次日午后,阳光正好。
塔塔利部落营地中央的空地上,庆典的布置已初具雏形。
巨大的篝火堆垒得像座小山,旁边架着三头处理干净的铁角牛和数只肥美的月光鹿,彩色织毯铺在地上,上面摆满了盛满山莓、月光菇、树蜜和坚果的木碗石钵。
最引人注目的是场地一侧那个临时搭建的木架舞台,上面悬挂着用兽骨、彩石和羽毛制成的装饰,在阳光下闪闪发亮。
西尔维娅早早换上了一身既方便活动,又色采鲜艳的裙裤。
裙摆刚好到小腿,袖口收紧,腰间卡包的空间卡里装着她准备送给塔塔利部落小孩的小礼物。
她的头发被妈妈编成了两条利落的辫子,用靛蓝色的发带束着。
“妈妈,我准备好了!”她在城堡门口原地小跳,眼睛亮得像盛满了阳光。
莫兰也换上了和西尔维娅同款的裙裤,一只手拿着装着礼物的藤编提篮,一只手牵着女儿的手:“那我们出发?”
“出发!”
两人刚走出城堡,就看到塔拉姆带着族人们等在外面了。
他们今天都换上了月光鹿皮缝制的长袍,袍子上绘制着繁复的图腾纹样,在阳光下流转着蓝、紫、金的微光。
“莫兰大人,西尔维娅小姐!”塔拉姆迎上前,右手捶胸,“欢迎来参加塔塔利部落的狩猎庆典!”
他身后的族人也同时行礼,动作整齐划一。
莫兰微微颔首回礼:“感谢邀请,塔拉姆族长,这是我和西尔维娅准备的一点礼物!”
她将藤编提篮递给塔拉姆。
族长双手接过,先是看到那个朴素的原木盒子,打开一看,眼睛立刻睁大了,三张{5级治愈魔药},三张{5级解毒魔药},比他们这次花宝石币买的卡牌加起来还要贵。
“这……太贵重了!”塔拉姆的声音有些发颤。
“只是一点心意。”莫兰微笑,“希望它们能守护部落的安宁!”
塔拉姆深吸一口气,郑重地将木盒交给身后一位长老收好,然后看向篮子里的其他东西,那些系着靛蓝色蝴蝶结的小包裹。
西尔维娅这时走上前,有些腼腆但声音清晰:
“族长,这些蓝色的小包裹,是我给部落里的小朋友们准备的糖果和饼干……希望他们会喜欢。”
塔塔利人的每一个宝石币,都要存下来买森林中弄不到的生活物资和药剂。
即使糖果和饼干在卡牌商城里不贵,孩子们也很少能吃到。
听说还有给他们的礼物,小孩子们都从父母身后探出了脑袋。
塔拉姆索性直接让孩子们过来拿礼物。
每一个拿到礼物的小孩,都很礼貌地跟西尔维娅道谢。
西尔维娅开心地笑了,露出两颗小小的虎牙。
气氛一下子轻松起来。
塔拉姆亲自引领莫兰和西尔维娅走向庆典场地。
路上,西尔维娅好奇地东张西望,女人们在巨大的石灶前忙碌,看到脸上画着彩绘的孩子们在追逐嬉闹,看到年轻的战士们正在检查弓弦、打磨短刀,为待会儿的表演做准备。
最让她兴奋的,那些卧着的闪雷狼。
它们银蓝色的毛发梳理得油亮,脊背上的金色纹路在阳光下闪闪发光。
每匹狼的脖颈上都系着蓝色的皮绳,绳上串着彩石和小骨饰。
“它们好漂亮……”西尔维娅小声赞叹。
“要摸摸看吗?”一个清脆的声音在旁边响起。
西尔维娅转过头,看到一个七八岁的小女孩正站在不远处。
她脸上画着简单的闪电纹彩绘,穿着小号的皮甲,背着小弓箭,腰间插着木头短刀的,身边跟着一匹体型较小的闪雷狼幼崽。
“可、可以吗?”西尔维娅眼睛亮了。
女孩点点头,对幼狼说了句塔塔利语。
小狼歪着头看了看西尔维娅,慢慢走过来,在她脚边嗅了嗅,然后温顺地低下头。
西尔维娅小心翼翼地伸出手,轻轻摸了摸小狼的头顶。
毛发比她想象中柔软,指尖能感觉到细微的、麻麻的静电感。
小狼舒服地眯起眼睛,喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
“它喜欢你!”女孩笑了,露出缺了一颗的门牙,“我叫塔木娜,它叫塔塔风。”
“你好!我叫西尔维娅!”西尔维娅也笑了,“你们的庆典……都会有什么呀?”
“可多了!”塔木娜立刻兴奋起来:“有烤肉大会,有射箭比赛,有战舞表演……对了——”
她神秘兮兮地压低声音:
“待会儿的狩猎表演,我哥哥会参加,他是我们部落最厉害的战士……”
两个孩子很快聊到了一起。
塔拉姆和莫兰都没有打扰。
庆典在午后阳光最温暖时正式开始。
没有冗长的致辞,塔拉姆只是走到场地中央,举起一只盛满雷果酒的角杯,用塔塔利语高喊了一句什么。
顿时,所有塔塔利人,论男女老少都举起手中的杯碗,齐声回应。
声音如雷,在山谷中回荡。
然后,第一项活动就开始了:狩猎表演。
十名最精锐的塔塔利猎手骑着他们的闪雷狼伙伴入场。
每匹狼的背上都配着特制的鞍具,猎手们手持长弓,腰挎短刀,脸上彩绘在阳光下凛然生威。
场地另一端,几个年轻人推出一只巨大的、用木头和皮革制成的“铁角牛”模型。
塔拉姆一声令下,演示开始。
十匹闪雷狼同时窜出!
它们的速度太快,几乎化作银蓝色的残影。
狼背上的猎手们在急速奔驰中拉弓搭箭,动作稳得惊人。
箭矢破空的声音与闪雷狼爪下激起的尘土混在一起,伴随着围观族人们热烈的呼喊。
西尔维娅看得眼睛都忘了眨。
她看到猎手们在狼背上侧身、俯仰、甚至短暂站立,看到箭矢精准地射中“铁角牛”的要害。
最后,当十名猎手呈扇形将“猎物”围住,同时发出胜利的呼啸时,全场爆发出震耳欲聋的欢呼。
西尔维娅也跟着用力鼓掌,小手都拍红了。
“好厉害……”她小声对妈妈说,“他们和闪雷狼……配合的好默契!”