郑国栋的脸上一阵白一阵红，嘴唇动了动想说什么，但喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字也发不出来。
陈阳没有给他喘息的机会，继续说道：“郑局，你们看不惯苏白念，对，我可以理解。”
“他是上面指派下来的专家，空降到你们这一亩三分地上，做事有他自己的一套，不跟你们打招呼，不按你们的规矩来，你们觉得他摆谱，觉得他目中无人。”
陈阳抬起手指，往上指了指，“一个上面来的‘字画专家’——这个说法是你们私下里给他起的吧？”
说着，他淡淡笑了一下，“有意思，有点损，但也挺贴切。你们觉得他端着京城专家的架子，不把地方上的人放在眼里，所以你们想给他一个教训。”
陈阳说这段话的时候，语气很平静，甚至带着几分理解和同情，像是在帮郑国栋分析一个客观存在的问题。但他接下来说的话，让郑国栋后背的汗毛一根一根地竖了起来。
“但是你们不能亲自出手。”陈阳坐直了身体，凑近茶几，眼睛直勾勾看着郑国栋，手指在茶几上点了极限。
“你们是地方上的干部，他是上面调派的专家，正面冲突的话，不管谁对谁错，你们都不占便宜。”
“所以你们需要借一把刀。”
“而这把刀——”陈阳伸出大拇指，往自己胸口指了指，笑得露出了一口白牙，“就是我！”
郑国栋听到陈阳这么说，不由双手连连摆动，不住的摇头，刚要开口说话，只听陈阳继续说道。
“郑局，你们知道我后面的背景，无论是我的老丈人方振国，还是我师爷，知道只要苏白念一旦不来这场专家鉴定会，激怒了我，我发了话，苏白念没到这件事就坐实了。”
“到时候报告往上一递，苏白念缺席论证会，程序上就留下了一个大大的把柄。”
“你们要的就是这个把柄！”
说着，陈阳冷笑了一下，“有了这个把柄，这次嘛……”
“你们用苏白念激怒我，之后让我出手对付苏白念；而苏白念那边呢，你们就会表示没有办法，毕竟是我做的，那不是你们省文物局跟苏白念作对，也不是跟上面领导作对，这一切都是我！”
陈阳轻轻眯着眼睛，死死盯着郑国栋：“所以你们精心设计了这么一出：通知确实通知了，电话确实打了，证人也有，程序上挑不出任何毛病。”
“然后让我来开这个口，让我来定这个调子。等事情闹大了，你们一个个都可以两手一摊，说我们该做的都做了，是苏专家自己不来，我们也没办法。”
“苏白念如果事后追究，你们就把锅往我身上一推——陈处点名要等你的嘛，陈处说你不来定不了嘛，我们哪敢说什么呀。”
“一石二鸟！”
“借我的手教训了苏白念，同时把所有的责任都撇得一干二净。”
“郑局，好一招借刀杀人，借力打力呀！”
陈阳一口气说完，端起面前那杯已经凉了的水，不紧不慢地喝了一口，然后重新看向郑国栋。他的眼神里没有愤怒，没有指责，甚至连失望都谈不上，只有一种淡淡的、近乎无聊的了然。
而郑国栋此刻坐在陈阳对面，整个人像是被人从冰水里捞出来的一样，从头顶凉到了脚底板。
他的心脏在胸腔里砰砰砰地撞着，每一下都清晰得像是有人拿锤子在敲。他万万没有想到，自己精心设计的这一出戏，在陈阳眼里居然从一开始就是透明的。
更让他脊背发凉的是，陈阳不仅看穿了他的操作手法，连他的动机、他的算计、他的退路，全都看得一清二楚。
这个人不是从来没在官场待过么？怎么实际上却像一个坐在监控室里的裁判，把所有人的一举一动都看在了眼里，连每个人心里的小算盘都拨了一遍。
“陈处……”郑国栋终于找回了自己的声音，但那声音沙哑得不像他自己，“你误会了，真的误会了。”
“苏专家……苏专家他平时做事，确实有些不太顾及地方上的实际情况，这一点我不否认，我们在工作上确实有过一些不同意见。”
说着，郑国栋一脸认真严肃的模样，“但那都是工作层面的事，都是为了把工作干好。”
“要说我们想借你的手收拾他，这个……这个真没有，你这话说得太重了。”他在做最后的挣扎，像是被捞上岸的鱼，还在拼命地甩着尾巴。
但他自己都知道，这些话说得有多苍白，多无力。
陈阳没有打断他，甚至耐心地听完了他的辩解。然后他放下了水杯，嘴角那抹笑容又浮了起来，但这一次笑容里多了一些别的东西——不是嘲讽，也不是居高临下的施压，而是一种奇怪的、近乎亲切的分享欲。
“郑局，”陈阳的声音忽然变得温和起来，像是要讲一个很长很长的故事，“听过我家里的事么？”
郑国栋愣住了。他完全没想到话题会突然转到这个方向上来，一时间不知道该怎么接话。
陈阳没有等他回应，自顾自地讲了下去。
“我父亲，以前是电子局的供销处处长。”
“那个年代，电子局算不上什么红利单位，跟烟草、电力这些没法比，但怎么说呢，铁饭碗镶金边儿——稳定，体面，在社会上说话也有分量。”
“供销处管的是物资调配，手里攥着紧俏货源的审批权，在那个计划经济的尾巴上，这个位置有多吃劲儿，你应该能想象得到。”
说着，陈阳背靠在沙发后背上，一脸的轻松惬意。
“我小时候就住在家属院里，每天放学回家，家里经常坐着各种各样的客人。”
“有的拎着水果，有的带着烟酒，有的是为电视机来的，有的是来攀关系的，有的是来求人办事的，也有的是来告状的。”
“各色人等，三教九流，什么样的人我都见过。”
“我爸从来不避着我，有时候我在旁边写作业，他就当着我的面跟人谈事情。”
“他跟我说，男孩子要早一点懂事，早一点看清这个社会是怎么运转的。”
说道这里，陈阳不由微微叹了一口气，“后来呢，我爸从供销处处长升到了副局长，又从副局长升到了局长。”
“我亲眼看着他是怎么一步一步走上来的，怎么在夹缝里周旋，怎么在各方势力之间找平衡，怎么在看不见的刀光剑影里保全自己又不得罪人。”
“这些东西，我从小看到大，耳濡目染，早就刻进骨头里了。”说到这里，陈阳停顿了一下，手指在桌面上轻轻敲了敲，像是在斟酌下面的话该怎么说。
“再后来，我成名了，结婚了，娶了青梅竹马的方子薇，也就是现在的老婆！”陈阳笑了一下，那个笑容里带着几分自嘲，又带着几分说不清道不明的感慨，“同时看，我也成为了市委书记的女婿，江城第一婿！”
“别看我老丈人，现在是市委书记。”
“不是一开始就是市委书记，他是一步一步干上来的。从下面县委一步步做起，到区委书记，再到副市长，市委常委，然后坐到市委书记那把椅子上。”
“这一路走得，用他的话说，叫‘步步惊心’。我岳父这个人不太爱讲他工作上的事，但有些东西不用他讲，我在旁边看着就够了。”
“逢年过节家里来的人，饭桌上偶尔漏出来的三言两语，电话里那些只言片语的信息量——坐在那个位置上，不需要别人教你，你自然就懂了。”
陈阳抬起头，目光定定地看着郑国栋，眼神坦荡得像一面镜子，让郑国栋在里面清清楚楚地看见了自己那张写满慌乱的、汗津津的脸。
“郑局，我跟你讲这些，不是要炫耀什么。”
“我是要告诉你，郑局，官场上的这点事儿，我从小看到大，从区委大院看到市委大院，从基层看到机关，什么明的暗的软的硬的，什么合纵连横、借力打力、隔山打牛，我见过的不比你少，看得不比你浅。”
“你想跟我玩这一套——”陈阳把身子往前一倾，两只手撑在办公桌上，居高临下地看着郑国栋，脸上的笑容彻底收了起来。
他说话的声音不大，但每一个字都像是用锤子砸出来的，砸在郑国栋的天灵盖上，砸得他耳朵里嗡嗡作响。
“你不是在整苏白念，这是在整我呀！”