梅家不愧是当地豪族，府邸占地极广，房屋错落有致，隐约可见阵法的痕迹。
虞昭行走其间，也能感觉到一股无形的肃杀之气。
只是不知是不是她的错觉，除了肃杀之气外，萦绕在梅家上空的还有一股说不清道不明的压抑感。
也因此，沿途遇见的梅家族人皆面色凝重，脚步匆匆。
引路的梅行之似乎察觉到虞昭略带探究的打量，他强笑着解释道：“近日梅岭不大太平，所以他们不免紧张了些，让虞少宫主见笑了。”
他以为他将话说得直白，虞昭便会接着话题往下问。
不料虞昭只是点了点头，便不再多说。
梅行之原本准备好的词儿，只能咽回肚子。
又行了不到半盏茶的时间，一座古棕色的大殿，映入眼帘。
殿门上方悬挂着一个牌匾，却无题字，而是数朵殷红色的梅花点缀其上，远远看过去倒像是泼洒的血迹。
进入殿内。
殿中站着一个身穿红袍的男子。
他长相阴柔，皮肤白皙，眉眼狭长，若非那微凸的喉结，几乎要让人错认为女人。
见到虞昭，他牵唇一笑，尖细的声音从喉间溢出。
“虞少宫主大驾光临，梅家蓬荜生辉。鄙人梅若虚，有失远迎，还望少宫主勿怪。”
“梅家主客气了。”虞昭拱手回礼，“冒昧来访，是我等叨扰了。”
双方略寒暄了几句之后，便各自落座，然后就是一番漫无目的的客套与拉扯。
梅行之刚开始还陪着笑，可随着时间的流逝，见家主始终没有切入正题，他不由有些焦灼。
再见虞昭始终四平八稳，神色淡淡，心情越发急切。
终于他借着低头喝茶的功夫，忍不住向梅若虚投去了催促的眼神。
“唉。”
梅若虚突然重重叹了一声，面上泛出苦涩。
虞昭暗自冷笑一声。
梅家人演了这么久的戏，总算要步入正题了。
“虞少宫主，实不相瞒，我梅家如今正处在内忧外患之际。”
梅若虚说着站起身，朝着虞昭深深一揖。
“梅某厚颜，恳请虞少宫主念在傲霜乃我梅家血脉的香火情分上，救梅家于水火！
我梅家愿从此投入上清宫门下，以上清宫马首是瞻！”
举家投靠？
虞昭眉梢微挑。
梅家给出的条件，着实出乎了虞昭的意料。
虽说依附在大宗门之下，有诸多好处，但真正有野心、有实力的家族是绝不愿屈居人下的。
尤其像梅家这种盘踞一方的豪族，他们从前逍遥自在惯了，若非到了生死存亡的地步，绝不可能轻易低下头颅。
看来梅家的麻烦比她预想的还要严重得多。
“梅家主言重了，梅家立足梅岭千年之久，底蕴深厚，即使有一时的波折，想必也能逢凶化吉，又何至于到了需要举族托庇于他人的地步？”
梅家想要投靠上清宫，也要看上清宫愿不愿意接受。
而在此之前，就必须要过了虞昭这一关。
梅若虚也是明白这个道理，所以并没有对虞昭的提问露出反感之色，脸上的苦涩之意更浓。
“虞少宫主有所不知，我梅家之所以能够屹立不倒，倚仗的并非仅仅是梅家底蕴，而是我梅家的一株千年古梅。
梅林漫山遍野的梅树，都是它的子子孙孙，它所散发的梅香，便是为梅家保驾护航的梅花瘴。
它也是梅家的命脉所在！”
虞昭瞬时了然。
果然就听梅若虚继续道：“然而，三年前起，古梅不知何故，竟日渐枯萎衰败，连带着整片梅林的梅树都受了影响。
不仅花开得一年少过一年，所散发的梅香也日渐稀薄，这才给了那些不轨之人可趁之机。
我梅家若是不另寻他路，迟早会成为他人眼中的猎物。”
梅若虚的话引得殿内其他梅家长老连连点头，目露悲戚。
虞昭静静听完，忽然问道：“既如此，梅家为何不倾尽全力救治那株古梅，反而急于寻找外部庇佑？”
虞昭设身处地去想，倘若她是梅家人，一定不会把希望寄托在旁人身上，只会全力以赴去救治古树。
哪怕倾家荡产，散尽家财，也在所不惜。
可看梅家如今的状况，并没有到山穷水尽这一步，就这么早早放弃，着实古怪。
此言一出，殿内的空气陡然一滞。
梅若虚脸上的悲苦也瞬间凝固在脸上。
其他几位长老更是神色各异，有的眼神躲闪，有的隐隐透出一丝惊惶。
这反常的沉默，比任何回答都更能说明问题。
虞昭扯了扯嘴角，目光扫过殿内众人，最后落在神色变幻不定的梅若虚脸上。
“梅家主，这个问题很难回答吗？”
梅若虚的眼角几不可察地抽搐了一下，“虞少宫主误会了，古梅乃我族命根，我们岂会不救？只是方法用尽，却收效甚微，我们实在是走投无路，才会出此下策啊！”
他刚才若是没有停顿那么一下，这番辩解倒有几分可信度。
可惜他们实在是低估了虞昭，或者是没有想到虞昭会跟着梅傲霜一起来梅家。
所以仓促之下，根本还没来得及统一口径，以致漏洞百出。
但无论是哪种，都只说明一点。
他们绝对没有透露实情。
这背后肯定还有不为人知的隐情。
“束手无策？”虞昭轻笑一声，面色转冷，“看来梅家想要投靠上清宫的心并不诚，既然如此，那我们也没什么好说的了。待傲霜母亲康复后，我便带她们母女二人一起离开，也算是为梅家略尽一份绵力了。”
见虞昭起身要走，梅家人也慌了，急忙起身阻拦。
“虞少宫主请留步。”
“虞少宫主，我们不是那个意思。”
“少宫主……”
有人慌不择路，想要抬手阻拦，却被虞昭一个眼神逼退。
梅若虚也终于在此时下定了决心，“虞少宫主息怒，并非我有意隐瞒，实在是此事关乎我梅家的名望，我等实在是难以启齿啊。”
虞昭在梅若虚的再三挽留下，重新入座，然后听他讲述了梅家真正的灾难之源。
原来那被梅家当做信仰的古树，竟一朝不慎入了魔。