见苏明神色认真，李贵果断点头。
“放心吧二哥，接下来城中有什么风吹草动，我都盯紧了，绝不让他们再掀起乱子。”
“好！”苏明又拍了拍他的肩膀：“那你去忙吧！”
“是。”李贵拱了拱手，转身退了下去。
等他离开，苏明这才重新回到主位坐下。
“萧阙，就让我看看你还有什么后手。只要你不跟我鱼死网破，咱们之间，还有得玩！”
苏明淡然一笑，眼中满是平静之色。
……
苏明本以为萧阙下一次出手还要等一段时间，可出乎他意料的是，没过多久，萧阙的攻势便开始了。
几日后，一番流言迅速在安丘城及新城工地之中流传开来。
起初只是街边茶肆、巷口闲聊里偶尔飘出几句闲话，传得有鼻子有眼。
有人说苏明建起新城后便会翻脸，把周边的田地全数圈走，以后百姓种地住屋都得交重租，之前许诺的分地全是哄人的空话。
不仅如此，还有消息往青州各州县散开，说苏明平乱是假，杀良冒功是真，砍了普通百姓的脑袋充作乱军首级，还纵容流民劫掠富户，中饱私囊。
流言像野草一样疯长，不过两日功夫，便传遍了新城工地和老城街巷。
老城的原住民本就对搬迁心存顾虑，听了谣言后更是人心惶惶；工地的流民也开始私下议论，干活的劲头都散了几分。
这天下午，李贵从工地巡查回来，脸色凝重地进了县衙。
“二哥，城里的闲话越来越不像话了，有些闲人混在流民堆里故意煽风点火，不少人都慌了。再这么传下去，怕是要出事。”
苏明正对着新城规划图核对水渠走向，闻言头也没抬，只是微微笑道。
“没必要慌，这本就是我们意料之中的事。”
苏明早就料到对方不会只动陈算盘这一步棋。
舆论杀人，向来成本最低，也最是好用。
若是苏明真有私心，或许还真会陷入这舆论陷阱难以自拔，可对方偏偏算错了，他从一开始走的路就和旁人想的不一样。
“你去安排两件事。”苏明抬眼吩咐，“第一，让书吏把之前拟定的授地细则、宅地契样全部誊抄清楚，盖好大印；第二，知会张校尉，让他暗布人手，盯着城里煽风最凶的人，先不要打草惊蛇。明日辰时，在城南空地召集所有百姓，我当众给个准话。”
“是！”李贵见他胸有成竹，顿时安下心来，转身便去布置。
次日辰时刚到，城南空地上便聚了黑压压一片人。
百姓们三三两两地交头接耳，脸上半是期盼半是忐忑。
有从一开始就跟着苏明的流民信得过他，也有老城的居民满心疑虑，人人都盯着台前，等着苏明给个准信。
苏明带着张谦和一众吏员走上临时搭起的木台，也不绕弯子，拿起一卷盖了红印的文书当众展开，声音清亮，传遍全场。
“诸位乡亲，近日城中有些闲话，说本官要圈地收租、言而无信。今日召集大家过来，就是把章程白纸黑字地说清楚。”
他顿了顿，展开手里的文书念道。
“安丘城范围内，凡参与新城营建满一月者，每人授宅地半亩，三口以上之家加授半亩；城外垦荒之田，每人授三亩，产出全归农户所有，三年免租，五年赋税减半。原安丘老城居民，原有田宅一律保留，愿迁新城者同等授地，不愿迁者绝不强征。”
“所有条款尽数写在文书之上，今日起便可登记造册，签字画押，三日内地契发到各家各户。有凭有据，概不作假。”
话音落下，全场先是一静，随即爆发出震天的欢呼声。
“真给地！还免三年租！”
“我就知道苏大人不是那样的人！”
悬在众人心头的石头轰然落地，之前的谣言不攻自破。
百姓们脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是实打实的欣喜。
地是老百姓的根，有了地，他们才觉得日子有奔头。
而且见苏明如此磊落地分地，百姓们对他的信任也越发高涨。
苏大人对他们这些平民都如此开诚布公，他们要是还不信任他，那简直就是良心被狗吃了。
等众人的欢庆情绪平复了一些，苏明这才抬手压了压。
台下瞬间安静下来。
苏明笑了笑，随后指了指不远处。
“书吏就在侧边设点，愿意登记的现在便可排队。”
他话音刚落，百姓们便呼啦啦围了上去，个个脸上带笑，争先恐后地登记。
苏明笑看着这一幕。
旁人以为他肯定会趁进入安丘城的这段时间大捞特捞，殊不知从动身前来安丘城的那一刻起，苏明就从未想过借着此事捞取什么利益。
不是因为他有多高尚，而是他不需要。
也正因如此，这些人针对自己的这场流言围剿，也根本起不了作用。
就在这时，苏明注意到不远处张谦正带着几名兵卒，押着三个獐头鼠目的汉子走过来。
苏明把事情交给了手下的吏员，迈步走向张谦。
一见苏明，张谦便拱手行了一礼。
“大人，都拿下了。”
苏明点了点头。
“没冤枉他们吧？”
“没有。”张谦摇了摇头，脸色阴沉，“属下已经审过了，他们是收了钱办事的，给他们银子的人，似乎就是那几位信使，他们让他们故意散播谣言、搅乱人心。”
说着，张谦的拳头微微攥紧。
此前他虽已信服苏明的能力，可对州府上官终究还存着几分体制内的本分。
可如今亲眼见到堂堂布政使司竟用这下三滥的手段搅乱地方、构陷朝廷命官，他心里残存的那点念想也彻底凉了。
苏明却是丝毫不觉意外。
“既然找出了流言的源头，便处置了吧。”
苏明此话一出，那几个散播流言的泼皮顿时脸色大变，赶忙跪了下来。
“大人！大人，我们知错了！我们再也不敢了，求大人饶命啊！”
苏明对此丝毫没有动容，只是摆了摆手，让人把人拖下去处置了。
这些人虽然只是拿钱办事，但他不是什么圣母，没道理饶他们一命。
“混账东西，竟然敢诬陷二哥！”
跟着苏明的虎子捏紧拳头，眼中满是杀意。