轩辕明消息倒是灵通，自己刚出关，他就来了。
是来看笑话？还是另有目的？
“走，去见见他。” 陈二柱说完，大步朝着前厅走去。
沈清鸢连忙跟上。
前厅之中，轩辕明正端坐在主位，悠闲地品着茶，仿佛在自己家中一般。
墨凝如同影子般侍立在他身后。
看到陈二柱进来，轩辕明放下茶杯，脸上立刻堆起了热情的笑容，站起身迎了上来。
“陈先生，你可算回来了！”
“怎么样？在灵墟闭关数日，可有什么收获？”
“修为是否更上一层楼？” 轩辕明目光在陈二柱脸上扫过，似乎想看出些什么，语气带着恰到好处的好奇和“关切”。
陈二柱神色平静，走到一旁坐下。
淡淡道：“劳轩辕先生挂心，略有所得，但距离预期，还差了些。”
他并未直接承认失败，但话语中的意思已然明了。
轩辕明眼中闪过一丝了然，脸上的笑容却更盛，仿佛没听出陈二柱话里的勉强。
安慰道：“陈先生不必介怀，修行之路，本就艰难曲折，一时受阻实属正常。”
“以陈先生的天资，突破是迟早的事。”
“况且，那萧战天虽强，但我们联手谋划，也未必没有胜算。”
“时间，我们还有。”
“陈先生若还需要什么帮助，尽管开口，我轩辕明能办到的，绝不推辞！”
他这番话说得漂亮，既给了台阶，又展示了“合作”的诚意。
陈二柱等的就是他这句话。
他抬起眼，目光直视轩辕明。
缓缓道：“轩辕先生如此说，那我就不客气了。”
“我眼下，确实需要一样东西，或者说，一个地方。”
“哦？陈先生需要什么？但说无妨！” 轩辕明做出洗耳恭听状。
“我需要一处……绝地。” 陈二柱一字一句道。
“绝地？” 轩辕明脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝诧异和不解。
“陈先生的意思是……？”
“就是环境极端凶险，能量狂暴混乱，常人难以生存，甚至可能蕴含致命危机的天然险地。” 陈二柱解释道，语气平淡，仿佛在说一件寻常事。
此言一出，不仅轩辕明愣住了，连一旁的沈清鸢和墨凝，也都露出了吃惊的神色。
绝地？那种地方躲都来不及，陈二柱主动去找？
他想干什么？
轩辕明眉头微蹙，沉吟道：“绝地……陈先生要找这种地方，所为何用？”
“那种地方，可是九死一生啊。”
陈二柱淡淡道：“我自有用途。”
“轩辕先生掌管华夏，对境内各种奇异之地，想必了如指掌。”
“不知，可知道符合条件的地方？”
轩辕明深深地看了陈二柱一眼，仿佛要将他看穿。
他心中念头急转，猜测着陈二柱的目的。
片刻后，轩辕明脸上重新露出笑容，点头道：“陈先生这么一说，我还真想起来了。”
“在京城西北方向，约三百里外的山脉深处，确实有这么一处地方。”
“那里地下火脉活跃，其环境之恶劣，堪称绝地。”
“不知……此地是否符合陈先生的要求？”
地火岩浆？陈二柱心中一动，立刻暗中传音询问逍遥子。
“师父，您看此地如何？可符合‘极境’要求？”
逍遥子沉默感应了片刻，沉声道：“地火狂暴，蕴含毁灭与新生之力，火毒罡气混乱，确实是一处天然的极端险地。”
“若能深入其核心，直面地火焚身之威，于生死间淬炼，或可激发潜能，强行筑基！”
“只是……危险性，比预想的还要大！”
“地火无情，稍有不慎，便是形神俱灭！”
听到师父确认，陈二柱眼中闪过一丝决然。
他看向轩辕明，点头道：“听起来，正是我需要的地方。”
“还请轩辕先生告知具体方位，我这就前去一探。”
“陈先生这就要去？不先准备一下？” 轩辕明有些意外陈二柱的急切。
“事不宜迟。” 陈二柱站起身。
“好，既然陈先生如此急切，那我便陪你走一趟，为你引路。” 轩辕明也站起身，表现得十分“热心”。
“那地方地形复杂，寻常地图难以标注清楚。”
陈二柱看了他一眼，没有拒绝：“有劳。”
沈清鸢在一旁听得心惊肉跳，忍不住上前拉住陈二柱的衣袖。
美眸中充满了担忧：“二柱！你要去那种地方？太危险了！”
“你刚刚才……不能再缓缓吗？”
陈二柱拍了拍她的手，语气温和却坚定：“清鸢，我意已决。”
“你留在沈家，好好打理事务，等我回来。”
说着，他轻轻挣脱了沈清鸢的手。
沈清鸢看着陈二柱决绝的眼神，知道劝不住，只能将满腹的担忧压在心底。
咬着嘴唇，点了点头：“那你……一定要小心！”
“我……我等你回来！”
陈二柱对她露出一个安抚的笑容，随即对轩辕明道：“轩辕先生，我们走吧。”
“请。” 轩辕明侧身。
三人走出沈家，门口早已停着一辆不起眼的黑色越野车。
墨凝担任司机，轩辕明和陈二柱坐在后座。
车子发动，朝着京城西北方向疾驰而去。
约莫两个多小时后，车子离开了公路，驶入了一条崎岖颠簸的山路。
又过了近一个小时，前方已然是连绵的赤红色山峦。
空气变得干燥炽热，远处的天空都仿佛被映成了暗红色。
“前面的路，车子进不去了，需要步行一段。” 轩辕明说道。
三人下车。
扑面而来的热浪让人呼吸一窒。
放眼望去，四周的山石都是赤红色，植被稀少，只有一些耐旱的荆棘类植物顽强生长。
空气中弥漫着一股淡淡的硫磺气息。
“走吧。” 陈二柱感受着空气中浓郁的火属性能量和那股混乱暴戾的气息，心中更加确定此地的特殊性。
他迈步向前走去，轩辕明和墨凝紧随其后。
三人都是修为不弱，脚程极快，在崎岖的山地中如履平地。
越是深入，温度越高，硫磺味越浓。
空气中开始出现淡淡的、扭曲视线的热浪，以及零星飘荡的、带着火星的灰烬。