第五十八章连番诘问困老吏，暗递音信护局棋
州府偏厅的窗棂狭小，日光斜斜切进屋内，大半空间依旧浸在阴凉之中。老账房枯坐木凳之上，已经熬过近两个时辰。
张同知没有亲自继续问话，而是派出两名擅长诘问的属吏轮番上阵。一人语调平和，循循善诱，假意劝慰；另一人神色冷峻，言语施压，不断重复追问同一个问题，意图消磨老者心神。
“老先生，你如实说出港口地址、海商样貌，此事便与你无关。李崇德若是私贩禁货，你不过是受聘做账，何必跟着一同担罪？”
“巨额现银交易，无中人，无文书，此事本就不合常理。你仔细想想，是否还有隐情不曾道出？”
反反复复，绕来绕去，所有问题最终都会落回货款交割、海商身份、货物入青州的转运路线上。
老账房脊背微微发僵，腰背酸痛，却始终守住提前约定好的说辞。他垂着眼，语气沉稳不变：“老朽只负责登记出入银钱货物，对接海商、商议交易全是东家一人处置。老朽未曾前往港口，不曾见过那些海商。账册之上，每一笔收支都如实记录，并无隐瞒。”
无论对方如何变换话术，引诱、恫吓交替使用，老者始终不多言一字，不主动引申，不额外吐露信息。
两名属吏轮番盘问许久，口干舌燥，依旧没有撬开老账房的嘴。二人退出去，入书房向张同知复命。
“大人，这老账房嘴极严实，软硬皆不为所动，翻来覆去只有一套说辞，找不到破绽。”
张同知指尖轻轻敲击案几，沉默片刻，眼底生出新的算计。
“既然问话无果，不必急着放他回去。暂且将他安置在衙内客房，名义上是等候继续核对账目，实则扣押。”他缓缓开口，“李崇德重情义，老账房在他手下多年，李崇德必然心有牵挂。他见账房久不归来，心中焦虑，说不定会急于设法营救，慌乱之间，便容易露出破绽。我们静静等候，看他如何动作。”
属吏恍然大悟：“大人妙计，以老账房为饵，逼李崇德主动出手。”
“记住，不可苛待老者，不得动刑。一旦有伤，反而落人口实，引来一众官吏说情。只留他在衙中，隔绝内外消息。”
指令传下，老账房被安置在州府后院一间客房，有差役看守，不许随意与外人交谈。
消息很快经由在外盯梢的眼线传回崇德珍物铺后院。
“账房先生被扣押在州府，暂时不放人，张同知想用他当作诱饵，逼东家出手。”阿豆眉头紧锁，“若是我们贸然奔走营救，极易落入圈套。可一直置之不理，外人看了，也会觉得东家凉薄，寒了身边人心。”
李崇德立于廊下，望着院中的花木，沉吟良久：“不能冲动。张同知就是等着我们慌乱出错。但也不能全然无动于衷，要寻稳妥渠道，探望账房，给他传一句安心话，告诉他我们正在筹谋，稳住他心神。”
时空暗格光影流转，王恒提着数个小型布包，自通道跨出。这一批全是他在现代精心挑选的轻便货品：小巧的玻璃香水瓶、抛光精致的便携小铜镜、成套细画笔，还有装在密封小铁盒里的薄荷含片与彩色丝线。体积不大，重量轻，分多包携带，通道平稳，没有任何震颤异象。
“这批新品体积小，溢价高，适合供给官眷。”王恒放下布包，听完账房被扣的消息，神色凝重，“张同知拿人设饵，这是阳谋。我们既要稳住老账房，又不能主动踏入陷阱。或许可以尝试，买通州府底层杂役，打探衙内动向，看看账房近况。”
阿豆点头：“我早有此意。州府衙门内，厨役、洒扫仆役往来自由，身份低微，不容易引人留意。我安排人手，寻可靠门路，接触府内杂役，许以银钱，打探消息。但只打探，绝不托付他们传递涉及货源的密信，只送几句安抚话语。”
几人商议对策，青州城内，赵巡检也得知老账房被扣押的消息。
赵巡检心中清楚，张同知扣押账房，意在引李崇德上钩。他不愿见有人无辜被无端拘禁，便寻了个机会，借着查验衙内伙食的名义，走到关押老账房的客房外。看守差役认得赵巡检，并未过多阻拦。
赵巡检推门而入，装作核对账册相关杂事，趁看守转头的片刻，压低声音快速开口：“老先生放宽心，李先生已知晓你处境，正在想办法。坚持原先说辞，切勿慌乱改口，莫要被言语恫吓动摇。”
短短一句，转瞬说完。不等老账房回话，赵巡检便转身离开，不留多余痕迹。
老账房原本心头沉甸甸，听闻这句私传的口信，悬着的心稍稍落地。他缓缓坐直身子，暗暗给自己打气，继续坚守。
客房之外，看守差役并未察觉方才短暂的暗语传递。
州府书房内，张同知静坐着等候消息。他笃定，李崇德很快便会想方设法，潜入州府或者托人重金疏通，只要对方稍有逾矩之举，便可抓住把柄。
可他万万没有料到，赵巡检已经悄悄将定心之言送到老账房耳中。
珍物铺后院，阿豆派出的人已经开始接触州府洒扫杂役，悄悄打探衙内守卫轮换、进出管控的详情。李崇德则照常打理铺面，接待登门选购珍货的乡绅夫人，面上看不出半分焦灼，仿佛州府扣押账房一事，并未打乱他的节奏。
王恒拆开布包，将小巧的香水瓶、小铜镜一件件取出，交由伙计摆上展台。这些新鲜精致的小物件一经陈列，立刻吸引了前来购货的几位夫人，当场定下不少订单。
铺面依旧热闹繁华，内里的暗流却汹涌翻涌。
张同知手握诱饵耐心等候，李崇德一方不动声色布局营救、打探情报。一场拉扯，围绕被扣押的老账房，悄然展开。