永寿宫。
林嬷嬷特意吩咐了小厨房，菜肴都以清淡滋养，适合孕妇口味为主。
四皇子坐在特制的高脚椅上，由乳母喂着饭，小嘴吧嗒吧嗒吃得香甜。不时抬起头，冲着父皇、母妃咧开嘴笑，惹得帝妃忍俊不禁。
席间，南宫玄羽想起唐洛川的嘱咐，对沈知念道：“……念念，唐太医说你如今胎象稳固，每日需得适当走动，于将来生产有益。”
“朕记得你怀阿煦时也是如此，常往御花园散心。”
沈知念正小口喝着鲜美的鱼羹，闻言点头：“唐太医是这般交代的。”
“臣妾也觉着整日闷在宫里，反而不爽利。”
南宫玄羽温和道：“朕陪你。”
“今日天气和暖，正好去园子里转转。”
“阿煦，想不想跟父皇、母妃去看花？”
四皇子立刻响亮地应道：“想！”
午膳后，稍作歇息，南宫玄羽便牵着四皇子，陪着沈知念，一行人出了永寿宫，往御花园行去。
帝王的仪仗精简了许多，只带了必要的侍卫和宫人，不欲太过扰攘。
四月初的御花园，正是风光最好的时候。
各色花卉争奇斗艳，绿柳垂丝，莺啼燕语。空气中弥漫着草木的清新气息，远处花丛飘来馥郁甜香。
阳光透过树叶的间隙洒下，在地上绘制出斑驳晃动的光点。
沈知念穿着宽松、舒适的浅碧色宫装，外罩一件银狐皮镶边的月白披风，缓步而行。
南宫玄羽走在她身侧，一手牵着蹦蹦跳跳的四皇子，不时低声跟她说几句话，或是提醒她注意脚下鹅卵石小径的凹凸。
四皇子则对周围的一切都充满了好奇，看到蝴蝶要追，看到池中的锦鲤要喂，活泼得很。倒也为今日的散步，添了许多生趣。
一行人正沿着九曲回廊慢慢走着，沈知念指着不远处一株开得正盛的西府海棠，给四皇子看。
南宫玄羽含笑听着，气氛温馨。
恰在此时，回廊另一端，由远及近传来一阵女子轻柔的说笑声。似乎是一群人，正往这个方向走来。
南宫玄羽眉头微微蹙了一下，似乎不喜这份宁静被打扰。
沈知念也抬眸望去。
只见花径转弯处，转出一群衣饰鲜亮的宫装丽人。
为首那人身着丁香紫织金缠枝莲纹的宫装，外罩同色系轻纱比甲。发髻梳得优雅端庄，簪着赤金点翠凤钗和几朵精致的珠花。耳畔一对莲子米大小的珍珠耳坠，随着步履轻轻晃动。
通身的气度雍容华贵，却又不失柔美。
正是庄贵妃。
她身后跟着五六位同样装扮精致的女子，其中身着水红色百蝶裙，娇艳夺目的媚嫔尤为醒目。
其余几位都是些面生的低位宫嫔，但个个都是精心打扮过的模样，如同春日园中移动的娇花。
两队人在回廊上不期而遇，气氛顿时有了微妙的变化。
庄贵妃一行显然也看到了圣驾和皇贵妃，说笑声戛然而止。
她立刻停下脚步，身后的妃嫔们也随之止步，动作整齐地深深拜下：“臣妾/嫔妾参见陛下，陛下万岁！”
“参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”
声音清脆婉转，礼数周全。
南宫玄羽面色平淡，微微颔首：“都平身吧。”
“谢陛下！”
众妃嫔谢恩起身，恭立在旁边，让出宽敞的通道。目光却都或含蓄，或大胆地飘向帝王，以及他身边那位备受呵护的皇贵妃。
沈知念的目光落在为首的庄贵妃身上，眼底闪过了一丝玩味之色。
庄贵妃今日的装扮，与以往大不相同了。
她记忆中的庄贵妃，常年素衣淡妆，腕缠佛珠，眉宇间总染着笃信佛法的悲悯，有些过于肃穆。虽不失贵妃威仪，却难免让人觉得老气。
可今日……丁香紫的宫装衬得庄贵妃的肤色愈发白皙，华贵首饰恰到好处地彰显了身份，却无半分累赘。
她身上那股萦绕多年的佛气，似乎一夜之间消散了。
看来，这位以仁善、信佛著称的庄贵妃，也并非真的不食人间烟火，深谙帝王喜恶的转变。
沈知念的视线扫过庄贵妃身后，那些同样打扮得花枝招展的妃嫔。尤其是神色娇俏，眼波盈盈望向帝王的媚嫔。
她们这是组团来“偶遇”帝王了？
沈知念身后的菡萏，偷偷打量着庄贵妃，忍不住在心里嘀咕，贵妃娘娘这是还俗了？
瞧着倒是比往日那副宝相庄严的样子顺眼多了，也有了几分贵妃该有的颜色。
南宫玄羽的目光，在庄贵妃身上停顿了片刻。
帝王也察觉到了，庄贵妃身上明显的变化。
印象中那个总是穿着素淡，手捻佛珠的贵妃，此刻竟显得有些陌生。
眼前的女子妆容得体，衣饰华贵而不失雅致，神色温婉。虽不及新人妩媚鲜妍，却另有一番属于成熟女子的端庄风韵。
南宫玄羽想起李常德之前汇报的，关于庄贵妃封了佛堂，收了佛珠的举动。
此刻看来，她倒真是识时务，知道他厌恶什么，便立刻改了。
无论庄贵妃以往信佛是真是假，她的听话和顺从，无疑让帝王满意。
南宫玄羽赞许道：“贵妃今日这身打扮，倒是比往日好。”
简简单单的一句话，听在庄贵妃耳中，却如同天籁！
她强压住心头的激动和欣喜，面上依旧保持着得体的恭顺，微微垂下眼帘，温声道：“臣妾谢陛下夸赞！”
“从前是臣妾愚钝，只知一味清修，忽视了仪容。”
“如今想来，身为贵妃，仪态端庄亦是本分，不该一味素简，失了体统。”
南宫玄羽点了点头：“如此便好。”
他的目光随即扫过庄贵妃身后的其他人，在媚嫔那张写满期盼的娇颜上停留了一瞬，便移开了。
帝王重新看向身侧的沈知念，语气温和：“皇贵妃可累了，要不要在前面的亭子歇歇脚？”
媚嫔见状，哪里肯放过这个近在咫尺的机会。
她趁着帝王话音落下，立刻上前半步，脸上绽开甜美的笑容，声音又软又糯：“陛下和皇贵妃娘娘也来赏花吗？”