火山口边缘，一块巨大的黑色岩石上，炽阳真人静静坐着。
他依旧是往日里的装扮，周身萦绕着淡淡的火属灵光，衣袂被热风拂动，猎猎作响。
往日里遍布周身、如同熔岩流淌般的赤色纹路，此刻却比从前黯淡了大半，没了往日的霸道炽烈，透着一股难以掩饰的疲惫与衰弱。
听到三人的脚步声，炽阳缓缓转头看来。
他的目光径直落在明川身上，上下打量了一番，没有半句寒暄客套，没有问候路途辛劳，直接开口，语气笃定。
“你的力量，变了。”
明川脚步微顿，感受到对方目光中的洞悉，没有否认，淡淡应道：“是。”
历经诸多战事，修炼万化归一诀，他的力量早已脱胎换骨，与从前截然不同，内敛却更加强横。
炽阳收回目光，望着火山口下翻涌的岩浆，轻轻点了点头，声音沉了几分，带着几分欣慰。
“变了就好，若是依旧停留在从前的境界，这次归墟带来的危机，你根本扛不住，连一丝胜算都没有。”
他缓缓抬起手，抬手指向火山口深处。
那里漆黑一片，没有半点岩浆的红光，透着刺骨的阴冷，与周遭滚烫的热浪格格不入，仿佛是另一个世界。
“归墟的裂隙，不止在极北冰原那一处。”
炽阳的声音低沉，带着浓浓的凝重，一字一句传入三人耳中。
“这南明火狱底下，同样藏着一道上古封印裂隙，与极北冰原的裂缝同源。”
“最近这段时间，底下的异动越来越频繁，裂隙也开始松动，归墟浊气快要压不住了。”
“我能感觉到，底下的力量，一天比一天狂暴，用不了多久，就会彻底爆发。”
明川眉峰微挑，心中了然，看来四方封印，都已出现异样。
他没有打断，静静站在一旁，静待炽阳说下文。
炽阳站起身，身姿挺拔，望着四方天地，周身的火气渐渐收敛，取而代之的是满心的忧虑。
“归墟的封印本就是一体的，四方封印，环环相扣，命脉相连。”
“极北冰原、南明火狱、东海、北荒，这四处地方，是镇守归墟的四大核心节点。”
“只要一处破裂，其余三处的封印力量都会被牵制，跟着快速变弱。”
“最终会形成一处破、处处破的局面，整个归墟封印，会彻底崩塌，再无挽回余地。”
他转头，死死盯着明川，眼神无比郑重，语气带着不容抗拒的决绝。
“你立刻去把玄水令和厚土令找回来，务必以最快的速度拿到手。”
“这两枚令牌，是当年玄水、厚土两位守门人的本命信物，蕴含着纯正的镇守之力。”
“只有它们，能暂时稳住四处松动的封印，压制归墟浊气，为我们争取一点喘息的时间。”
明川神色淡然，看着炽阳急切的模样，缓缓开口，语气平静。
“玄水令和厚土令，早已在我手里，历经诸多波折，已然全部集齐。”
这话一出，炽阳猛地一愣，眼中满是错愕，显然全然没有料到。
他怔怔地看着明川，半晌都没能回过神来，脸上满是难以置信。
他镇守南明火狱数万年，一直等着有人能集齐守门人令牌，却始终未能如愿。
万万没想到，明川竟然早已将两枚令牌收入囊中。
良久，炽阳才缓缓回过神，轻声感慨，语气里满是跨越万年的唏嘘与震惊。
“七万年了，自上古守门人陨落之后，你是第一个靠自己集齐这两枚令牌的人。”
“没想到，这件事，终究还是等到了。”
明川没有多言，抬手从怀中掏出厚土令。
令牌通体呈厚重的土黄色，巴掌大小，上面镌刻着山川河流的纹路，古朴而厚重。
一现身，便散出温润厚重的土属光芒，在火山口的赤红火光里，忽明忽暗，稳稳压制着周遭的燥热之气。
炽阳缓缓伸出手，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻抚过令牌上的山川纹路。
指尖触碰到令牌的瞬间，他仿佛想起了万千往事，眼神变得复杂无比，沉默了许久，久到周遭只剩下火山岩浆的轰鸣。
山间的热风拂过，吹起他的发丝，却吹不散他眼底的怀念与愧疚。
“厚土当年，是我过命的兄弟，我们一同征战，一同镇守四方，情同手足。”
他的声音低沉沙哑，带着几分难以掩饰的涩意，每一个字都透着沉重。
“当年与归墟爪牙征战，他永远冲在最前面，勇猛无双，从无半分退缩，护着身后无数生灵。”
“后来封印初稳，他前往北荒镇守，可他死的时候，我在别处固守，没能赶回去见他最后一面。”
说到这里，炽阳的声音越发哽咽，眼底满是自责。
“这么多年，我一直耿耿于怀，到最后都不知道，他到底是怎么走的，走的时候，是否安好。”
他一直以为，厚土是战死沙场，没能善终，这么多年，心中始终放不下这份愧疚。
明川看着他满脸自责的模样，平静开口，缓缓道出厚土最后的结局。
“他没有战死，是躺在石床上，安然老死的，走的时候，没有半点痛苦。”
“他在北荒的石洞里，守着厚土令，安安静静，等了七万年，始终没有离开。”
“手里一直紧紧握着这枚厚土令，直到最后一刻，都没有松开。”
炽阳听完，再也没说一句话。
他周身原本黯淡的岩浆纹路，骤然猛地一亮，赤色光芒冲天而起，又迅速黯淡下去，恢复如初。
这一瞬的光芒，藏着他满心的怅然、愧疚，还有一丝释然。
释然于兄弟得以善终，愧疚于自己万年未能知晓真相。
良久，他才缓缓收回手，深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
明川见状，又从怀中取出玄水令。
玄水令通体呈深邃的深蓝色，上面镌刻着海浪纹路，一现身，便散出刺骨的温润蓝光。
在滚烫的火山口里，如同凝聚了一片深海，静谧而祥和，瞬间驱散了周遭的燥热。
炽阳没有伸手去接，只是静静盯着那道深邃的蓝光，眼神越发柔和，满是怀念。
他看着玄水令，仿佛看到了那个沉默寡言，却心怀天下的身影。