两人于刀法之道上颇有共同语言，关系也日益融洽，李源从他身上学到了不少实用的搏杀技巧。
他如今真实的修为已经达到了破妄境后期，但表面上伪装成境界前期的水平，倒也不显山露水。
虽然在日夜兼程赶路，他也没有闲着，一边默默地消化锁龙城一年的沉淀，一边稳固术法，实力稳步提升。
月余后，一行人风尘仆仆地抵达了西北重镇，武威，也是那名鼠妖最终送达的地点。
武威城乃是沟通中原与西域的要冲，商旅云集，胡汉杂处，虽然繁华热闹，却也是鱼龙混杂。
进城后，街道上充斥着各种各样的口音，不时地有穿着奇装异服的人经过，空气中弥漫着香料、牲畜、皮革和尘土混合的气味。
按计划，他们需先与武威城的镇妖司分司取得联系，了解当地的情况。
等他们找到镇妖司衙门时，却发现气氛异常的紧张，门口人来人往，不时地有一队队的人马往远方飞驰而去，看这样子好像是出事了。
陈朔直接亮明了身份，被客气地引入了内堂。接见他们的是一位副主事，名叫韩冲。
“陈校尉，你们来得正好！”韩冲一见到陈朔，如同见到了救星，也顾不上寒暄，直接切入了正题，“这几日城里城外都不太平，有多处都接到报告被妖兽袭击，如今司里面人手不够，正在焦头烂额呢。”
几人面面相觑，只得暂时将自己的事情压了下来，毕竟同为镇妖司的同事，总不可能见死不救。
“韩主事，好说，有什么差遣但说无妨。”陈朔客气地拱了拱手。
“城西百里外的乌水河沿岸，近日连续有三个村落遭袭，疑似妖物作乱，百姓死伤失踪的有数十人。”
“我们的人手大部分都被调往北面处理另一桩要案去了，如今留守的兄弟已经捉襟见肘，我正愁找不到人去处理这件事情，还好诸位就来了。”
身为镇妖司的一员，斩妖除魔，保护百姓，本就是分内之事，几人自然也是义不容辞。
“韩主事，详细地说说情况，我们既然来了，自当相助。”陈朔沉声道。
韩冲感激地点点头，快速说道：“遇袭的三个村子都是沿着乌水河分布的，根据逃出来的村民所说，袭击多发生在深夜，有黑雾潜入，掳走青壮，杀害老弱，现场留有浓重的妖气。”
“我们前后派了两拨兄弟去查，第一拨只回来一人，重伤，连对手是谁都没看见，只反复说，村民不对劲。第二拨去了更上游的石滩村，至今都音讯全无。”
“村民不对劲？”李源敏锐地捕捉到了这个信息。
“是，逃回来的那名兄弟有些神志不清，只反复说这句话。”韩副主事忧心忡忡，“我们怀疑，要么是村民被妖物蛊惑控制了，要么就村里混进了更可怕的东西。”
“事不宜迟，我们立刻去石滩村。”陈朔当机立断，“韩主事，麻烦派一位熟悉当地情况的兄弟为我们带路。”
很快，一名叫石勇的年轻缉妖卫被指派了过来，他约莫二十出头，肤色黝黑，是本地人，对乌水河一带地形熟悉。
众人不再停留，也顾不上休息，立刻出城，在石勇的带领下，策马向着城西乌水河的方向疾驰而去。
离开武威城之后，周围的环境越发的荒凉了，黄土裸露，沟壑纵横，只有稀稀落落的野草。
傍晚时分，众人终于抵达了乌水河畔的石滩村，村子不大，约莫才几十户人家，依着一段较为平缓的河岸而建，房屋多是土石结构。
此时正是晚炊的时间，村子里却静悄悄的，既不见炊烟，也不见人畜，死寂得可怕。
几人刚来到村口，几个穿着破烂的羊皮袄，手持农具的村民就蹦了出来，满眼敌意地看着他们这些陌生人。
“众位乡亲，听闻这里有妖怪作乱，我们是镇妖司派来的……”
话还未说完，那几个村民就挥舞着农具，嘶声驱赶。
“滚！我们村不欢迎外人！”
“快走！不然对你们不客气了！”
“这里没有妖怪！不需要你们多管闲事！”
他们一个个眼神浑浊，死死地挡在村口，不让众人踏入一步，看起来十分的暴躁。
陈朔脸色一沉，这里果然有古怪。
“你们村的村正呢？之前有一队镇妖司的人来过，你们有没有看见？”石勇还不死心，追问道。
“滚！我们没看到！”
“快走！不然打死你们！”
村民们挥舞着锄头扁担，恶狠狠地瞪着他们。
方衍悄悄取出一个特制的青铜司南，指针在手心缓缓转动，片刻后，指针猛地一颤，指向了村子东北角的方向。
“头儿，那边有妖气。”方衍低声道。
众人不再理会那些狂躁的村民，分作两路，一部分人去寻找失踪的缉妖卫，其余人在陈朔的带领下，朝着司南指示的方向快速潜行。
绕过村子之后，他们在西北角发现了一座残破的土地庙，庙门半掩着，里面黑洞洞的，而妖气就是从这里散发出来的。
陈朔挥手示意众人散开戒备，自己与李源、徐胜、石勇四人，缓缓靠近了庙门。
就在他们准备推门而入的时候，庙门“吱呀”一声，从里面被推开了。
一张脏兮兮的小脸，从门后面探了出来，看年纪才不过八九岁，瘦骨嶙峋的，身上裹着一件破破烂烂的成人衣服。
突然见到几人，那孩子吓得愣住了，满眼的恐惧，就这样直勾勾地瞪着几人。
这土地庙并不大，总共就一间房子，从推开的门里看过去，一览无余，除了一座已经残破的塑像之外，什么也没有。
也就是说，刚才这庙中就只有这个孩子。几人看着那孩子的眼神立刻就变了，妖怪善于化形，经常会有伪装成孩童骗取人类信任的。
陈朔示意方衍再次动用司南探测，方衍凝神催动，司南的指针在靠近孩子之后，却只是轻微的晃了晃，就停了下来，并未如之前那般剧烈指向，显然妖气已经十分的稀薄。
众人都松了一口气，看来这孩子并不是妖怪所化。
“孩子，别怕。”李源蹲下身，尽量放缓了语气，“你叫什么名字？怎么一个人待在这里？你的家里人呢？”
那孩子瑟缩了一下，害怕地朝门内躲，怯生生的看着几人，根本就不敢说话。
石勇有些不耐烦，大步上前，粗着嗓子喝问道：“我问你，刚才是不是有什么人来过？快说！”