萧绍堂眼睛里透着疲惫与悲伤，他恭恭敬敬朝江凤华行了一礼，“草民参见皇后娘娘。”
江凤华看着他，心里忽然很不是滋味，她连忙上前扶起他，“萧大人不必多礼，大人请节哀！是我们对不起萧煜，他……”
萧绍堂温声道：“皇后娘娘没有错，草民也知道凶手不会是江尚书，煜儿被逼走到这一步，是萧家的劫数，也是他的命。”
他拱了拱手，“草民已经辞官，娘娘若是不嫌弃可唤草民一声萧伯父，娘娘代伯父给你父亲问声好，萧家这样的身份就不去府上叨扰了。”
江凤华收起心中阴郁的情绪，问道，“萧伯父认识家父吗？”
“年轻的时候我们是同窗，你父亲的学问在我之上，当初煜儿进京赶考，也是我让他去拜你父亲做老师，原本……”他欲言又止，“这些话都不说了，煜儿说过，这辈子能做江太傅的学生是他最幸运的事。”
江凤华心中越发愧疚，她藏在斗篷里的手指微微攥紧。
只听萧绍堂又道，“皇后娘娘，我有一件事想要知道。”
“萧伯父请说。”
“萧殇，到底是谁？”萧绍堂问道。
江凤华沉默片刻，“萧伯父不知道此人，萧煜没和你说过？”
萧绍堂摇了摇头，“不知道，有一次煜儿回来泉州翻找萧氏族谱，是说起了这个名字，当时我们也没在意，萧家的根就在泉州，就算有萧氏族人离开泉州到别处发展也正常。那次，我感觉煜儿是有什么话要说的。”
“后来，真的有一个叫萧殇的人拿着族谱来认祖，那份族谱上记明在两百年前萧家确定有一旁支迁往北地，那北地就是当时的北……”萧绍堂压低声音，听说北枭国萧氏族被皇上下令灭族，连幼童都没有放过。
大周朝泉州萧氏一族也被皇上视为眼中钉，萧绍堂总算是明白了原因，但他还是不明白萧殇到底是什么人。
萧绍堂拿出一封萧煜留下来的信，“这是煜儿前段时间捎回来的信，他像是早就知道自己有这一劫……”
江凤华看着信像是在交代遗言，信的内容大致是：父亲大人膝下，儿不能留在父亲身边尽孝，儿不孝。萧家的事，是儿一手造成的，儿认错，儿已经想到解除萧氏危机之法……父亲保重身体，儿绝不让父亲担忧，儿萧煜，叩首百拜。
江凤华看完沉默了，难道萧煜早就知道他要死？他要用他的性命来换取萧氏的安危。
萧煜也查觉到皇上要查泉州萧氏族找萧殇的下落。
江凤华也想知道萧殇的下落，他是回去了，还是就这么消失了，三十年后，大周真的还会亡吗？
江凤华心里也没底了，也心里明白谢觞的担忧，但是也不能拿整个萧氏族人的性命去换一个萧殇。
萧煜其实早就打算自杀保萧氏族人的命。
那晚江锦炎可能是偶然遇到喝醉酒的萧煜，那柄匕首江锦炎说是在地上捡到的，江锦炎喝醉了，根本记不清楚匕首是从何处来的，其实是萧煜身上自带准备自杀用的。
这期间萧煜一次都没有找过江锦炎，他应该是怕连累江家。
萧煜也没把萧殇的事告诉萧绍堂。
想到此，江凤华心底有一个声音在告诉她，萧煜瞒着是为了不连累她。
萧绍堂又道：“后来我总算明白煜儿的担忧是什么了，他怎么这么傻，萧家若有事，我们可以和他一起承担，煜儿还这么年轻就……”
萧绍堂的眼泪终于掉了下来，一滴一滴，砸在地上，砸在他青灰色的衣裳上，砸在他那双枯瘦的手上。他伸出手，拿回那封信，手指哆嗦了半天，才把信重新揣回胸口：“皇上已经同意将煜儿带回泉州。”
江凤华看到萧绍堂心里很不是滋味，她声音很轻，轻得像怕惊动什么：“萧侍郎是好官，是父亲的好学生。萧伯父放心，萧煜已经用他的命换了族人平安，本宫给你保证不会让萧家族人有危险。”
萧绍堂跪在地上，磕了三个头：“草民……谢皇后娘娘恩典。”
江凤华想要上前扶他，脚却不听使唤定在当场，红袖和傲雪上前扶了她一把细声道：“娘娘。”
她才道：“把萧伯父请起来吧！”
江凤华这一次真希望是一场梦，萧煜没有死，但她看着眼前的萧绍堂脑子愈发清醒，萧煜是真的死了。
回宫后，江凤华忽然病了。
谢觞听后焦急赶来，他轻轻抚上她的额头，“怎么了？”
江凤华身子沉重，从床上支撑起来，“臣妾参见皇上。”
谢觞连忙压住她的肩膀，“就不要起身了，躺着休息，好好的怎么忽然病了。”
江凤华温声道：“可能是在西北时受了寒气没有好全，天气转凉又病了，臣妾让王太医开几副药好生调养着很快就好了。”
“宫外的事你暂时放下，少操心，最重要的是把身子调养好，后宫的事也交给高贵妃去操劳。”谢觞下了命令，“皇商司有齐王和万千山，阮阮也不要太过操心，一切都有朕替你把关。”
江凤华眼底红红的，“臣妾知道皇上心疼阮阮，可是皇商司接连出事，大哥也……”
她一双清澈的眸子盯着皇上，“设立皇商司是臣妾的主意，臣妾若真的不管，大家会说皇后就是个嘴巴式，说好要为天下百姓寻一条商路，现在什么事都没有办成，臣妾真的成了天下人的笑话了。”
谢觞连声安慰，“先让江锦炎去西北帮郭啸建两年关防，朕再找个由头把他调回来。”
谢觞又道，“江家这几年势头太盛，遭到很多人眼红，这次让他受些委屈。朕知道他没有杀人，贬他出京也只是权宜之计，这也是朕能想到的能尽快把此事压下的方法了。”
江凤华眼睛骤亮，“皇上要把大哥贬去西北？”
她想的是流放到西北，那边有林语在，大哥就不会有事。
“萧家呢？陛下是如何打算的，皇上同意了萧知府辞官，是不是就不会处置萧家人了。”
谢觞脸色微冷，“你就这么关心萧家？”
江凤华连忙收敛情绪：“臣妾不是关心萧家，臣妾是不想再生事端了，萧煜死了，大哥走了，陛下再处置了萧家，这事怎么收场，难道真的要扯出萧殇出来，闹得人心惶惶，经历了这么多事情，臣妾是真的怕了。”
她靠在谢觞的肩头，细声道：“我真的怕这一切只是一场梦。这一生阮阮只想和陛下安安稳稳过日子。”
谢觞搂着她的肩膀，满是怜惜，他最是见不得女人的眼泪，更见不得她伤心难过，“朕必定会给你一个安稳的天下。”