三个月，赋税入账。”
“三个月后，节帅往长安递折子，奏报灵州赋税较往年翻了几番，皇上就有理由翻案。”
李庆安点了点头，可手指还在案上慢慢叩着，像是要把这笔账算得更透些。
他忽然问了一句：“这些东西，若是全数发卖，一个月能出多少银子？”
唐舜没有立刻回答，像是在斟酌措辞。
片刻后，他伸出一只手，先掰下第一根手指：
“先说盐。”
“盐池的卤水几乎取之不尽，官面上卖十二文一斤，成本差不多没有。”
“下官打算让勾当司定价一百文一斤，他们能卖多少，是他们的本事。”
“精盐，打出名头来，专供北庭、大乾乃至七国的富商权贵，一个月，灵州至少能出二十万斤细盐。”
李庆安在心里飞快地算了一笔。
二十万斤，一百文一斤，便是两万两银子。
他眼皮跳了一下。
唐舜掰下第二根手指：“再说糖。”
“北地的沙糖、石蜜，市面上卖得死贵，百姓基本吃不起。”
“可制作的法子不难，勾当司打算定价一两银子一斤，一个月出一万斤，便是一万两。”
唐舜脸色丝毫不慌。
物以稀为贵。
他相信灵州的商贾能把这些名目玩出花来。
市面上没有的东西，权贵反而会趋之若鹜。
第三根手指：“胰子。”
“这东西成本极低，羊油、草木灰、寒石，遍地都是。”
“定价同样一两银子一块，打出延年益寿、壮阳增效的标签，一个月出一万块，便是一万两。”
第四根手指：“蜂窝煤，必须乃民生之物，不能卖贵，灵州五文一块，利润有限，而且早晚会被仿制，便不说了。”
唐舜把最后一根手指掰下：“陌刀……”
李庆安直接伸手拦住，“陌刀不能卖。”
他一开始还只是手指叩案的节奏微微乱了，到后来，他整个人都靠在椅背上，手指不动了，只是盯着唐舜的脸。
唐舜说的这些东西，每一样他方才都亲眼见过、亲手摸过。
盐是雪白的，糖是甜净的，胰子带着梅花香，蜂窝煤烧起来没有烟。
节堂开着大门，透着气，也不会感觉太冷。
这些东西卖一百文一斤也好，一两银子一斤也好，对那些富商权贵来说，算不得什么。
可加起来，一个月就是四万两有余。
“一个月四万两。”李庆安的声音有些发干，“三个月便是十二万两。”
唐舜点了点头，神色淡然：“这是最保守的算法。”
李庆安从椅上直起身来，手按在案上，盯着唐舜看了很久。
他的呼吸比方才试刀时还快了几分，喉咙里滚了一下，像是把什么话咽了回去。
十二万两。
北庭五州一整年的赋税加起来，也不过这个数。
灵州一个残破的下等州，三个月就要赶上整个北庭的岁入。
他年年为军费发愁，年年向朝廷伸手要钱，何曾想过有一天，银子能从自己治下的州郡里像泉水一样涌出来。
“你说多少？”他又问了一遍，声音里带着一种连他自己都没察觉的颤。
唐舜平静地看着他，语气不高不低，像在说一件早已算准的事：“就是这么多。”
半晌，李庆安忽然笑了。
那笑先是低低的几声，像闷雷在云层里滚动，接着越来越响，最后连胸腔都震了起来。
他仰着头，笑得胡子乱颤，格外开怀，整个人像是卸下了什么千斤重的东西。
这是唐舜见他这么久以来，头一回见到这位老帅笑得如此畅快，如此不设防。
笑够了，李庆安拿袖子擦了擦眼角，身体往前一探，目光灼灼地盯着唐舜。
嘴角还挂着一丝笑纹，语气却忽然变了，带着几分说不清道不明的意味：
“唐舜，你可知，边地节镇，赋税自留，当上缴几成给节度府？”
唐舜微微一怔，随即明白过来，这位老帅是在跟他“讨价还价”呢。
他面上不动声色，心里却飞快地转着。
李庆安没有问“能不能”，而是直接问“几成”，说明这银子他是一定要分的。
方才那阵大笑，既是高兴灵州有救，也是在笑自己这个节度使居然突然有钱了。
可这“几成”二字，也是实打实的难题。
给少了，李庆安这边说不过去，北庭节度府要养兵、要修烽燧、要备冬衣，样样都缺银子。
给多了，灵州自己留不住，后续的作坊扩产、流民招募、城防修补，全都要钱。
唐舜缓了缓，才抬头看向李庆安，语气不卑不亢：
“按大乾制，边州赋税自留五成，上缴节度府三成，朝廷收两成。”
“灵州是下州，按理该留五成五。”
“下官不敢跟节帅讨价还价，可灵州刚起步，处处要钱。”
“五成上缴，下官咬牙应了，可请节帅给灵州留一条活路，这五成，头三个月先不上缴，全部留作灵州扩产的本钱。”
“三个月后，灵州缓过劲来，再按五成足额上缴。”
李庆安像是早料到他会这么说。
他往后一靠，摆了摆手：“行，三个月后再说。”
“这三个月，本帅依旧给你便宜之权，只管卖，赚得越多越好！”
“可丑话说在前头，三个月后你若是拿不出东西来，莫说三成，连本帅给你的便宜之权，你也一并交回来。”
唐舜起身拱手：“节帅放心，灵州定不辱命。”
李庆安点点头，像是听说了什么好事，竟然开始哼起了调子。
半晌，他笑容淡去，严肃道：
“既如此，灵州之事乃重中之重，不可马虎。”
“灵州，可有需要节度府帮忙调度的地方？”