王扬手中筷划桌案，将桌上盘碟杯碗，分推东南西北，错落如城，口中从容说道：
“先言西之要害。
西之要害有二，一曰建平。
建平处巫峡之北，背依嵯峨，南临大江。上游蜀镇欲下荆州，必由此过，是据脊扼喉之地也。
故吴将吾彦谓在蜀晋兵言‘建平不下，终不敢渡江’，以其能断蜀军后路。
此若棋枰之眼，得之则通，失之则滞。
长江之边，类此棋眼者之重者，十指可数。
如守夏口之要，则汉水东进之锋阻于半途；
制瓜步之吭，滁水西下之众困于洲渚；
据采石之矶，历阳南犯之兵无能飞渡；（南梁时侯景作乱，羊侃议守采石，惜乎朝廷不用，后临时调度，仓促换防，隙自此生，侯景得渡。）
锁建平之冲，则蜀中东下之旅不得顺流！（四川在荆州之西，地势处长江上游，所以四川向荆州打，是顺流而下，得水军之便，也叫东下。要明江防，必先明长江水势，而顺流逆流又为水势之最基本处）
且地险势雄，易守难攻，若得将才，缮城郭之固，完战守之具，则数千之兵，可抵数万！
故王濬虽名将，举大兵伐吴，然至建平亦不能强破，围之而已，至吴亡而城尚在，此地利之足恃。
我以四千人守之——”
此时座中突然传出一声冷笑：
“阁下雄论，虽有可观，但最后一句终露书生之见。
以阁下所言，建平既系命脉，复拥天险，则驻万人亦为少！阁下又何以仅遣区区四千人守？
某臆度之，阁下必存分兵卫下游之念。
但阁下岂不闻上游溃堤，下游皆溺？
若上游不固，敌军乘胜而进，再战下游，则我徒分兵力，为敌所逐一所击，何益于事？
不如合上下游之兵，尽聚建平。借地势之雄，与敌相距，使其不能窥峡。
此方为合锐厚势、御敌门外之上策！”
那人说完，众皆凝神而思，唯李敬轩皱眉。
王扬看向那人：
“你是何人？所司何事？”
那人拱手：
“在下武陵陈启铭，蒙王爷信任擢拔，执掌官文案牍。我久阅故时官文书，见吴时建平守将请益兵（增兵）之牒文，言增兵固防，与我见同。”
王扬摇头道：
“你只知其一，不知其二。
建平虽要害处，然其弊有三，不宜驻大军。
其一、山狭地仄，不容展兵锋。
我守则利，攻则否。
且若敌我悬殊，寇众大至，则辅垒尽弃，唯守主城。
城周回不过二里（此吴蜀旧城，后世相仍，赵宋时始移），卒伍云集，挤迫如蚁，守之愈久，粮秣愈匮。
守城之要，在精兵足用，不在众寡相倾。
其二、山地薄瘠，军需仰外运。
如屯大军，用则难用，耗则巨大，转输远运，饷道多艰。
又处群山之奥，临大江之隈，论形则固，论势则孤。
独悬峡口，远于内地，不唯转运之劳，声援复为难继。
此陆抗所谓‘非可恃援他部以救倒悬’者也。
其三、外援既远，内复易被分割。
凡江关之险，分占水陆二途，本易限于强弱。
我强则勒兵断峡，使敌舟不得东下，即如刘道欣阻沈攸之故事（旧事）；
敌强则水路分割，陆困城郭，水军进发。到时我纵能保城，却不能阻敌长驱。若下游不备，荆州安在？
四千据城，一守形势，使得敌不敢轻窥。
二阻敌锋，以寡牵众，缓其师而分其势。
三为下游前军以争先机。
是上筑藩篱，下固根本之形。
此是君所谓上策，我以为下策之故也！”
满殿尽视王扬，口中俱无声息，目中皆有异色。
郭文远脸上一白，强撑辩道：
“但建平守将——”
王扬直接打断郭文远：
“彼为将者，守一地则谋一地，此为其职责所系。乞增兵秣，何足为奇？
将忧一隅，帅虑全局。
我方才所论，乃帅者全局之略，非一将所知。
且我论为时局未明、敌情未卜下之最占形势之法，然地有常险，守无常形。用兵如水，因地制流。
倘战端一启，随势行权，若为胜计，纵舍建平之要，亦复何惜？”
殿中依旧鸦雀无声。
郭文远沉默半晌，憋出一句：
“即便敌寇众大至，也未必要尽弃辅垒，可以连环相保，互为犄——”
王扬笑道：
“君文书之才，不足与谈兵事。”
郭文远如遭雷击！！！
王扬筷点桌西第二碟，说道：
“之前说西之要害有二，一曰建平。现在说二。”
“等一下。”
李敬轩截断王扬话头，紧盯王扬眼睛，快速问道：
“建平近密，何者为要？”
王扬应声答曰：
“自然巫城。”
李敬轩神色一凛，继而眯眸，语气压迫：
“我出兵不取巫城，而取宜城！你待如何？”
王扬泰然说道：
“你若取宜城，我则据信陵，信陵不失，则秭归后路不断，势可相应，此为郭文书所谓‘连环相保’也。”
郭文远已经听不懂王扬和李敬轩两人的对问了，只听到王扬引述他的原话，又称他郭文书，再想到那句诛心的“君文书之才，不足与谈兵事”，不由得大为羞惭！
李敬轩则面无表情，默然不语，片刻后道：
“你继续吧。”
声音低沉，再无锐气，与最开始发问时的意态，不可同日而语。
王扬拿起酒杯，稍呷了一口，向侍从说：
“来点小食和果盘吧，酒就不要了，要清茶。你们这儿有......温山御荈吗？有就来一壶，要清煮啊，不要加其他的。”
侍从看向巴东王，见巴东王正愣愣出神，也不敢打扰，正不知所措间，孔长瑜道：
“还不快去！”
侍从马上听命去传话，还没走出殿门，便被巴东王叫住：
“那个谁！小食、果瓜什么的给本王也来一份！茶本王不要，给本王上酒，要宜城春！”
说完目光扫过满堂凝滞的面孔，问道：
“诸位可要同饮？”
众幕僚一时无声。
巴东王也不多等，一挥手：
“算了！本王自饮！王扬，你接着说！”
王扬看向巴东王：
“王爷是不是欠我一杯酒？”
巴东王懵道：
“我他妈什么时候——”
随即想起了什么，皱了皱眉，瞪了王扬一眼，似乎不愿，又似乎想发火，表情转了一圈后变为无所谓道：
“行，敬一杯就敬一杯，权当给你延命少顷了！至于少顷之后能不能活，那就看你自己本事了。先说好，你要败了，一定要死，本王可不会袒护你。”
巴东王越说气场越迫，以生死陵压王扬，也不知是要报敬酒之仇，还是借此机会，折王扬之骨。
王扬神色轻松，爽朗笑道：
“纵顷刻一息，亦是天地之机，何况少顷？雷霆不积长日，风云每起片时。扬正欲以少顷以试命数耳！”
众人闻此，神情皆变！
如果是之前听到此语一定认为王扬狂妄自大，信口胡吹，现在则完全没人敢这么想，反而觉得王扬生死之前，坐论谈兵，笑说风云，竟隐隐透出一股英雄之气，使人凛然不敢轻侮。
巴东王没再说话，不过脸上难得敛去戏谑随意之色，举杯遥敬王扬。
王扬则举杯相应，巴东王心思一动，突然大喝一声：
“慢来！”
众人都是一愣。
巴东王撑起身子前探一望，也不知道望没望到，反正佯怒拍案叫道：
“好个滑头！半杯也敢与本王对饮？！来人！给他斟满！”
王扬神色微僵，随手盖住酒杯：
“我这还不少呢——”
“糊弄谁呢！快给他添酒！”
“我这是葡萄酒——”
“换杯子！倒宜城春！快快满上！”
巴东王不依不饶，借着敬酒的机会，逼着王扬饮了满杯辛辣，心中终于舒爽。
看着王扬喝得眉眼皱起，面透霞光，一脸坏笑道：
“本王看你命悬一线，实在于心不认。要不本王再敬你几杯，给你续几个少顷！”
王扬咳了两声，摇手笑道：
“人之祸福不在终身，常在一念。若命数当转，此杯已多；若命数不转，千杯何益？”
巴东王微怔，品着王扬说的这句话，冥冥之中，似有所感。
孔长瑜见巴东王出神，提醒说：
“王爷，该王公子说荆西第二处要害了——”
巴东王驱散杂念，脸上又显出戏谑不羁之色，笑骂道：
“有才华是好啊，喝不喝酒都能说出番道理来。废话少说，赶紧进入正题！本王的李敬轩还等着折你呢！是吧李敬轩？”
巴东王期待地看向李敬轩。
李敬轩感到压力山大。
王扬才略通兵，那是一定的，但这才略到底有多大，尚不可知。李敬轩自问得异人相助，得以苦读地志兵略，钻研军机，又在巴东王幕府中沉浸数年，晓畅军事，胸中韬略，足以运筹帷幄，决胜千里！可以说在兵略上，任何同僚都不入他眼。今天则是第一次有一种看对面深不见底的感觉。
并且荆州布防这个问题，他看似是随便出的，但其实也是自己最专长的地方，尤其自己利用幕府身份，得以查阅舆图档册，兵防军报。可王扬一个少年儒生，指画兵机，如在目前！说军形大势，如居高屋之上以建瓴水！这，这对吗？
难道说这就是天赋神机，同时再配上琅琊王氏的底蕴而达到的结果吗？
好好好，原来这就是命运眷顾的贵公子啊！
但没关系，我李敬轩的命也没有那么差！我自幼英才，又有奇遇，得异人相助！再加上长你二十岁，就不信真会败在你手里！
那就来斗一斗吧！
让我试试，你是真的无底可量的千寻深渊，还是乍看泓邃难穷，实则探竿可尽的浅湖！
李敬轩斗志重燃，向巴东王一礼，声音激越：
“臣必竭力！不负王爷所望！”