阵前的明军士兵也出现了轻微的骚动。
他们习惯了建奴的据险死守、暗中袭扰、或者一触即溃，却从未见过如此“堂而皇之”的、以卵击石式的骑兵冲锋。许多士兵下意识地握紧了枪柄，炮手调整了炮口，但眼中都充满了困惑。
朱慈烺默默放下千里镜。
他没有像其他人那样惊讶或嗤笑。他看得很清楚，那支从废墟中涌出的骑兵，速度并不快，队形也算不上特别严整，但那股一往无前、视死如归的气势，即便隔得老远，也能清晰地感受到。
为首那员老将的身影，在千里镜中有些模糊，但他能猜到是谁。
“他们不是疯了。”
朱慈烺的声音平静地响起，打破了高台上的惊疑。
“他们只是在用这种方式……为他们曾经的国，为他们信奉的荣耀，做最后一次……也是惟一一次的祭奠。”
他看向身旁诸将，目光深邃：
“几年前，在辽西，在关内，面对建奴铁骑这样的冲锋，我大明将士，是何等绝望，何等无力。但今天，”
他的目光扫过阵前如林的刺刀，扫过那一门门蓄势待发的火炮，最终落在缓缓调整炮口、准备进行“表演”的十三台神机铁堡上，声音里带着一种历史的沉重与必然：
“今天，攻守之势，早已易形。让他们冲吧。用我们手中的枪炮，告诉他们，也告诉天下人——旧的时代，该落幕了。”
命令迅速下达。前线的军官嘶声怒吼：
“燧发枪队！前列——跪！”
“火炮！霰弹准备！”
“神机铁堡！目标——敌骑前锋！预备——！”
“轰——！”
回答明军准备的，是代善用尽最后力气发出的、嘶哑却穿透力极强的怒吼：“爱新觉罗的子孙们！随我——杀！！！”
“杀——！！！”
八千个喉咙里迸发出最后的、绝望的咆哮！马蹄声骤然加剧，从缓行变为小跑，再变为冲刺！八千匹战马，八千名骑士，如同扑火的飞蛾，向着那片钢铁与火焰的死亡之墙，发起了有去无回的最后冲锋！尘土飞扬，大地震颤！
“放！”
几乎在同时，明军阵中，数百门大小火炮喷吐出致命的火舌！实心弹、链弹、霰弹……如同钢铁的暴风，瞬间覆盖了冲锋骑兵的前方和两翼！
“砰砰砰砰砰——！！”
紧随其后，是数千支燧发枪、后装步枪的齐射！硝烟弥漫，铅弹如雨！
冲锋的骑阵，如同撞上了一堵无形的、由钢铁和火焰组成的墙壁。
最前排的骑士连人带马瞬间被炮火撕碎、掀飞。
子弹穿透铠甲，钻入血肉，战马惨嘶着仆倒，骑士翻滚着坠地。
冲锋的势头为之一滞，但后面的骑兵仿佛没有看到同伴的惨状，依旧红着眼睛，踏着同袍和战马的尸骸，嚎叫着继续前冲！第二轮、第三轮齐射接踵而至……
屠杀。这是一场单方面的、毫无悬念的屠杀。
燧发枪和火炮的射程、精度、射速，以及神机铁堡那令人绝望的威力和防护，让这八千骑兵的决死冲锋，变成了一场悲壮而徒劳的自我毁灭。
朱慈烺没有再举起千里镜。
他只是静静地望着那片被硝烟、火光、鲜血和死亡笼罩的战场，望着那些在枪林弹雨中不断倒下、却依旧有零星身影挣扎着向前、直到被最后一颗子弹夺去生命的黑色骑兵。他的脸上没有任何胜利者的喜悦，只有一种深沉的肃穆。
他知道，他目睹的不仅是一场战斗的结束，更是一个曾经强悍无比、给中原带来无数噩梦的军事集团，最后的、也是最有尊严的绝唱。
他们用这种最惨烈、最毫无意义的方式，为自己，也为那个名为“大清”的短命王朝，画上了一个鲜血淋漓的句号。
“旧时代的武士，用血与火，向新时代的钢铁，发起了最后一次致敬。”
他低声自语，声音微不可闻。
“然后，被碾得粉碎。”
战斗，或者说屠杀，持续了不到一刻钟。
当最后一缕硝烟被江风吹散，战场上只剩下满地人马残骸、碎裂的兵器和无声流淌的鲜血。
八千建奴最后的死士，无一生还。
在战场的最中央，一片特别密集的尸堆中，人们找到了代善的尸体。
他身中数弹，胸前还插着几截断裂的箭杆，但至死，他手中的刀依然紧紧握着，指着明军的方向。
而在城内的一处院落内，是范文程平静的遗体，他似乎是服毒自尽，面容安详，仿佛只是睡着了。
汉城废墟，彻底沉默了。紧接着，爆发出更加震耳欲聋的、来自朝鲜百姓和明军将士的欢呼！
“万胜！万胜！”
“建奴灭了！建奴灭了！”
“天佑大明！太子殿下千岁！”
欢呼声如同海啸，席卷天地。
朱慈烺在如山如海的“万岁”声中，缓缓策马，走向那片刚刚被鲜血浸透的战场，走向那座已然不设防的、象征着朝鲜旧时代的废墟王宫。
残阳如血，将天空、大地、废墟、以及战场上那无尽的猩红，都染上了一层悲壮而辉煌的金红色。
一个时代，落幕了。
而一个新的、更加庞大的帝国身影，正从这血与火的余烬中，缓缓站起，它的影子，将被这如血的残阳，拉得很长，很长。
而在更远处，汉城废墟的各个角落，以及周围的山林、村落中，那超过十万被多尔衮抛弃、或自行溃散、在代善最后一搏时选择作壁上观的建奴残兵，此刻正面临着最后的抉择。
抵抗？看看那片被火炮犁过、被尸体覆盖的战场，看看那十三台依旧冒着蒸汽、如同神魔般矗立的钢铁巨兽，再看看周围无数双朝鲜百姓仇恨的眼睛，和明军那黑洞洞的枪口，任何抵抗的念头，都在瞬间化为了齑粉。
逃跑？能逃到哪里去？
三面环海，北面是明军刚刚踏过的土地，东面是连绵的群山和同样仇恨他们的朝鲜人。
水路？船只早已被多尔衮带走或焚毁。
绝望，如同冰冷的潮水，将他们彻底淹没。
当第一面代表投降的白旗，从一个残破的营垒中颤抖着举起时，就如同推倒了第一块多米诺骨牌。
一面，两面，十面，百面……白旗如同瘟疫般，在汉城废墟各处升起。
衣衫褴褛、面如死灰的建奴士兵，丢弃了手中生锈的刀枪，卸下了破烂的甲胄，成群结队，如同行尸走肉般，从藏身的废墟、坑道、山林中走出，跪倒在明军阵前泥泞不堪的土地上。
他们大多低着头，不敢看那些押解他们的明军士兵，更不敢看周围那些指指点点、目光中充满仇恨与快意的朝鲜百姓。
人数之多，超乎想象。
粗略清点，竟有十万之众！这其中包括了被抛弃的各旗甲兵、包衣阿哈、工匠、以及随军的妇孺。
面对这黑压压跪了一地的俘虏，即便是见惯了大阵仗的曹文诏、祖大寿等将领，也不禁皱起了眉头。
“殿下，降者……太多了。”
曹文诏低声道，语气中带着一丝忧虑。
“十万人，每日消耗粮草无数，看管亦是大问题。且这些人，大多与我有血海深仇，其心难测。万一……”
朱慈烺站在临时清理出的宫门广场高台上，望着下方那片如同灰色潮水般的俘虏人群，脸上没有任何表情。他自然明白曹文诏的担心。
十万人，若在平时，是巨大的隐患。但此刻……
“杀，是杀不尽的，也无需全杀。”
朱慈烺缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断。
“上天有好生之德，我大明亦非嗜杀之邦。既已弃械投降，便留他们一条生路。”
他顿了顿，继续道：
“传令：将所有俘虏甄别分开。旗丁、军官、有血债者，另行看押，待战后由刑部、大理寺会同审理定罪。普通包衣、工匠、妇孺，另行安置。所有俘虏，即刻刺字，编入奴籍，发往辽东、辽西、乃至北直隶、山东等地官营矿场、船厂、筑路队，服苦役二十年，以赎其罪。
遇赦不赦。告诉下面的人，严加看管，但有异动，格杀勿论。但亦不得随意虐杀。”
他目光扫过众将：
“经此一役，建奴脊梁已断，魂魄已散。这十万人，分散各地，严加管束，又有新式枪炮震慑，翻不起大浪。何况。”
他望向北方，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“他们的‘主子’，他们的‘希望’，很快也将不复存在了。”
命令下达。
明军士兵开始有条不紊地收押、甄别、刺字、编组这庞大的俘虏群。
哭嚎声、哀求声、呵斥声不绝于耳，但大局已定。这些人后半生的命运，已然注定——在暗无天日的矿洞、在挥汗如雨的工地、在波涛汹涌的海船上，用血汗和劳役，来偿还他们及他们的父兄曾经在中原大地欠下的血债。
他们或许能活下来，但“建奴”作为一个有组织的军事政治实体，其最后一点有生力量，至此，被彻底吞噬。
朱慈烺不再理会身后的喧嚣，在亲卫的簇拥下，策马缓缓驶入那洞开的、象征着朝鲜王国最后尊严的宫门。
宫城内，断壁残垣，焦黑处处，空气中弥漫着焦糊和一种陈腐的气息。
偶尔能看到一两个来不及逃走或不愿逃走的朝鲜宫人，瑟缩在角落，用惊恐的目光偷望着这支入主的“天兵”。
至此，朝鲜战事，似乎已尘埃落定。
汉城已下，残敌或灭或降，李氏父子在握，似乎可以高奏凯歌了。
然而，真的结束了吗？
时间来到三天前，朝鲜东北部外海，鲸海海域。
天空阴沉，铅灰色的云层低垂，海风凛冽，卷起层层灰白色的浪涛。
一支由大小百余艘船只组成的船队，正艰难地逆着风浪，向着东北方向行驶。
船型杂乱，有抢修加固的朝鲜板屋船，有临时赶造的简陋帆船，甚至有几艘明显是商船改装的货船。船帆破旧，水手操作生疏，船只随着海浪剧烈起伏，仿佛随时都会散架。
这便是多尔衮率领的、建奴最后的逃亡舰队。
船上载着约五万名惊魂未定、大多晕船呕吐的“精锐”，以及少量金银细软。
他们已经在这冰冷陌生的海域上漂了好几天，食物和淡水开始短缺，绝望和迷茫如同这无边的海水，笼罩着每一个人。
多尔衮站在最大那艘、也是唯一像点样子的福船船头，死死抓着一根缆绳，才能勉强站稳。海风将他花白的头发吹得凌乱，咸腥的海水不断拍打在他脸上、身上，寒意透骨。
他脸色蜡黄，眼窝深陷，死死盯着东北方那灰蒙蒙的、仿佛永无尽头的海平线，嘴唇紧抿，眼中是混合着疲惫、恐惧和最后一丝疯狂希冀的复杂光芒。
罗刹……罗刹……他在心中反复默念着这两个字，仿佛这是唯一能支撑他不倒下的咒语。
只要到了罗刹，凭借手中的燧发枪和这几万百战余生的老兵，一定能打下一片天地！一定能的！天不亡我大清！
“多尔衮，风浪太大，是不是……找个地方靠岸，避一避？”
脸色惨白、扶着船舷呕吐不止的济尔哈朗踉跄走过来，声音虚弱。
“不能停！”
多尔衮厉声打断，眼中凶光一闪。
“明狗的水师可能就在后面！必须尽快远离朝鲜海域！一直向北！”
就在这时，桅杆顶端的瞭望哨突然发出一声变了调的、充满惊恐的尖叫：
“船！前方有船！好多船！！”
“什么？！”
多尔衮心脏猛地一缩，一个箭步冲到船舷边，夺过旁边亲兵手中的千里镜，颤抖着举到眼前。
灰蒙蒙的海天之际，先是出现了桅杆的尖顶，接着，是帆，白色的、褐色的、黑色的帆，密密麻麻，如同突然从海底升起的森林，迅速填满了整个东北方的视野！然后，是船体——巨大的、线条流畅的福船、广船，船体两侧开着整齐炮窗的炮舰，桅杆高耸如云的西洋夹板巨舰……
数量之多，远超他的船队！规模之大，令他瞬间窒息！