高阳望着朱浩天，不再多言，随即向司令员告辞。退出房间后，他拨通了农场的电话，告知自己将回岛上一趟。
高阳深知，农场目前工作单一，而郭怡辉对留在农场任职的渴望强烈，因此，对条令集训战士的管理完全可以依赖他。高阳叮嘱赵国军，遇事多向郭怡辉请示，并请他转告郭怡辉，此前提及的事情已有眉目，务必继续保持低调的工作作风。
郭怡辉接到高阳的暗示后，意识到自己有望成为农场的副场长，对工作愈发上心。
然而，高阳对观通站的工作仍心存担忧。由于纪其兵的干扰，新兵们近三个月仍未通过独立操纵考核，站内观通勤务仍依赖十四名老站员。汤园和海河既是分队长，又是战斗员。
为扭转这一局面，高阳计划在离开前考核一批合格的雷达兵，为刘海兵接任站长奠定基础。
乘坐游艇抵达雷火岛，高阳的心情与往昔截然不同，这种感受难以言表。上岛后，他首先找到刘海兵，“刘副站长，恭喜你即将晋升为站长。”
刘海兵同样感到困惑，“刚得知消息，你将晋升为观通站站长。我们共事七个月，我认可你的能力和作风，也是我向上级推荐你接替我的工作。临行前，看我能为你再做些什么。”
刘海兵心中感激高阳的悉心栽培。若非高阳，他今年或许已转业回家。高阳让他参加军事比武，荣获第一名，提干为副站长，如今又提拔为站长，这一切离不开高阳的帮助。更关键的是，他如今已是百万富翁，金陵会所的投资本金和第一期分红已到手，无需再为金钱困扰，唯有努力工作，才不负高阳的培养。他担任站长，并非挤走高阳，心中颇为不安。
“站长，我得向领导汇报，农场不适合你，你的专长是无线电探测。我不该当这个站长，站长应该是你。观通站离不开你的领导。我打算带领全站战士向基地请愿。”刘海兵认为高阳与指导员的矛盾导致了此次调离。
“老刘，别胡闹。领导的决策岂能随意更改？我把观通站交给你，是对你的信任。若你如此行事，我反倒不放心了。我们十五名兄弟都是患难与共的战友，如今不为金钱所困，更应尽职尽责，守护祖国大门。”
“在我免职前，我想为战士们进行一次独立操纵考核，不能让他们闲着过年。”观通站的独立操纵考核权限已下放，由站长考核并颁发合格证书，报基地通信总站备案即可。
考核分为理论和实操两部分。凭借上次的经验，高阳迅速拟定了考题。刘海兵通知全体新战士到自习教室，宣布考核事宜。
独立操纵考核是上岛后的重要任务，因纪其兵的干扰一度受阻。为保障观通站工作正常开展，考核势在必行。
首先进行理论考试，成绩低于90分者不得进入实操考核。高阳让刘海兵分发试卷，强调独立完成。在高阳的威望下，战士们不敢有作弊之念。两小时后，刘涤兵一声令下，理论考试结束。
快速评卷后，39名新战士中有7人未达90分，按规定无缘实操考核。接下来，刘海兵、汤园和江海河组织实操考核。因无模拟器，实操考核依托实际装备进行。当晚，对23名战士逐一考核，最终20人合格。
次日清晨，高阳宣布考核结果，祝贺合格战士，并对未通过的10人提出严厉批评，要求半月内完成补考。同时，从生产经营收益中提取2000元奖励合格战士，未通过者即日起不得离岛，直至考核合格。
宣布完毕后，高阳留下老站员，告知自己将赴新单位工作，众人皆感惊讶。“是否因某人问题？我们去反映情况。”
“这是海军的决定，与他人无关。希望我离开后，大家团结在刘站长周围，做好观通站工作。另外，大家的股票账户由汤园管理，经纪人联系方式也在他手中。合同约定每半年分红一半，另一半继续投资。若需退股，可直接联系汤园，随时结清。银行存折账号勿清零注销，那是分红返还的通道。”高阳再次交代股票事宜，并告知刘海兵和江海河彼此的联系方式。
“若信得过我，建议大家暂缓退股。预计年底，股市分红可达百万元。”高阳鼓舞道。