约瑟夫继续问道：
“巴塞尔这边的准备情况呢？”
贝尔蒂埃立刻接道：
“殿下，符腾堡方面的援助都已在三个月前全部运抵巴塞尔。目前，巴塞尔议会用这些物资训练了800多名民兵，并在汝拉山北侧构筑防线。”
在驱逐了“七人委员会”之后，弗雷诺等“斯图加特派”议员——他们的核心主张就是巴塞尔加入《斯图加特贸易协议》——便联合巴塞尔商会和几大贵族家族，重新召开了议会，宣布立法脱离瑞士联邦，组建民兵进行自保。
“至于奥格斯堡那边，”总参谋长的语气明显带着不满，“虽然依照计划召集了雇佣兵，但却一直未能派出合适的军官。”
约瑟夫轻哼了一声：
“告诉奥格斯堡议会，如果他们有所迟疑，完全可以直接退出。”
奥格斯堡作为奥地利数百年的属国，对宗主心存忌惮是很正常的。
贝尔蒂埃看了眼拉瓦莱特。
安全局长忙补充道：
“殿下，作为以防万一的替代方案，我们在蒙彼利埃找到了一个名叫克莱蒙特·佩莱杰的退役上尉。
“他曾在马塞纳将军手下任职，参加过瑞士的几次战役，能力不错。若非受伤退役，现在应该已经是少校了。”
约瑟夫皱了皱眉：
“他的抚恤金应该足够养老才对。”
拉瓦莱特解释道：
“的确如此，殿下，他在老家买了一座葡萄种植园。他只是不喜欢太过平淡的生活，想要做出一番能向孩子们夸耀的事业来。”
约瑟夫的神色这才缓和下来，克扣士兵抚恤金向来是他最痛恨的事情——那无异于是在贪污他波旁家的性命。
他又吩咐贝尔蒂埃道：
“还要提前做好预案，防止巴塞尔人迅速溃败。”
“是，殿下。实际上，已经有一支符腾堡的‘铺路队’开始动身前往南部边境了。”
“很好。宣传方面也要跟上……”
直到天色渐暗，几位元老院的大人才终于结束了“送别”，下车返回凡尔赛宫。
由于巴黎以西的省份都未修筑铁路，所以王太子的出行队伍始终都只能依靠马车“慢悠悠”地前行。
一直走了七八天，才刚经过瑟堡——距离抵达布雷斯特还有近三分之一的路程。
玛丽王后刚听儿子讲完最后一部《穿靴子的猫》的剧透，有些疲倦地望向窗外：
“真是个精彩的故事，亲爱的，真不知道你怎么想出这些有趣的故事的……
“说实话，这几天我都没怎么睡好。”
约瑟夫忙关切道：
“为什么呢？是旅途太颠簸了吗？”
“那倒没有。”玛丽王后摆了摆手，“主要是平日里听惯了皇家工坊里的叮叮当当声，现在突然变得太过安静，反而有点儿心神不宁。”
小特里亚农宫距离皇家工坊足有一公里远，很少能听到那里的声音，除非是动用了锻机。
约瑟夫知道，她这应该是出门的新鲜劲过去了，开始想老爹了。
不过这也难怪，她不到15岁就嫁入了凡尔赛宫，之后几乎从未离开过老爹，早就对他形成心理依赖了。
就在这时，身侧传来埃芒轻敲车厢的声音。
约瑟夫打开车窗，就见埃芒骑着一匹白色的高卢马，向这边欠身道：
“殿下，刚才收到布雷斯特送来的消息，布列塔尼海从昨天起开始强风，估计至少要一周以上才能停止。
“埃克托尔侯爵和沃克莱尔先生都建议，将‘决战号’的首航仪式推迟到下个月初。”
“那就按他们的建议来吧。”约瑟夫点头。这两位一个是大西洋舰队的总指挥官，另一个是布雷斯特造船厂的总监，专业方面完全不用质疑。
“是，殿下。”
约瑟夫关上车窗，转头就看到老妈带着愁容的脸，便想着要怎么转移她的注意力才行。
他突然想起前几天看的那份关于圣马卢罐头厂成功扩产的报告，于是微笑看向老妈道：
“您看，现在布雷斯特暂时是去不成了。
“不过您要是真的想念那些叮叮当当的机械声响，我们倒是可以趁这个机会去一个地方看看。我敢保证，那儿比皇家工坊要‘热闹’得多。”
玛丽王后听到“热闹”这个词，却不由地最先想到了舞会，将身体撑离了扶手，问道：
“你说的究竟是哪里？”
“圣马卢海岸罐头厂。”
“罐头厂？”玛丽王后眼中的兴致顿时消散，“就是生产罐头的地方？”
她在凡尔赛宫里虽然没吃过罐头，但还是见过几次的。
约瑟夫微笑道：
“相信我，那绝对不是个普通的工厂。”
他说着，再次拉开车窗，朝随车而行的埃芒示意：
“请吩咐大家，转向圣马卢。”
次日中午。
当车队由国王大道拐入圣马卢港南侧的丘陵时，玛丽王后真的听到了金属碰撞的“叮当”声。
但此时她的注意力完全没在这上面，而是瞪大了眼睛，震惊地望着丘陵下方那巨大的建筑群——
灰黑色的厂房有些凌乱地匍匐在海港旁，却根本不是皇家工坊，而是比整个凡尔赛宫的宫殿还要大！
厂房的东、西两侧矗立着大量烟囱，滚滚浓烟不断向天空奔涌。
而从更远些的另一座厂房那边，不时便有蒸汽轨道车——或者是火车，太远了看不清楚——喷吐着白烟，疾驰而来。很快，起重机就开始从车厢里卸下一箱箱的东西。
北面的码头旁则堆着几座“煤山”，比所有的厂房都要高，应该是这些工厂所需的燃料。
数不清的工人们在厂房间来回走动，令这里如同一座巨型的蚁巢般，繁忙而极为有序。
罐头厂的人是在今早才得到王太子要来的消息，匆忙之下也没怎么准备，此时见车队出现，总经理德拉特立刻示意奏乐，自己则带着上百名工厂的人，和当地官吏一起迎了上来。
一身侍卫装束的玛丽王后站在约瑟夫身侧，小声问道：
“这么大的一片工厂，就是用来制作罐头的？”
约瑟夫点头：
“是的，母亲。这座工厂能把整个阿摩尔沿岸捕获到的所有鳕鱼全都加工成罐头！”
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