“师兄！”刚冲出白云楼的赵海看到这一幕，吓得肝胆俱裂。
他没有去救吴风，而是毫不犹豫地转身，化作一道遁光，朝着青云山脉的方向拼命逃窜。
他怕了。
他面对那些根本不讲修仙界规矩、只用纯粹的钢铁和暴力碾压的凡人军队，彻底丧失了抵抗的勇气。
然而，他的遁光刚飞出不到五里。
前方的夜空中，突然亮起了一道刺目的白光。
铁独眼带着几个好手，早就守在了他逃跑的必经之路上。他们手里拿着一种极其特制的、口径粗大的手摇式强弩。
“给老子下来！”
铁独眼狂笑一声，扣动扳机。
一张由极品天蚕丝混合着玄铁丝编织而成、上面挂满倒刺的巨大捕兽网，瞬间在半空中展开，将赵海连人带飞剑，死死地网在其中。
“滋啦啦——”
倒刺刺入皮肉，天蚕丝越挣扎收得越紧。
赵海像一只被蛛网缠住的飞蛾，凄厉地惨叫着，从高空中直挺挺地摔在地上，摔得筋断骨折。
此时的白鹤堡，已经彻底变成了一片火海。
三千黑云铁骑冲入堡内，没有俘虏，没有审问。只有横刀的劈砍和重弩的点射。
郭天佑提着滴血的横刀，走到被废墟压住大半个身子、还在苟延残喘的吴风面前。
吴风满脸是血，看着这个宛如魔神般的凡人武将，眼中充满了绝望和恐惧。
“你……你们敢屠灭白鹤堡……青云宗……掌门……不会放过你们的……”
郭天佑面无表情地看着他，举起了手中的横刀。
“我们先生说了，这话，留着去阴曹地府，跟黄家那个老太爷说去吧。”
手起，刀落。
血光飞溅。
半个时辰后。
战斗彻底结束。
曾经不可一世的白鹤堡，化作了一片燃烧着蓝色火焰的废墟。近千名青云宗外门弟子，连同两位内门执事，全军覆没。
黎明前的黑暗最为深沉，连天上的星光都被一层厚厚的阴霾遮蔽得严严实实。
白鹤堡的废墟上，蓝色的火焰已经渐渐熄灭，只剩下大片大片的焦木和碎裂的玉石在寒风中散发着刺鼻的黑烟。空气里那种皮肉烧焦的味道混合着玉石碎裂后的石灰气，呛得人直咳嗽。
郭天佑把手里的横刀插在旁边一具残破的尸体旁，脱下暗红色的沉重头盔，用力甩了甩已经被汗水和血水浸透的头发。
“老赵！底下的金库撬开了没有！”郭天佑冲着不远处一个巨大的地洞喊道，声音在空旷的废墟上空来回回荡。
地洞里传出几声沉闷的金属撞击声，紧接着，赵三槐那张沾满了黑灰的脸探了出来，一边咳嗽一边往外爬，手里还拎着半截被暴力砸断的青铜锁柱。
“撬是撬开了，娘的，这帮修仙的把门弄得比城墙还厚，崩折了老子三把撬棍。”赵三槐爬出地洞，拍打着身上的灰土，脸色却有些古怪，“不过……统领，底下有点不对劲。”
“怎么不对劲？有机关？”郭天佑眼神一紧，顺手拔出了横刀。
“不是机关。是……太干净了。”赵三槐挠了挠头，脸上的表情像是吃了只苍蝇一样别扭，“你去看看就知道了。铁老大和几个兄弟正在下面清点呢。”
郭天佑眉头一皱，快步走到地洞边缘，顺着残破的石阶大步走了下去。
白鹤堡的地下金库极大，足足有半个校场大小。四壁镶嵌的夜明珠大多已经在刚才的震动中掉落碎裂，只剩下几颗还在散发着惨淡的光晕。铁独眼正举着一支火把，站在一排排巨大的红木架子前，独眼里满是见鬼般的错愕。
“铁老大，什么情况？”郭天佑走过去，沉声问道。
铁独眼转过头，用火把照了照面前那些空荡荡的架子，又踢了一脚地上散落的几个木箱子。
“老郭，你自己瞧。”铁独眼的声音里透着一股子压不住的窝火，“这就是青云宗在定州最大的中转枢纽？这就是那帮高高在上的仙人存家底的地方？”
郭天佑走上前，探头往那些箱子里看去。
第一个箱子里，装的是下品灵石。但这下品灵石的成色极差，表面布满了杂质，甚至有的已经呈现出灰白色，灵气稀薄得可怜，就像是被人吸干了菁华后剩下的残渣。
第二个箱子，贴着“回春丹”的标签。郭天佑拔出刀尖挑开盖子，里面确实是丹药瓶。但他随手拿起一瓶晃了晃，轻飘飘的。拔开塞子往手心里一倒，倒出来的不是圆润的丹药，而是一堆散发着刺鼻药渣味的黑色粉末。
“这他娘的是什么玩意儿？”郭天佑忍不住骂了一句，“这也能叫丹药？给咱鸿运城的挽马吃，马都得拉三天稀！”
“更邪门的在后头。”铁独眼走到金库最深处，那里有一个用精铁打造的独立保险库，大门已经被铁独眼的巨斧劈开了。“这里头本来应该存放中品灵石和高阶法器的。结果你猜怎么着？”
铁独眼指着里面几个精致的紫檀木盒子：“老子满心欢喜地劈开一看，里面就装了三块中品灵石！三块！剩下的全是用普通玉石削成的石片，上面画了点聚灵阵的符文，用来冒充灵石撑场面的！”
郭天佑愣住了。
他虽然是个凡人武将，但也知道白鹤堡这种级别的据点意味着什么。这就像是一个国家的边防重镇兼总粮仓，怎么可能里面装的全是发霉的糠麸和石头？
“就这些破烂？”郭天佑不敢置信地环顾着四周，“账本呢？找到账本没有？”
“找到了，在那边的石桌上。”赵三槐也跟了下来，指着角落里的一个石台。
郭天佑大步走过去，拿起上面一本厚厚的账册，随意翻开了几页。虽然他认字不多，但那些密密麻麻的赤字和拆东墙补西墙的记录，还是能看个大概。
“不对……这事儿不对。”郭天佑将账本合上，眼神变得极其凝重，“这不像是被人提前转移了。看这架势，这地方早就空了。这帮孙子，是在用空箱子充胖子！”
“管他空不空！反正是他们的地方，就算是一堆破铜烂铁，也给老子全拉回去！”铁独眼啐了一口唾沫，“把那些破砖烂瓦也翻一遍，找找有没有值钱的阵基材料，天亮前必须撤！”
……
两个时辰后。
天光大亮。
鸿运城北门外的官道上，三千黑云重骑宛如一团黑色的乌云，裹挟着浓烈的血腥气，缓缓驶入城门。
队伍的中央，拉着十几辆大车。只不过相比于出征时的气势汹汹，回来时的战利品车队显得有些寒酸。除了拆下来的八牛弩，大车上装的大多是从白鹤堡城墙上抠下来的阵法材料，以及一些成色极差的兵器和药材。
郑毅依然穿着那件青灰色的棉袍，站在南市最大的武库门前。
韩无痕和柳长老站在他身后，两人都伸长了脖子往城门的方向张望。
“回来了！回来了！”韩无痕兴奋地搓着手，“先生，您听这马蹄声，多提气！我就说嘛，咱们的黑云重骑一出，什么狗屁白鹤堡，还不是手到擒来！这次肯定又捞了不少好东西吧！”
郑毅没有说话，只是静静地看着郭天佑骑着马走到近前。
郭天佑翻身下马，单膝跪地，双手抱拳：“先生！白鹤堡已平。一千外门弟子，两名筑基执事，全部伏诛。没有放跑一个。”
“伤亡如何？”郑毅伸手扶起他，语气平静地问。
“重甲营战死一十二人，轻伤四十。大多是被垂死的修士自爆法器伤到的。”郭天佑咬了咬牙。
郑毅点了点头：“好。入土为安，抚恤按最高规格发。”
“先生……”郭天佑站起身，犹豫了一下，还是转过头指了指后面的大车，“这仗是打赢了，不过……这战利品，实在没脸给您看。这帮青云宗的杂毛，穷得叮当响。整个白鹤堡的金库里，能用的东西加起来，还不如咱们黄家那一趟搜出来的一个零头。”
“什么？！”韩无痕脸上的笑容瞬间僵住了，“老郭，你开什么玩笑？白鹤堡可是大据点，怎么可能没东西？是不是被他们藏起来了？还是你们没搜仔细？”
“我手底下的兄弟连地砖都撬开看了！铁老大那帮人更是连耗子洞都没放过！”郭天佑没好气地瞪了韩无痕一眼，“你自己去看！全是一些以次充好的假药和废灵石！真当老子愿意拉一堆破烂回来啊！”
韩无痕不信邪，迈着两条小胖腿飞快地跑到大车前，掀开防雨的油布，随手抓起一把灵石。
只看了一眼，韩无痕的胖脸就垮了下来。
“这……这连下品灵石都不算啊，这灵气都快漏光了，这就是一堆废石头！”韩无痕又急忙翻开旁边的药箱，“这药也是……全是陈年的朽木和药渣捏的丸子！”
柳长老也走上前，拿起一枚残破的玉简，探入神识查看了片刻，眉头深深地锁在了一起。
“先生。”柳长老走到郑毅身边，脸色极其凝重，“郭统领说得没错。白鹤堡不是被洗劫了，而是它本身就是一个空壳子。这玉简里记录的是白鹤堡最近半年的物资调度。从三个月前开始，青云宗内门就已经停止向白鹤堡拨发中品以上的修炼资源了。甚至连日常的聚气丹，都克扣了七成。”
郑毅的目光越过人群，落在最前面那一辆装满账册的车上。
“把所有的账本、玉简、信件，全部搬到我的书房。”郑毅的声音不大，却带着一种让人无法抗拒的威严。
“胖子，老柳，你们两个跟我来。”
……
城主府，书房。
原本宽敞的书房，此刻被几十个落满灰尘的木箱子塞得满满当当。空气中弥漫着一股陈腐的纸张味道。
韩无痕和柳长老已经在这里埋头翻看了整整三个时辰。郭天佑和赵三槐则站在门外，像两尊门神一样守着。
“啪！”
韩无痕将手里的一本厚账册重重地摔在书桌上，用袖子擦了一把额头上的热汗，喘着粗气说道：“先生，全对上了。我把这半年的进出账目翻了个底朝天。”
郑毅坐在椅子上，手里端着一杯已经凉透的茶水，看着他：“看出什么了？”
“空了！他们彻底空了！”韩无痕的眼睛里闪烁着一种商人才有的精明和狂热，“青云宗外门的这几十个据点，表面的开销还是那么大，但实际的进项早就断了！尤其是黄家被咱们灭了之后，白石城的铁矿和药田断了供，他们就像是被切断了主血管的野猪！”
柳长老也放下手里的一枚玉简，深吸了一口气，语气中带着难以掩饰的震惊。
“不仅仅是外门。先生，这枚是吴风和赵海与内门长老通信的加密玉简。我费了好大劲才破开一点禁制。”柳长老将玉简递给郑毅。
“里面提到了‘灵脉枯竭’这四个字。”柳长老咽了口唾沫，“青云山主峰的地下灵脉，似乎出了大问题。内门现在的资源全靠压榨外门和世俗的附属家族来维持。他们之所以对黄家那几万块中品灵石和那把莫须有的‘紫金火剑’那么眼红，不是因为贪婪，而是因为他们……快饿死了！”
书房里瞬间安静了下来。
窗外的冷风吹得窗户纸沙沙作响。
郑毅没有接那枚玉简，他只是将手里的茶杯轻轻放在桌面上，发出一声清脆的陶瓷碰撞声。
他站起身，走到那张巨大的羊皮地图前。
那张地图上，青云宗所在的青云山脉被画得极其雄伟，仿佛不可撼动。
“难怪。”
郑毅看着那片连绵的山脉，嘴角渐渐勾起一抹冰冷且充满嘲弄的弧度。
“难怪他们要发狂暴符驱赶妖兽，难怪莫枯要冒着得罪拓跋宏的风险强攻鸿运城，难怪他们要在商道上使那种下三滥的绊子。”
郑毅转过身，看着韩无痕和柳长老，那双深邃的眼睛里，闪烁着一种令人心悸的睿智光芒。
“这不是傲慢。这是穷途末路的绝望。”