一个侍监此时走了进来，躬身行礼：
“奴才参见皇后娘娘，参见燕王殿下。娘娘，这是陛下随军报一同送来的家书。”
他双手捧着一封火漆封好的信，话还没说完，燕王已经起身，三两步上前，一把将信从侍监手里抽了过去：
“给本王吧，行了，你退下吧。”
侍监愣了愣，为难道：“这……陛下说了，得皇后娘娘亲启。”
燕王摆了摆手：
“嗯，自然是皇后亲启，你下去吧。”
侍监偷偷觑了一眼皇后。
阮妗昭没说什么，只抬了抬下巴，示意他退下。
侍监这才躬身退了出去。
燕王转过身来，捏着那封信在手里掂了掂，脸上没半点不好意思：
“嫂嫂，不介意本王拆这家书吧？”
阮妗昭不知道赫连玄圭会在信里写什么。
按他的性子，大约不会写得太露骨，可也难保没有几句亲昵话。
她瞧了一眼燕王那副没脸没皮的模样，轻笑了声：
“燕王想拆便拆吧，也没什么见不得人的。”
燕王打开信，脸上的嬉皮笑脸渐渐变得认真：
挚爱吾妻：
见字如晤。
只是朕竟暗自妒恨，这些墨字，倒比朕先一步得见你。
落笔之时，心绪翻涌，早已按捺不住。
朕素来讷于情话，情意惯于沉敛心底。
唯恐你因朕寡言，惶惑不安，错疑爱意浅薄。
可纸墨终究寒凉，朕一字一句反复斟酌，只愿这素笺之上，能托住满腔缱绻，将思念与爱慕，送到你跟前。
朕始终信，世间相逢自有定数。
世人多有朝夕相守，最后仍不免离散。
你我之间，失忆之前，或有权衡牵扯；失忆之后，亦有冷淡隔阂、误会丛生。
兜兜转转，终究还是走到一处。
所以，宝宝，谢你不曾抛下失却过往的朕。
犹记当日你所言：“若是未曾失忆的你，失去臣妾，看到臣妾伤心欲绝，会不会难过，会不会后悔。”
一语落时，便叩动了朕的心弦，也让朕，给了从前的自己一次机会。
朕何其有幸，你的一言一语，总能直抵心底。
未识你之前，朕的人生早已铺定前路：一心要做青史留名的明君，为大乾山河，为天下黎民奔走，唯独不为赫连玄圭自己而活。
直到遇见你。
那些孤身跋涉的漫漫长路，那些独对孤灯的长夜，仿佛终于等到一个完美契合的灵魂，填满了心底长久的空虚。
所以莫要多虑，朕对你的情意，分毫不会输你。
惟愿往后岁月，风波不扰，情爱安稳。
朕只求岁岁相伴，执你之手，共赏春繁、夏蝉、秋霜、冬雪。
你心悦时，朕做你唯一的听者，同你共拾人间欢喜；
你倦累时，朕做你安稳的依靠，为你遮去世间风霜；
你迷惘时，朕做一盏引路灯火，为你辨明前路方向。
宝宝，朔风渐起，寒意在近，切记添衣保重。
待朕归来，再为你暖冰寒的足。
纸短难尽千言，相思遥遥无尽。
愿卿常安，静候相逢。
临赫亲笔。
燕王看完，捏着信纸的手停在半空，半晌没动。
神情说不上是呆滞，倒像是被什么东西迎面撞了一下，一时回不过神。
他低头又看了看信纸，心底波涛汹涌。
字字句句，全是皇兄对皇后的爱意，半点遮掩都没有。
他原想好了一肚子调侃的话，此刻竟一个字都说不出口。
“燕王，”阮妗昭的声音传来，“你皇兄说了些什么？”
燕王回过神来，抬头看她。
他把信纸仔细折好，双手递过去，动作比平日里郑重了许多：
“嫂嫂自己看吧。”
阮妗昭接过信纸。
燕王退后一步，拱手：“本王告退了。”
她点了头，没抬头看他。
殿门合拢，她重新坐回椅子，将信纸在案上抚平，一行一行地读。
越读，眼睛睁得越大。
这竟完全是一封情书。
朝堂上面沉如水的帝王，连“喜欢”两个字都咬得生涩的男人，竟能写出这样的话来。
嫉妒字比人先见到她，说她是填满心底所有空虚的灵魂，说往后岁岁年年，只想牵着她的手走过四季。
她读着读着，指腹在纸面上无意识地蹭了蹭，蹭到“待朕归来，再为你暖冰寒的足。”那一句时，手指忽然收紧了……
*
夜色沉沉
阮妗昭坐在十二人抬的凤辇上。
观星楼建在前朝与后宫交界的那片空地上，如今已起了两三层，脚手架密密匝匝地围着，夜里看不太真切，只瞧见黑黢黢的楼架子戳在半空。
资金充裕，战俘也陆陆续续押解进京，等赫连玄圭攻下玉门城，应当还有更多人手补上。
照这个进度，等他回来时，楼差不多该封顶了。
凤辇往椒房殿的方向去。
刚转过一道宫墙，一个身影从道旁闪出来，直直拦在辇前。
夜深了，灯火昏昏，阮妗昭一时没看清来人，只听得一个女子的声音：
“臣妾婕妤肖氏，拜见皇后娘娘。”
阮妗昭抬手，凤辇停下。
她垂眸看去，肖令仪跪在道旁，身上一件素色宫装。
“肖婕妤起来吧，这么晚了，不在增成殿照顾二皇子，来这儿做什么？”
肖令仪没有起身，反而伏得更低了些：
“皇后娘娘，臣妾求娘娘对肖阑从轻处罚。”
阮妗昭靠在辇背上：
“肖婕妤，肖阑的案子，廷尉府已经审结了。依律判决，杖一百，削籍为民。不是本宫针对他，是他自己犯了律法。诬罔反坐，戏辱良人，两罪并罚，这判得很公道。”
“臣妾知道。”
肖令仪抬起头来，眼眶红着：
“可娘娘，肖阑是肖家这一辈唯一的男丁。他若削籍，肖家便无人承爵。臣妾知道他不争气，可他是臣妾的亲弟弟，臣妾不能眼睁睁看着他……”
“所以肖婕妤的意思是，因为他是你弟弟，是肖家独苗，律法便该为他让路？”
“肖婕妤，你入宫这些年，本宫敬你安分守己，从不掺和是非。可今日你替肖阑求情，本宫问你一句——”
“若当日被肖阑当街羞辱的是你，若他说要纳你为妾、说你在街上与男子搭话、说你不安分，你当如何？你也觉得该从轻发落么？”
肖令仪张了张嘴，说不出话来。
“律法立在那儿，不是为了罚谁，是为了让人不敢犯。肖阑仗着肖家的势，仗着你是婕妤、梁王妃是他姑姑，在外头横行霸道，不是一日两日了。今日不罚他，明日他只会变本加厉。”
“肖婕妤，你是二皇子的生母，更该以身作则！”
阮妗昭看了她片刻，语气缓了些：
“回去吧。好好照顾二皇子。肖阑的事，廷尉府依律办，本宫不会插手，也不会因谁来求情便改判。”
肖令仪跪在道旁，看着那架十二人抬的凤辇缓缓去远，灯影一寸一寸被夜色吞没。
她闭了闭眼，深深地吸了一口气，胸口起伏了好几下，才把那股堵在喉咙里的东西压回去。