第五十六章仆心明抉择真伪，假库诱敌待窥伺
暮色漫过崇德珍物铺的院墙，前堂客人渐渐散尽，伙计们收拾展台、清点余下货品，往来低声交谈。阿豆寻了个空档，示意阿顺随他去往僻静的后院侧屋。
屋内只点一盏油灯，昏黄光晕把两人影子投在土墙上。阿顺低着头，指尖不安地绞着粗布衣角，方才那名南方客商许诺五十两白银的画面，还在脑海盘旋。老母卧病榻上，药石耗费巨大，家中早已捉襟见肘，这笔银子，足以解燃眉之急。
“方才那人同你说的话，我都知晓。”阿豆没有绕弯，平静开口，“他许你重金，打探库房位置、货物入库时辰，并非什么南方客商，乃是州府张同知手下的密探。”
阿顺身子猛地一颤，脸色瞬间发白，扑通一声屈膝躬身。
“豆哥，我……我并未答应他！只是心中一时动摇。家母重病在床，日日要抓药，家中积蓄早已耗尽，那五十两银子，实在诱人。可东家收留我，给我糊口差事，待我宽厚，若是出卖铺面，便是忘恩负义。我左右为难，不知如何抉择。”
他声音发颤，将心底两难尽数道出。一边是至亲性命，一边是东家恩情，几日来压在心头的煎熬，此刻再也藏不住。
阿豆静静听完，神色缓和几分：“你能主动坦言，没有私下应下对方，已是难得。张同知盯着我们铺面许久，一心寻找货源把柄，一旦消息送出去，不光是东家大祸，你事后也难逃官府追责，性命难保。”
阿顺抬头，眼中满是茫然：“那我该如何应对？若是回绝，那探子会不会迁怒于我，或是另寻他人下手？”
“不必直接拒绝。”阿豆缓缓道出计划，“你假意应允，装作被银钱打动，一点点透露消息给他。但所有信息，全部是我们精心编造的假话。你告诉密探，货品藏在城西一处废弃老宅，入夜之后会有车马运货入库。那是一座空置假库房，里面只堆放空木箱，并无任何珍货、白糖。”
“至于酬劳，你可以同探子周旋，索要部分定金，拖延时日。但但凡对方问起货物来源、海商踪迹，一律推说不知。”
阿顺凝神思索片刻，重重点头：“我明白了。我会按豆哥吩咐行事，绝不泄露铺面真正库房。只是家母的医药费……”
“此事东家早已考虑到。”阿豆道，“铺里预支薪俸，请城中名医前去为令堂诊治，药钱由铺子承担。不必为银钱铤而走险。但你要记住，这件事除了你我、东家与王先生，不可告知第三人，一旦走漏，全盘谋划都会落空。”
阿顺眼眶一热，郑重行礼：“小人记下！必不会辜负东家信任。”
二人商定完毕，阿顺重新回到前堂，神色尽量如常，等候那名密探再度前来接触。
没过两日，伪装客商的探子果然再次寻来。趁着店内客人稀少，他悄悄拉着阿顺到巷侧僻静处。
“小哥，考虑得如何？只要你把库房位置、运货时辰告诉我，五十两白银，分文不少。可以先付十两定金。”
阿顺装作一番犹豫挣扎，最后压低声音，缓缓开口，如同被重金打动：“我……我愿意。货物不在这小院之内，东家怕惹麻烦，把货藏在城西郊外那座荒废周宅，一般都在二更时分，用马车悄悄运送货品过去。”
探子心中大喜，当即取出十两碎银交到阿顺手中，反复叮嘱他继续留意运货细节，有新动静立刻传信。拿到情报，探子马不停蹄赶回州同知府，向张同知禀报。
“大人，成功了！那伙计已经被我们收买，货品存放在城西废弃周宅，二更车马送货入库。”
张同知拿起字条仔细阅览，嘴角浮起一丝冷笑。
“好。今夜安排人手，悄悄埋伏在周宅外围，等运货马车抵达，当场截下，人赃并获。切记隐匿行踪，不要提前暴露。”
一众差役领命，趁着夜色，分批赶往城西废宅四周，潜伏在荒草、断墙之后，静静等候运货马车上门。
而崇德珍物铺后院，李崇德、阿豆、王恒三人站在窗边，望着沉沉夜色。
“张同知已经上钩，差役全部埋伏到假库房那边。今夜他们只会等到几辆拉着空木箱的马车，一无所获。”李崇德淡淡说道。
阿豆补充：“阿顺那边我们会派人暗中保护，防止探子事后起疑心，加害于他和他母亲。”
时空通道另一端，现代出租屋厨房。
王恒这几日一直在测试小批量跨时空转运。他缩减货箱体积，每一趟只带少量货品，拆分货物，不再一次性堆叠大量重物。
他推着一只小型纸箱踏入通道。光影微微晃动，不再出现此前那种低沉嗡鸣与地面震颤。空间稳定，没有扭曲波动，顺利抵达大离。
“有效。”王恒走出暗格，长舒一口气，“减少单次运载重量之后，通道的震颤消失了。看来空间负荷确实和每次输送的货物体量相关。只是往返次数增多，我们更要做好出入记录，严格把控每一次转运时机。”
三人定下新规，往后所有跨时空物资，全部拆成小批次，错峰输送，绝不贪多。
与此同时，崇德珍物铺的名气还在持续发酵。越来越多青州本地乡绅大户听闻铺内海外奇珍，纷纷登门。有富商想要定制成套琉璃器皿摆在庄园厅堂；有家资丰厚的乡绅夫人，一次性预定数匹印花花布、整套香膏，打算送给远嫁的女儿作为嫁妆。
前堂日日宾客不断，老账房笔下订单越来越厚，收入水涨船高。大量白银流入，一方面用来支撑铺面开销、打点人脉，另一方面也储备起来，作为应对官府突发发难的应急资财。
热闹铺面之下，暗线依旧交错。城西废宅外，数十名差役埋伏整夜，苦等运货车马。
二更的梆子声响起，远处传来车轮滚动声响。几辆马车缓缓驶向废弃周宅，车上木箱层层堆叠。潜伏的差役瞬间绷紧心神，握紧腰间短棍，只等马车停稳，便一拥而上截查。
马车停在院门前，车夫与几名脚夫搬下木箱，送入空宅。待到所有木箱落地，埋伏差役呼啸冲出，将众人团团围住。
“不许动！开箱查验！”
木箱被一一撬开，里面空空如也，只有碎木屑、干草垫底，没有白糖，没有琉璃镜，没有任何珍奇货品。
差役们面面相觑，脸色铁青。
埋伏在外的探子心头一沉——又中计了。
消息连夜快马送回州府。书房内，张同知听完回报，一掌重重拍在案几上，脸色阴沉如水。
“李崇德！”他低声咬牙，接连两次设局都被对方化解，怒火之中，又生出几分忌惮。对手谋算层层嵌套，每一次试探，都落入对方布下的圈套。
他原本以为收买内部伙计，便可一击破局，没想到，这依旧是对方抛出的诱饵。
阿豆收到外面传回的消息，嘴角微扬：“城西埋伏的差役空手而归。只是接连两次假线索，张同知警惕性会更高，往后再想以假消息迷惑他，难度会越来越大。”
王恒神色凝重：“一次次消耗对方耐心，等到他不再轻信口供，就会铤而走险，采取更加激进的手段。我们必须提前准备后手。”
李崇德望向院外漆黑街巷，轻声道：“生意继续做，人脉继续铺。同时加固各处防线，通道转运严守小批量的规矩。暴风雨，恐怕不远了。”
夜色笼罩整座青州城，明暗两方的博弈，愈发凶险。