下一刻，黑衣人潮水般涌来。
他们的骨刃上裹着粘稠的魔气，砍在岩石上能留下滋滋冒烟的痕迹。
张雪长剑翻飞，剑气劈开一名黑衣人的咽喉，却见对方伤口处涌出的不是鲜血，而是黑色的沙砾，沙砾落地瞬间又凝聚成新的手臂，继续挥刀袭来。
“这些不是活人！是沙傀儡！”
裴秀惊呼着将神格碎片掷向空中，蓝光扩散成网。
这些被网住的黑衣人，瞬间被净化成飞灰。
“它们靠魔气和地脉沙维持形态，得破坏操控源！”
赵琰骨刀横扫，镇脉珠的白光在刀身流转，每劈出一刀都能震散一片沙傀儡。
他眼角余光瞥见溶洞深处的黑影动了。
只见那人抬手轻挥，祭坛周围的阵纹突然亮起。
地面裂开数道缝隙，红色岩浆喷涌而出，将几名沙傀儡浇成坚硬的石俑、
石俑随即爆裂，化作更多沙砾。
“是他在操控傀儡！”
赵琰朝着黑影方向怒吼，却被突然暴涨的魔气逼退。
那黑影周身萦绕着浓稠的黑雾，只能看清轮廓，他轻笑一声，声音像是沙子摩擦瓷器。
“小家伙，可别太别急啊，好戏才刚开始。”
苏媚突然按住胸口剧烈咳嗽，灵火令牌的红光忽明忽暗。
她看着祭坛上空的黑色晶石，瞳孔骤缩：“这核心在吸收地脉能量！”
“阵纹在加速运转，再拖下去整个陨星核心都会塌陷！”
火女立刻将灵火注入令牌，红光射向最近的阵眼，却被突然升起的沙墙挡住。
沙墙后钻出十几名手持骨弩的沙傀儡，弩箭上涂着绿色毒液，射在岩石上能腐蚀出拳头大的坑。
“后卿！”
赵琰呐喊道：“潜行过去破坏弩阵！”
后卿化作黑影融入岩壁阴影，下一秒沙墙后传来傀儡的惨叫，骨弩接连落地。
但更多的沙傀儡从溶洞顶部的裂隙中钻出来。
它们的身体能随意变形，有的化作沙绳缠住叶晨欣的脚踝，有的凝聚成巨锤砸向苏海燕的藤蔓防护网。
将臣怒喝着转动魔斧，魔气形成的旋风将周围沙傀儡卷成碎沙，可旋风一停，碎沙又在阵纹光芒的牵引下重新聚拢。
“我靠！这破玩意，根本杀不完！”
他的手臂被毒液擦中，皮肤瞬间泛起灰斑：“妈的，还带毒！”
苏媚强撑着走到赵琰身边，灵火令牌抵在镇脉珠上：“用镇脉珠的能量冲阵！我来引导灵火开路，你带着大家直奔核心！”
“那你呢？”
赵琰抓住她的手腕，触及之处一片冰凉。
苏媚抬头冲他笑了笑，眼底却藏着浓重的哀伤：“我自有办法！”
“记住，核心下方有三道地脉锁，必须同时用净骨花粉、沉水木和灵火激活，少一样都打不开！”
她不等赵琰回应，突然将灵火令牌狠狠砸向地面，红光炸开形成一道火墙，将追来的沙傀儡逼退。
趁着众人愣神的瞬间，苏媚的身影竟渐渐变得透明，灵火顺着阵纹流淌，在地面烧出一道临时通路。
“苏媚！”
赵琰伸手去抓，只握住一片温热的灵火余烬。
火女突然指着祭坛方向尖叫：“苏媚姐姐在那里！”
众人望去，只见苏媚的身影出现在祭坛顶端，她正用身体抵住黑色晶石。
灵火从她周身涌出，硬生生将晶石的黑雾压制回去。
黑影见状发出愤怒的嘶吼，周身黑雾暴涨，无数沙傀儡朝着祭坛扑去。
“冲上去！”
赵琰红着眼眶挥刀，镇脉珠的白光化作利剑，劈开挡路的岩浆与沙砾。
裴秀将神格碎片分给叶晨欣和张雪：“用碎片的能量保护自己！苏媚在为我们争取时间！”
苏海燕甩出所有藤蔓，在众人头顶编织成防护网，挡住落下的碎石与毒箭。
将臣和后卿一左一右开路，魔斧与利爪撕碎靠近的沙傀儡，硬生生在傀儡群中杀出一条血路。
当众人冲到祭坛下时，却见苏媚的灵火突然暴涨，随后又急剧收缩。
她低头看向赵琰，嘴唇动了动，像是在说什么，却被黑影的咆哮声掩盖。
下一秒，一道黑色闪电从黑影手中射出，正中苏媚的后背，她的身影晃了晃，化作漫天灵火碎片，融入黑色晶石之中。
“不——”
赵琰疯了似的想要爬上祭坛，却被突然升起的沙墙挡住。
黑色晶石发出刺耳的尖啸，黑雾彻底爆发，祭坛周围的阵纹全部亮起，溶洞开始剧烈摇晃，大量碎石从顶部坠落。
黑影的笑声在黑雾中回荡：“灵火容器终于归位，帝俊大人的复活无人能挡！”
裴秀突然拽住赵琰的胳膊：“快走！溶洞要塌了！苏媚没消失，她的灵火还在核心里！”
赵琰猛地回头，果然看到黑色晶石的缝隙中透出微弱的红光，那是苏媚的灵火印记。
他咬碎银牙，将镇脉珠紧紧攥在手心：“撤！从隐藏通道走！”
众人跟着裴秀冲向溶洞西侧的暗门，后卿殿后时，突然瞥见黑影脚下的地面，刻着与月牙泉山洞相同的剑形标记。
他来不及细看，被坠落的岩石逼得转身狂奔，暗门在众人身后缓缓关闭，将黑雾与崩塌声隔绝在外。
暗门后是一条狭窄的通道，岩壁上镶嵌着会发光的地脉晶石，照亮了前行的路。
众人沿着通道走了约莫一个时辰，前方豁然开朗，出现一片天然的地下平台。
平台中央有一处冒着热气的泉眼，周围长着几簇能发光的苔藓。
“这里是地脉泉！”
裴秀蹲下身，用手掬起泉水：“泉水里有纯净的地脉能量，可以恢复灵能，还能解沙傀儡的毒。”
将臣立刻扑到泉边，把受伤的手臂泡进水里，灰斑接触泉水后发出滋滋声响，很快消退下去。
叶晨欣瘫坐在苔藓地上，看着自己卷刃的长剑叹气：“苏媚姐就这么……消失了？她最后想说什么啊？”
赵琰靠在岩壁上，手里捏着半片灵火灼烧过的布片。
这是从苏媚衣角撕下来的，布片上用灵火绣着极小的火焰图案。
图案下方藏着一行几乎看不见的字迹，是苏媚的笔迹。
【灵火承宿命，待君破核心，沙下藏秘道，剑痕引归途。】
“不！她没消失！”
“她一定不会消失，也不会有事！”