赶车的老汉拉住缰绳，笑着招呼道：“秀才公，又去县里啊？”
“嗯，去买些笔墨。”
许修之付了两文钱，刚准备上车，抬眼便看到了坐在车上的苏婉。
他先是一愣，随即就是一喜。
没想到今日会在这里碰上她。
苏婉正低声和霍郭氏说话，忽然敏锐地察觉到有一道黏糊糊的视线落到了自己身上。。
她抬头望去，对上许修之的目光，眉梢顿时挑了一下。
真是晦气。
去趟县城也能碰上他。
许修之收回目光，望向了牛车。车上已经坐了不少人，只剩下两处空位。
一处在最外侧，一处就在霍郭氏身后。
他没有犹豫，直接走到后面坐了下来，主动开口道：“霍伯母，今日家里不忙了？怎有空去县里？”
霍郭氏因为苏雪，对许家人并没什么好感。
不过车上坐着不少人，许修之又有秀才功名，她也不好太不给他脸。
“嗯，去县里逛逛。”
说完，她不再看许修之，扶住苏婉的胳膊，关切问：“颠不颠？有没有觉得不舒服？”
苏婉摇了摇头：“阿娘，别担心，我好的很。”
“若是哪里不舒服，一定要立刻跟我说，千万不要忍着。”
“知道了。”
婆媳二人说着话，完全没有继续搭理许修之的意思。
牛车上有人认识她们问：“石安他娘，听说你家水塘里的莲花开了不少，现在有多少朵了？”
“一百多朵了。”
“这么多？”
“还在开呢，过几日应该会更多。”
周围几个人顿时来了兴趣，七嘴八舌问起了莲花的事。
霍郭氏有问必答，和谁都能说上几句，唯独不愿意搭理许修之。
许修之坐在后面，脸色有些难看。
他哪能看不出霍郭氏是故意的？
可他今日好不容易遇到苏婉，不愿就这样放弃。
等众人说完莲，他再次开了口。
苏婉没有应声，只当是没有听见。
许修之脸上带着歉意，语气温和道：“大姐，小雪这几日时常提起你。她说那日是她错了，不该一时气急，说出那些伤人的话。她已经后悔了，只是一直没有机会当面向你赔罪。”
“大姐若是有空，可以来家里坐坐。你们毕竟是亲姐妹，总不能因为一次争执，便一直不来往。”
苏婉只淡淡“嗯”了一声。
许修之等了一会儿，没等到别的话，表情差点维持不住，这算什么回答？可以说极敷衍了。
察觉到几人的视线若有若无的落在了自己的身上，许修之只能暂时闭上嘴。
过了一会儿，牛车经过一段不平的土路，车身颠了几下。
霍郭氏赶紧护住儿媳。
“娘，我坐得很稳没事。”
许修之趁机再次将目光落到了苏婉身上，关切问：“大姐可是身体不适？”
霍郭氏立刻转头，语气生硬道：“我家儿媳身体好着呢，用不着外人操心。”
这话已经说得很不客气。
牛车上几个人互相看了一眼，谁也没有出声。
许修之面上有些挂不住，却没有发火，他整理了一下衣袖，仍旧温声道：“大家都是亲戚，我关心一句也是应该的。”
霍郭氏撇了撇嘴：“我们霍家可高攀不起秀才公这样的亲戚。”
许修之的脸色阴沉了两分，他堂堂秀才，主动和她说话，已经给足了面子，霍郭氏不但不领情，还当众给他难堪，实在是不知好歹。
可想到难得碰到苏婉一次，他只能忍下这口气。
接下来一路，他又找了几次话题。
不管他问什么，霍郭氏都是“嗯”“啊”“还行”。
苏婉更是再没有开过口，许修之心中窝火，却还得装出若无其事的样子。
终于，牛车到了城门口。
赶车老汉停稳牛车，高声道：“县城到了，都下车吧！”
霍郭氏先跳下车，又转身伸出手扶苏婉。
“小婉，慢点，把手给我。”
“好。”
苏婉扶着婆婆的手下了车，整理了一下衣裙，和霍郭氏一起往城里走。
许修之紧跟着下车。
“霍伯母，你们要去哪？若是顺路，可以一起走。”
“不顺路。”
霍郭氏扔下三个字，拉着儿媳走得更快了。一会儿后，她回头看了一眼。见许修之没有跟上来，她忍不住低声吐槽道：“不都说读书人聪明吗？我看这个姓许的也聪明不到哪去。咱们明摆着不想和他说话，他还一次又一次和咱们说话，真是没眼色。”
苏婉却摇了摇头：“阿娘，他不是没眼色。”
“那他还一直凑上来？”
“这人心机深沉。他知道咱们不愿理他，却还要当着众人的面和咱们说话，多半没安好心。以后遇到他，咱们还是离远一些，免得被他算计。”
苏婉当即把当初许钱氏上门提亲，以及拐弯抹角打听嫁妆，又暗示苏家要拿钱供许修之读书的事说了一遍。
霍郭氏听得目瞪口呆，过了好一会儿，她才回过神。
“天啊，我今日真是长见识了！”
“就这还是读书人呢？做的事可真够丢人的！”
苏婉点了点头。
“所以我才让娘离他远些。”
“读书人最在意自己的名声。水塘那件事传开后，外面的人都知道许家做事不地道。他这么主动和咱们说话，也许是想让旁人以为，两家已经和好了。”霍郭氏猜测道。
没想到婆婆还挺会补脑的，苏婉道：“很有这种可能。”
“太可怕了，面对这种品行不端的人，以后咱们都得离远点。”
婆媳二人说着话，很快来到了福安药铺。
婆媳二人走进福安药铺，一股药香迎鼻而来。
柜台后的伙计正在包药，听见脚步声抬起头，看清来人后立刻笑了。
“苏娘子来了？今日来是买药，还是卖药？”
苏婉从随身带着的荷包里拿出三条肉干，放到了柜台上。
“这是家里刚做的肉干，带来给你尝尝，还望你不要嫌弃。”
伙计拿起肉干闻了闻，眼睛顿时亮了。
“不嫌弃，不嫌弃，这肉干，闻着就香。”
伙计笑着将肉干收起来道：“那我就不跟你客气了。”
苏婉点了点头，随即问：“谢大夫这会儿忙不忙？我有孕三个月了，今日想让他帮忙看看，顺便问问往后需要注意什么。”
伙计笑着道：“谢大夫这会儿正好不忙，你们直接进去吧，我跟他说一声。”
“多谢。”
苏婉领着霍郭氏，绕过柜台往后堂走。
后堂里，谢大夫正坐在桌前看医书。听见伙计禀报，抬头看了过来，很快就认出了苏婉，他合上医书，指了指对面的凳子。
“坐吧，今日过来，可是身体有什么不舒服的地方？”
苏婉在他面前坐下：“没有不舒服的地方，只是我有孕已满三个月，近日打算去边城看望我相公。我爹娘怕我身体撑不住，路上出什么岔子，所以想请你帮忙看看。”
谢大夫闻言点了点头。
“你相公在边城从军？”
“对。”
“原来如此。”
谢大夫拿来脉枕，让苏婉把手腕放上去，又取出一块干净的帕子盖好，这才开始诊脉。
霍郭氏站在一旁看着，谢大夫诊脉的时候不说话，她也不敢打扰，心里却急得很。
过了一会儿，谢大夫收回手，又问了几个问题。
“夜里睡得如何？”
“睡得很好，就是比以前容易困。”
“胃口呢？”
“也不错，没有吐过。”
谢大夫听完道：“伸出舌头，我看看。”
苏婉照做。
谢大夫看过后，点了点头。
霍郭氏忍不住问：“大夫，我儿媳身体如何？能不能出远门？”
苏婉也看向了谢大夫。
谢大夫语气温和道：“你儿媳底子不错，脉象平稳，胎已坐稳了。从咱们县去边城并不算太远，只要路上多注意些，应该不会有什么事。”
霍郭氏听完，悬着的心总算放了下来。
“那就好，那就好。”
她又问：“路上要注意些什么？是不是不能太颠簸。”
“马车走慢一些，遇到不平的路，提前下来走一段。路上每隔一两个时辰歇一歇，不要一直坐着。”
谢大夫说到这里，看向苏婉：“边城虽离咱们很近，但到底一方水土养一方人，吃的方面注意一点，不要太油腻了，也不要喝生水，省的水土不服。”
苏婉认真记了下来。
“多谢您提醒，我会注意的。”
霍郭氏：“需不需要喝什么补药？”
谢大夫抬头打量了一番两人的衣着。
她们穿得并不华贵，可衣裳干净整齐并没有补丁，苏婉的气色也很好，可见平日吃的不差。
“怀孕前三个月，胎还不稳，不宜随意进补。三个月以后，孩子长得快，需要的养分越来越多，对母体的损耗也越来越大。从三个月到五个月，可以适当喝些当归散，对孕妇极好。”
霍郭氏想都没想立刻道：“那就劳烦谢大夫给我们开几副。”
谢大夫解释道：“当归散不是一副一副抓的。药铺已经把药材按分量配好，研磨成了粉，装在了盒子里。”
“一盒一斤左右，六百文，早晚各一次，用温水冲服，能吃一个月。”
六百文不是小数目。
普通人家听到这个价，多半要犹豫很久。
霍郭氏却没有半点迟疑：“先买一盒。”
苏婉闻言看向婆婆道：“娘，其实不用买这么贵的药。我身体很好，平日吃得也不差。”
“身体好也得养着。”
霍郭氏直接道：“咱们家又不是拿不出这六百文，为什么不买？听娘的，这药咱们吃。”
苏婉笑了：“好，听娘的。”
谢大夫行医多年，见过不少陪儿媳过来看诊的婆婆。
有些人一听药贵，转身便走。还有些明明是儿媳怀着孩子，却只问肚子里的孩子好不好，从头到尾不问孕妇的身体。
像霍郭氏这样的婆婆，他还真没见过多少。
谢大夫站起身，从旁边的药柜里取出一个小木盒。
“这就是当归散。每次用里面的小木勺取平平一勺，不要多放。”
“每日早晚各喝一次，饭后喝最好。”
霍郭氏接过小木盒，小心抱在了怀里。
“我都记住了。”
谢大夫又道：“若是喝了以后有哪里不舒服，立刻停下，过来找我。不过你儿媳身体底子好，应该不会有什么问题。”
“行，多谢大夫。”
霍郭氏付了药钱和诊金，和儿媳一起离开了后堂。
伙计见她们出来，笑着问：“谢大夫怎么说？”
“谢大夫说我身体很好胎已经坐稳了。”
“那就好。”
婆媳二人走出药铺，一眼便看见了停在路边的马车。
霍川见她们出来，立刻走了过来。
“怎么样？谢大夫怎么说？”
霍郭氏笑道：“谢大夫说了，小婉身体好，胎也坐稳了，可以出远门。”
霍川闻言，肩膀顿时松了下来。
“好，好！能去就好。”
霍郭氏看向了他身后的马车。
拉车的是一匹棕色马，个头不算太高，瞧着却很精神。车身有些旧，外面的漆已经暗了，车轮看着还算结实。
“这就是你租的马车？”
“嗯。”
霍川拍了拍车辕。
“你别看它外面有些破旧，那是刷漆后又用了很多年的缘故，我看过了车顶和四周都封得严实，即便赶上下雨，里面也不会渗水。而且车厢大，里面收拾得也干净，我特意选了很久，才租下这一辆。”
霍郭氏走到车厢旁，掀开帘子往里面看了一眼。
车厢两侧各有一张长凳，凳子下面还能放东西，车里铺着一张草席，里面没有什么异味，坐下四五个人也不会挤。
她满意地点了点头。
“呦，的确很干净，也很宽敞。”
“等明日把褥子铺进去，小婉若是坐累了，还能躺会儿。”
“我也是这么想的。”
苏婉绕着马车看了一圈，心里也很满意。
“爹挑得很好。”
她顿了顿道：“爹，娘，这里不是说话的地方，咱们先回家吧。”
“行，咱们回家。”
霍川扶住车辕，转头道：“你们上车，我来赶车。”
霍郭氏先爬上马车，坐稳后伸出手。
“小婉，慢些。”
苏婉拉住婆婆的手上了车。
等两人坐稳，霍川放下帘子，坐到车辕上，轻轻甩了一下马鞭。
马儿迈开步子，慢慢往城外走去。
车轮压过青石路，发出有规律的响声。
霍郭氏看着儿媳道：“今晚把东西全都装好，明日咱们早些出发，争取早早就到边城，到时就能见到石安了。”
苏婉笑着‘嗯’了一声。
马车刚进霍家村，便引来了一群人。
几个在村口玩耍的孩子最先发现，立刻扯着嗓子喊了起来。
“马车！霍爷爷赶着马车回来了！”
“快来看呀！”
孩子们拔腿往前跑，动静很快惊动了附近的村人。
原本在院里晒菜、喂鸡的人纷纷走了出来。没过多久，马车旁便围了十几个人。
有人伸手摸了摸车厢，也有人盯着那匹棕马看个不停。
“这马真精神。”
“车厢也不小。”
“石安他娘，你们这是买了一辆马车回来？”
霍郭氏听到这话，赶紧摆手。
“不是买的，是从县里车行租的，咱家哪舍得花那么多银子买马车。”
一个妇人好奇问：“好好的，怎么突然想起租马车了？”
霍郭氏：“这不是秋种忙完，家里闲下来了吗？再加上我儿媳已经有孕三个月了，我们打算明日去边城看看石安。”
四周先是一静，紧接着，众人全都开了口。
“去边城？”
“边城离咱们这里可不近。”
“不过也该去看看。石安从军六年，你们一家人聚少离多，如今儿媳还有了身孕，这可是大喜事，得赶紧告诉他。”
“石安若是知道自己要当爹了，指不定多高兴呢！”
霍郭氏只是笑，并没有说儿子已经知道消息了。
旁边一个老人问：“你们知道去边城的路怎么走？”
霍郭氏：“知道，石安他爹已经打听清楚了。”
霍川：“只要路上不出岔子，半日就能到。”
“那你们准备去几天？”
“还没确定呢。难得走这一趟，肯定不能看一眼就回来，总得陪石安待两天。”
众人连连点头。
“是这个道理。”
“多住一日也无妨，家里有我们帮着照看。”
“小婉怀着孩子，你们路上慢些，千万别急着赶路。”
这时，苏婉掀开车帘，从马车里走了下来。
她刚站稳，几个孩子便围了过来，全都睁大眼睛看着马车。
“小婶！”
“三婶！”
“姐姐！”
“奶奶！”
听到最后一声，苏婉忍不住转头看向喊人的孩子。
那孩子也就五六岁，鼻尖上还沾着灰，见她看过来，立刻又脆生生喊了一声。
“奶奶！”
四周的人顿时笑了起来。
“没叫错，按辈分，他就得喊你奶奶。”
“石安辈分高，小婉跟着占便宜。”
苏婉也忍不住笑了。
她嫁进霍家这么久，今日才知道，霍石安的辈分竟这么长。
那孩子仰着头，眼巴巴问：“奶奶，我们能坐马车吗？”
“我也想坐！”
“小婶，让我们坐一会儿吧！”
“我们保证不乱动！”
一群孩子七嘴八舌，期待地看着她。
苏婉没有立刻答应，而是转头看向了霍川。
霍川笑着点了点头。
苏婉这才道：“可以，不过不能在车上打闹。”
孩子们闻言，高兴得欢呼起来。
“太好了！”
“我要坐里面！”
“等等我，我先来的！”
几个孩子争着往车厢里钻。
苏婉赶紧提醒：“慢点，一个一个上，别摔着了。”
年纪大些的孩子先爬上马车，又伸手拉年纪小的。转眼间，车厢里便挤满了孩子。
有两个孩子跑得慢，没能挤进去，站在马车旁急得眼眶都红了。
“我也要坐。”
“里面没地方了……”
霍川一手抱起一个，直接把他们放到了马背上。
两个孩子先是一愣，接着高兴道：“我骑马了！”
“我也骑马了！”
车厢里的孩子听见，纷纷从车窗里探出脑袋，一脸羡慕地看着他们。
“我也想骑马！”
“我也想。”
霍川拉住缰绳叮嘱道：“都坐稳了，咱们要走了。”
苏婉走到马旁，伸手扶住坐在马背上的两个孩子。
“别怕，我扶着你们，绝不让你们摔下来。”
两个孩子立刻挺直腰，手紧紧抓着马鞍。
“我不怕！”
“我也不怕！”
霍川没有挥鞭，只轻轻扯动缰绳，让马慢慢往前走。
马车里的孩子兴奋得不得了，一会儿摸摸车壁，一会儿掀开帘子往外看。坐在马背上的两个孩子更是一脸得意的仰着小脑袋，胆子大的很不停朝路边的人挥手。
苏婉一直跟在旁边，手没有离开过两个孩子。
遇到路上有石头，她还会提前提醒霍川，让他绕过去。
四周的村人看见这一幕，忍不住夸了起来。
“石安真是娶了个好媳妇。”
“可不是，人长得好，心也细。”
“咱们霍家娶了一个好媳妇。”
霍郭氏听着这些话，腰杆都直了几分。
她家儿媳当然好，不但孝顺懂事，还能挣钱、会养莲，如今肚子里又怀了霍家的孩子，村里哪个儿媳能比得上？
马车一路来到霍家门口才停下。
孩子们从车厢里下来，一个个都舍不得走。
“霍爷爷，你们什么时候回来？”
“回来后还能让我们坐吗？”
霍川道：“等我们回来再说。”
孩子们这才一步三回头地离开。
三人把马牵进院子，先卸下车厢，又给马添了草料和水。
忙完后，霍川回屋取了一壶酒，又从柜子里拿出一包糖。
“我去找族长，给他说一下水塘的事。中午不一定回来，你们不用做我的饭。”
霍郭氏：“知道了！”
霍川提着酒和糖出了门。
酒是给族长的，糖则是给族长小孙子的，托人办事，礼数总要周全些。
等他出了门，霍郭氏道：“我去赵婶子家一趟，把家里的鸡和猪托给她照看几天。”
苏婉道：“行，娘去吧，我来做午饭。”
“别做得太麻烦，咱俩随便吃些就成。”
“我知道了。”
霍郭氏离开后，苏婉进了灶房。
早饭吃得早，她这会儿已经有些饿了，便打算做两碗杂酱面。
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