那抹明黄色，曾经是希望的象征，是强盛的象征。
可现在，在王霖的眼里，却显得那么的刺眼，那么的沉重。
他仿佛能看到，萧宁此刻的心里，有多么的痛苦，多么的挣扎。
一边是大尧的尊严，一边是天下的百姓。
无论选择哪一边，都会留下千古的骂名。
可萧宁，最终还是选择了百姓。
选择了自己背负所有的骂名，换百姓一时的安稳。
“陛下……”
王霖喃喃自语道，声音里满是心疼，“委屈您了……”
周围的官员们，也都纷纷抬起头，望向高台上的萧宁。
他们的眼神里，没有了之前的期待，只剩下了心疼和敬佩。
他们知道，萧宁做出这个决定，需要多大的勇气。
他们知道，萧宁的心里，比他们任何人都要难受。
“陛下也是没有办法啊。”
范涌叹了口气，说道，“我们这些做臣子的，不能为陛下分忧，已经是失职了。
现在，我们唯一能做的，就是支持陛下的决定。
不管陛下做出什么样的选择，我们都跟着陛下。”
“没错，不管怎么样，我们都跟着陛下。”
李默点了点头，说道，“这次虽然妥协了，但只要我们好好干，励精图治。
用不了十年，我们的国力就会恢复过来。
到时候，我们再把今天失去的一切，全都夺回来。”
“对！十年不行，就二十年！二十年不行，就三十年！”
周凯握紧了拳头，眼神里重新燃起了光芒，“总有一天，我们会让这些蛮夷，为今天的所作所为，付出惨痛的代价！”
“总有一天，我们会让他们知道，犯我大尧者，虽远必诛！”
年轻的御史也大声说道，声音里满是坚定。
周围的官员们，纷纷点了点头。
他们的脸上，虽然依旧满是憋屈和不甘。
但眼神里，却多了一丝坚定和希望。
他们相信，只要跟着萧宁，只要大尧上下一心。
总有一天，大尧会重新站在世界的顶峰。
总有一天，他们会洗刷今天的屈辱。
就在这时，高台上的萧宁，缓缓地抬起了头。
他的眼神，扫过下方的群臣。
扫过那些满脸心疼和敬佩的官员。
扫过那些摩拳擦掌、得意洋洋的世家众人。
扫过那些志在必得、嚣张跋扈的各国君主。
最后，落在了山下那些满脸憋屈、泪流满面的百姓身上。
他的嘴唇，微微动了动。
似乎终于下定了决心，准备开口说话。
看到这一幕，整个广场瞬间安静了下来。
所有人都屏住了呼吸，竖起了耳朵。
等着萧宁说出那个最终的答案。
各国君主的脸上，露出了胜利的笑容。
他们已经迫不及待地想要拿到那些种子、图纸和盐池了。
世家众人的脸上，也露出了兴奋的神色。
他们已经准备好了，只要萧宁一开口，就立刻发难。
百姓们纷纷别过头，不愿意听到那个屈辱的答案。
官员们也都低下了头，握紧了手里的笏板。
心里默默念着：陛下，不管您做出什么样的决定，我们都跟着您。
风，再次吹过溪山。
卷起了地上的落叶，也卷起了无数人的叹息。
萧宁深吸了一口气，胸口微微起伏着。
他张了张嘴，声音带着一丝不易察觉的沙哑，缓缓地传遍了整个广场。
“好。”
一个字，轻飘飘的，却像一块千斤重石，狠狠砸在了所有人的心上。
整个广场瞬间炸开了锅。
各国君主脸上的笑容瞬间放大，一个个喜形于色，互相交换着胜利的眼神。
他们赢了。
他们用二十多国的联合威胁，逼得大尧皇帝低下了高傲的头颅。
从此以后，大尧再也不是那个高高在上的天朝上国了。
他们这些小国，也能骑在大尧的头上作威作福了。
姑墨国国王哈哈大笑起来，声音里满是得意和嚣张。
“陛下果然是识时务者为俊杰！”
姑墨国国王大声说道，“陛下放心，只要你把东西交给我们。
我们保证，立刻撤兵，从此和大尧世代友好，互不侵犯。”
蒲犁国国王也跟着笑道：“没错，陛下真是深明大义。
为了天下百姓的安危，愿意做出这样的牺牲。
我们一定会感念陛下的恩德的。”
尉头国国王更是得意忘形，他拍着胸脯说道：“以后陛下有什么事，尽管吩咐我们。
只要我们能做到的，一定万死不辞！”
各国君主纷纷开口，说着言不由衷的恭维话。
他们的眼神里，满是贪婪和轻蔑。
在他们看来，萧宁已经成了他们的囊中之物。
以后想要什么，只要开口威胁一下，萧宁就会乖乖奉上。
广场东侧的朝臣席位上，一片死寂。
王霖手里的象牙笏板“啪嗒”一声掉在了地上。
他却浑然不觉，只是呆呆地望着高台上的萧宁。
眼泪，无声地从他的眼角滑落。
他最担心的事情，还是发生了。
陛下，终究还是妥协了。
李默闭上了眼睛，长长地叹了一口气。
两行清泪，从他的眼角流了下来。
他早就知道会是这个结果。
可当这一天真的到来的时候，他还是觉得心如刀绞。
大尧的脸面，大尧的尊严，今天，彻底被踩在了脚下。
范涌的身体晃了晃，差点从椅子上摔下来。
他连忙扶住桌子，才勉强稳住身形。
他的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖着。
他不敢相信，那个曾经力挽狂澜、无所不能的陛下，竟然真的向这些蛮夷低了头。
周凯一拳砸在桌子上，发出“砰”的一声巨响。
桌子上的茶杯都被震得跳了起来，茶水洒了一地。
他的眼睛红得像要滴血，牙齿咬得咯咯作响。
可他却一句话也说不出来。
他知道，陛下也是没有办法。
可他心里的憋屈和愤怒，却快要把他整个人都炸开了。
周围的官员们，一个个都低下了头。
有的人偷偷抹着眼泪，有的人紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进肉里。
整个朝臣席位，弥漫着一股沉重、悲伤、屈辱的气息。
他们是大尧的官员，却只能眼睁睁地看着自己的国家，被这些蛮夷欺凌。
这种无力感，比杀了他们还要难受。
溪山脚下的百姓们，听到萧宁的话，也都愣住了。
原本压抑的抽泣声，瞬间变成了嚎啕大哭。
“陛下……”
“陛下怎么能答应他们啊……”
“我们不怕打仗！我们不怕死啊！”
老周头拄着拐杖，缓缓地跪了下去。
他对着高台上的萧宁，重重地磕了三个头。
“陛下，老臣知道您是为了我们。”
老周头的声音哽咽着，“可是，我们宁愿饿死，宁愿战死，也不愿意受这份屈辱啊！”
那个说书先生，也扔掉了手里的折扇。
他蹲在地上，抱着头，失声痛哭起来。
他曾经无数次在说书台上，讲述陛下的英明神武，讲述大尧的强盛。
可现在，他却不知道，以后该怎么面对那些听书的百姓。
该怎么讲述今天发生的这一切。
扎着羊角辫的小姑娘，被母亲紧紧地抱在怀里。
她看着周围痛哭的人们，又看了看高台上的萧宁。
似懂非懂地问道：“娘，陛下为什么要答应坏人啊？
我们不是有很多很多厉害的士兵吗？”
小姑娘的母亲没有回答。
她只是把女儿抱得更紧了，眼泪像断了线的珠子一样，不停地往下掉。
她也想知道为什么。
她也不想向这些坏人低头。
可她更不想让自己的女儿，生活在战火之中。
就在所有人都沉浸在悲伤和屈辱之中的时候。
萧宁再次开口了。
他的声音依旧沙哑，却带着一丝不容置疑的坚定。
“不过，朕有一个条件。”
各国君主闻言，脸上的笑容稍稍收敛了一些。
姑墨国国王皱了皱眉头，说道：“陛下有什么条件，尽管说。
只要不过分，我们都可以答应。”
萧宁缓缓地说道：“今日是溪山国宴，是普天同庆的好日子。
这些事情，太过煞风景，不适合在今日商议。
等国宴结束之后，我们再找个时间，私下里慢慢谈。
所有的条件，所有的条约，我们都可以慢慢商量。
朕保证，会尽可能满足大家的要求。”
说完，萧宁的脸上露出了一抹悻悻的笑容。
那笑容里，满是不甘和屈辱，还有一丝无奈的妥协。
仿佛他是真的觉得，在国宴之上讨论这些事情，太过丢人。
想要私下里解决，保留最后一点体面。
各国君主对视一眼，都从彼此的眼里看到了了然和不屑。
他们当然明白萧宁的心思。
不就是觉得在这么多百姓和官员面前，签下这样的丧权辱国条约，太过丢脸吗？
想要私下里解决，保住自己最后一点皇帝的尊严。
这有什么难的？
反正萧宁已经答应了他们的要求。
不管是当众签，还是私下签，结果都是一样的。
只要能拿到那些种子、图纸和盐池，他们不在乎这点小事。
而且，私下里谈，他们还能提出更多过分的要求。
到时候，没有百姓和官员在场，萧宁就算是想反悔，也没有办法。
想到这里，各国君主都纷纷点了点头。
姑墨国国王笑着说道：“陛下说的是。
今日确实是个好日子，不该谈这些煞风景的事情。
好，我们就依陛下的。
等国宴结束之后，我们再慢慢商议。”
蒲犁国国王也跟着说道：“没错，一切都听陛下的安排。
我们相信陛下是个言而有信的人。
不会让我们失望的。”
尉头国国王更是大大咧咧地说道：“陛下放心，我们绝对不会泄露出去的。
今天，我们只喝酒，只吃饭，不谈别的事情。”
各国君主纷纷表示同意。
他们的脸上，满是轻松和得意。
在他们看来，大局已定。
萧宁已经成了他们砧板上的鱼肉，任他们宰割。
现在，他们可以安心地享受剩下的国宴了。
看到各国君主答应了萧宁的要求。
朝臣和百姓们的心里，稍稍好受了一些。
虽然陛下还是妥协了，但至少，没有在国宴上当众签下那些屈辱的条约。
没有把大尧的脸面，彻底丢在全世界的面前。
这也算是不幸中的万幸了。
王霖捡起地上的笏板，擦了擦上面的灰尘。
他深深地吸了一口气，压下心里的悲伤和屈辱。
不管怎么样，事情已经到了这一步。
他们现在唯一能做的，就是支持陛下。
等以后国力强盛了，再把今天失去的一切，全都夺回来。
范涌也稳住了心神。
他抬起头，望向高台上的萧宁。
眼神里，依旧充满了敬佩和信任。
他相信，陛下一定有自己的苦衷。
他相信，总有一天，陛下会带领大尧，洗刷今天的屈辱。
溪山脚下的百姓们，也渐渐停止了哭泣。
他们擦干脸上的眼泪，握紧了拳头。
虽然心里依旧充满了憋屈和不甘。
但他们也明白，陛下是为了他们。
他们不能再给陛下添乱了。
他们要好好干活，努力生产。
让大尧尽快强盛起来。
总有一天，他们要让这些蛮夷，为今天的所作所为，付出惨痛的代价。
整个广场的气氛，稍稍缓和了一些。
各国君主重新坐回了自己的席位上。
他们互相举杯庆祝，脸上满是胜利的喜悦。
仿佛他们已经拿到了所有想要的东西，已经成为了这场博弈的最终赢家。
宫女们再次端上了美酒和佳肴。
礼乐班子也重新奏响了音乐。
可原本喜庆祥和的音乐，此刻听在所有人的耳朵里，却显得那么的刺耳和悲伤。
没有人再有心思喝酒吃饭。
所有人的心里，都压着一块沉重的石头。
就在这时。
广场西侧的世家席位上，突然传来了一声冷哼。
这声冷哼，虽然不大，却清晰地传遍了整个广场。
瞬间，所有的声音都戛然而止。
所有人的目光，都齐刷刷地投向了广场西侧的世家席位。
只见太原王氏家主王渊，缓缓地站了起来。
他穿着一身绣着云纹的锦袍，头发梳得一丝不苟。
脸上带着一副义正词严的神情，眼神里满是愤怒和痛心。
他往前迈了一步，对着高台上的萧宁，深深躬身行了一礼。
“陛下！臣有话要说！”
王渊的声音洪亮而有力，响彻整个广场。
萧宁抬起头，看向王渊。
他的眉头微微皱了起来，脸上露出了一丝疑惑和不满。
“王爱卿有什么话，等国宴结束之后再说吧。
今日是大喜的日子，不要扫了大家的兴。”
王渊却摇了摇头，语气坚定地说道：“陛下，臣要说的话，事关大尧的江山社稷，事关天下百姓的生死存亡。
不能等，也等不起！
今日，臣必须要说！”
萧宁的脸色沉了下来。
“王爱卿，你想干什么？”
王渊抬起头，直视着萧宁的眼睛。
他的眼神里，没有丝毫的畏惧，反而充满了指责和愤怒。
“陛下，臣想问您。
您刚才答应了各国使臣的要求，是不是真的？”
萧宁的脸色更加难看了。
他沉默了片刻，缓缓地点了点头。
“是。”
“好！好一个是！”
王渊突然提高了声音，语气里充满了悲愤。
“陛下！您知不知道，您刚才答应的是什么？
您答应的，是把我大尧的镇国之宝连弩图纸，拱手送给外人！
您答应的，是把我大尧的火药配方，白白送给这些蛮夷！
您答应的，是把我大尧的西境盐池，开放给他们免费开采三十年！
您答应的，是免除他们三十年的商税，让他们白白赚走我大尧的钱财！
还有那些新作物的种子，那些种植技术，那些烹饪方法！
这些都是陛下和无数大尧百姓，用血汗换来的啊！
您怎么能就这么轻易地送给别人！”
王渊的声音越来越激动，越来越悲愤。
他指着高台上的萧宁，大声质问道：“陛下！您这么做，和卖国求荣有什么区别？
您对得起大尧的列祖列宗吗？
您对得起那些战死在北境的将士吗？
您对得起天下的百姓吗？”
王渊的话音落下，整个广场一片死寂。
所有人都惊呆了。
他们没想到，王渊竟然敢当众说出这样的话。
竟然敢当众指责陛下卖国求荣。
各国君主们，也都愣住了。
随即，他们的脸上露出了幸灾乐祸的笑容。
他们原本以为，今天的好戏已经结束了。
没想到，还有更精彩的在后头。
大尧的内部，竟然先闹起来了。
这下，有好戏看了。
他们乐得坐山观虎斗。
不管最后谁赢了，对他们来说，都是有利的。
溪山脚下的百姓们，也都愣住了。
他们虽然心里也觉得陛下妥协太过憋屈。
但他们也知道，陛下是为了他们。
可王渊竟然说陛下卖国求荣。
这也太过分了。
“你胡说！”
一个年轻的汉子，忍不住大声喊道，“陛下是为了我们！
陛下是不想让我们再经历战乱！
你凭什么说陛下卖国求荣！”
“没错！你胡说八道！”
“陛下才不是卖国贼！”
“你们世家才是卖国贼！你们和这些蛮夷勾结！”
百姓们纷纷开口，大声指责王渊。
他们虽然对陛下的妥协感到失望和憋屈。
但他们绝不允许别人，这样污蔑他们敬爱的陛下。
王渊却丝毫不在意百姓们的指责。
他冷笑一声，说道：“为了你们？
他要是真的为了你们，就不会答应这些蛮夷的无理要求！
他要是真的为了你们，就应该拿起武器，和这些蛮夷血战到底！
而不是在这里，卑躬屈膝，卖国求荣！
用大尧的利益，换自己一时的安稳！”
“你胡说！”
老周头气得浑身发抖，大声喊道，“陛下不是这样的人！
你血口喷人！”
“我血口喷人？”
王渊冷笑一声，说道，“事实摆在眼前，难道还有假吗？
他已经答应了这些蛮夷的所有要求！
他已经把大尧的一切，都拱手送给了别人！
这不是卖国求荣，是什么？”
就在这时，荥阳郑氏家主郑坤，也缓缓地站了起来。
他对着高台上的萧宁，躬身行了一礼。
“陛下，王兄所言极是。”
郑坤的声音，同样洪亮而有力，“臣也觉得，陛下此举，太过不妥。
连弩和火药，乃是我大尧的镇国之宝。
一旦落入外人之手，后果不堪设想。
以后，这些蛮夷拿着我们的连弩和火药，反过来攻打我们。
到时候，我们该怎么办？
陛下，您想过没有？”
赵郡李氏家主李嵩，也跟着站了起来。
“陛下，西境盐池，乃是我大尧的经济命脉。
每年能为朝廷带来数百万两的税收。
您竟然开放给他们免费开采三十年。
这等于把我大尧的钱袋子，直接送给了别人！
以后，朝廷没有了盐税收入，拿什么养军队？
拿什么救济百姓？
陛下，您这是在自毁长城啊！”
博陵崔氏家主崔浩，也站起身说道：“还有那些新作物的种子和种植技术。
这些都是陛下辛辛苦苦培育出来的。
是解决天下饥荒的根本。
您把这些送给他们，就是在养虎为患。
等他们的粮食充足了，国力强盛了。
第一个要对付的，就是我们大尧！
陛下，您怎么能这么糊涂啊！”
范阳卢氏家主卢植，也跟着说道：“陛下，您登基三年来。
虽然推行了一些新政，让百姓的日子好了一些。
但您也不能因此，就肆意妄为，拿大尧的江山社稷开玩笑啊！
您今天的所作所为，已经严重损害了大尧的利益。
已经伤透了天下百姓的心！”
五大世家的家主，纷纷站了起来。
你一言，我一语，轮番指责萧宁。
他们把所有的罪名，都扣在了萧宁的头上。
把萧宁说成了一个昏庸无能、卖国求荣的昏君。
周围的世家子弟们，也纷纷跟着起哄。
“没错！陛下此举，太过不妥！”
“请陛下收回成命！”
“不能把这些东西送给蛮夷！”
“请陛下为大尧的江山社稷着想！”
一时间，整个广场上，到处都是指责萧宁的声音。
世家众人，仿佛真的变成了忧国忧民的忠臣。
在为了大尧的江山社稷，和昏君据理力争。
广场东侧的朝臣们，看到这一幕，都气得浑身发抖。